Марина аккуратно складывала летние вещи в большой желтый чемодан. Она ждала этого отпуска целых три года. Никаких поездок на дачу к родственникам, никаких крупных покупок в дом, строгая экономия на всем ради одной-единственной цели. Они с Виктором договорились сразу: копят на хороший пансионат у самого берега моря, чтобы просыпаться под шум волн, чтобы питание было полностью включено в стоимость, чтобы можно было просто гулять по набережной, дышать морским воздухом и ни о чем не тревожиться.
За окном шумел пыльный душный город. Июльская жара плавила асфальт, раскаляла крыши домов, заставляла людей прятаться в тени деревьев. А у Марины на душе было легко и радостно. Завтра вечером их поезд отправляется на юг. Впереди маячили две недели абсолютного покоя.
Она бережно разглаживала складки на новом сарафане. Это была единственная обновка за весь год. Все остальные средства уходили в заветный конверт, который хранился на верхней полке шкафа. Марина отказывала себе во многом. Она перестала ходить в кафе по выходным, планировала меню так, чтобы не покупать лишних продуктов, и каждый вечер с удовольствием пересчитывала отложенные купюры. Виктор в процесс накопления не вмешивался, полностью доверив это жене. Он только кивал, когда она рассказывала о выбранном месте отдыха.
Виктор сидел на диване в другом конце комнаты, уткнувшись в экран телефона. Он вел себя странно последние несколько дней. Стал дерганым, избегал смотреть прямо в глаза жене, постоянно уходил разговаривать в коридор, плотно прикрывая за собой дверь. Марина списывала это на предотпускное волнение. Мужчины часто нервничают перед дальней дорогой сильнее женщин, особенно если предстоит долгое путешествие.
Резкий звонок мобильного телефона разорвал тишину комнаты. Виктор резко поднял голову и выронил телефон из рук. Аппарат глухо стукнулся о ковер. Муж поспешно схватил его, посмотрел на экран и заметно побледнел.
Марина вопросительно подняла бровь, продолжая держать в руках пляжное полотенце.
— Кто там звонит? Отвечай, раз уж взял, — произнесла она совершенно спокойно.
Виктор неловко провел ладонью по волосам и нажал кнопку ответа. Он почему-то включил громкую связь, хотя Марина об этом совершенно не просила. Из динамика мгновенно раздался громкий, уверенный голос его сестры Оксаны.
— Витенька, привет! И Марине тоже привет, если она там рядом. Слушайте внимательно, у нас потрясающие новости!
Марина замерла с полотенцем в руках. Голос золовки редко предвещал что-то хорошее. Оксана всегда отличалась поразительным умением устраивать свои дела за чужой счет, легко и непринужденно перекладывая свои проблемы на плечи окружающих.
— Мы взяли билеты в ваш отель, будете сидеть с нашими детьми! — радостно сообщила Оксана, не тратя время на долгие вступления. — Будем отдыхать все вместе, по-семейному!
Марина медленно опустила полотенце в чемодан. Воздух в комнате словно стал тяжелым, густым, мешающим сделать нормальный вдох.
— Что значит — в наш отель? — ровным тоном спросила Марина, подходя ближе к телефону. — И что значит — сидеть с вашими детьми?
Оксана громко и раскатисто засмеялась. Ее смех всегда звучал слишком уверенно.
— Ой, ну а что такого? Мы с Игорем подумали: вы же все равно едете отдыхать. А мы так устали за этот год, нам срочно нужно на море. Дети капризничают, Игорь постоянно нервный. Мы купили путевки туда же, куда и вы. Номера на одном этаже. Вы с Витей будете забирать Павлика и Дашу утром, водить их на пляж, на детские площадки, в бассейн. А мы с Игорем сможем наконец-то выспаться и отдохнуть как нормальная семейная пара. Вы же свои люди, родня. Вам не сложно!
Марина перевела тяжелый взгляд на мужа. Виктор сидел, уставившись в пол. Он не выглядел удивленным или ошарашенным. Он выглядел виноватым.
— Откуда ты узнала название нашего пансионата? — спросила Марина, чеканя каждое слово.
— Так Витя сам мне все рассказал еще две недели тому! — весело отозвалась золовка. — И бронь скинул, чтобы мы могли сказать администратору поселить нас рядом. Ладно, собирайте вещи, завтра на вокзале встретимся. Мы приедем сразу с сумками. До связи!
Связь оборвалась. В гостиной повисла абсолютная, звенящая тишина.
Марина смотрела на мужа. Внутри росла холодная, контролируемая ярость. Три года она во всем себе отказывала, чтобы позволить им этот отдых. Они планировали поездку только для двоих. Тихие вечера, неспешные прогулки. А теперь этот долгожданный отпуск одним телефонным звонком превращался в бесплатную работу няней для двух избалованных племянников. Семилетний Павлик и пятилетняя Даша славились полным отсутствием воспитания. Они кричали, бегали по головам и никогда не слушали взрослых, потому что Оксана считала, что детям нужно позволять абсолютно все.
— Ты знал об этом, — констатировала Марина холодным голосом.
Виктор попытался улыбнуться, но вышло жалко и неубедительно.
— Марин, ну а что я мог сделать? Оксана — моя сестра. Она позвонила, стала жаловаться на жизнь, на сильную усталость. Спросила, куда именно мы едем. Я ответил. Я же не думал, что они прямо следом за нами путевки купят.
— Ты скинул ей нашу бронь, Виктор. Две недели тому. И все это время молчал. Ты прекрасно знал, что она собирается сделать. И ты прекрасно знал, как я к этому отнесусь.
— Да ничего страшного не произошло! — голос Виктора стал чуть громче, он пытался перейти в наступление. — Ну погуляем мы с племянниками пару часов в день. Это же обычные дети. Они в песочке поковыряются, в воде поплещутся. Нам жалко, что ли? Родная кровь!
— Нам? — переспросила Марина ледяным тоном. — Ты будешь с ними гулять? Ты, который после пяти минут нахождения в одной комнате с Павликом убегает на балкон звонить друзьям, потому что у тебя голова кругом идет от его криков?
Виктор густо покраснел и отвел взгляд.
— Мы вместе будем. Это же семья. Нужно помогать друг другу.
Марина закрыла крышку желтого чемодана. Щелчок замка прозвучал резко и громко в наступившей тишине. Она села в кресло напротив мужа и выпрямила спину.
— Я не буду сидеть с детьми твоей сестры. Я еду отдыхать. Если Оксана думает, что нашла бесплатную обслугу на время своего отпуска, она глубоко ошибается. Я не подойду к ее детям ни на шаг.
— Марина, не начинай скандал на пустом месте! — возмутился Виктор, вскакивая с дивана. — Они уже все оплатили. Они едут с нами. Ты хочешь устроить разборки прямо на пляже?
— Разборки устроил ты, когда за моей спиной слил всю информацию своей сестре, зная ее привычку садиться людям на шею, — спокойно парировала Марина.
Она хотела сказать что-то еще, но телефон зазвонил снова. На этот раз звонил аппарат Марины. На экране высветилось имя свекрови — Антонины Петровны. Свекровь звонила крайне редко, исключительно в тех случаях, когда нужно было продавить какое-то решение в пользу любимой дочери Оксаны.
Марина сделала глубокий вдох и приняла вызов.
— Марина, здравствуй, — начала свекровь строгим, не терпящим возражений тоном. — Мне тут Оксана звонила сейчас. Плачет. Говорит, ты категорически против того, чтобы они с вами отдыхали. Что за эгоизм такой?
— Здравствуйте, Антонина Петровна. Я совершенно не против их отдыха. Пусть отдыхают. Я против того, чтобы меня ставили перед фактом, что я должна быть нянькой в свой собственный, честно заработанный отпуск.
— Какая еще нянька! — возмутилась свекровь. — Это твои племянники! Родная кровь! Оксана с Игорем так выматываются. Им нужно побыть вдвоем, сходить куда-то вечером. А у вас своих детей пока нет, вам и отдохнуть проще. Поможете сестре, не переломитесь. В конце концов, мы одна семья. Нужно поддерживать друг друга во всем.
— Антонина Петровна, эта поездка стоила огромных денег. Мы с Виктором планировали этот отпуск для нас двоих. Если Оксана так сильно устала, пусть нанимает профессиональную няню за свои собственные средства. Я три года экономила не для того, чтобы бегать по пляжу за чужими детьми.
— Я смотрю, ты совсем очерствела, Марина, — голос свекрови стал холодным и колючим. — Никакого сочувствия к близким людям. Виктор, слава богу, понимает ситуацию гораздо лучше тебя. Он пообещал сестре помощь и поддержку. Будь благоразумной женщиной, не порть людям отдых своими капризами.
Марина ничего не ответила и просто нажала кнопку сброса. Разговаривать дальше не имело ни малейшего смысла. Свекровь всегда была на стороне дочери, а Виктор всегда слушался мать. Марина посмотрела на мужа. Тот старательно изучал узор на обоях, делая вид, что разговор его не касается.
Остаток вечера прошел в гнетущем, тяжелом молчании. Марина больше не сказала мужу ни слова. Она методично собрала оставшиеся вещи, проверила паспорта, распечатанные билеты на поезд и путевки. Виктор пытался несколько раз заговорить, пробовал неуклюже шутить, рассказывал какие-то нелепые истории из новостей, но Марина смотрела сквозь него.
Ночью Марина почти не спала. Она лежала в темноте и слушала ровное дыхание мужа. Он заснул на удивление быстро, словно сбросил с себя тяжелую ответственность. Оставил ее наедине с этой нерешенной проблемой, уверенный, что Марина поворчит и смирится. Как мирилась уже много раз, когда Оксана без спроса брала ее вещи, когда приходила в гости без приглашения и опустошала холодильник, когда требовала внимания и подарков. Но этот отпуск был для Марины святым.
Утром сборы на вокзал проходили в той же ледяной атмосфере. Виктор суетился больше обычного, старался угодить, сам снес тяжелый желтый чемодан по лестнице. Они вызвали такси и поехали на вокзал.
Жара нарастала с каждой минутой. На привокзальной площади царила невероятная суета. Люди спешили, тащили огромные сумки, искали нужные платформы, громко переговаривались. Воздух пах раскаленным асфальтом и железной дорогой.
И тут Марина увидела их.
Оксана и Игорь стояли прямо возле большого электронного табло расписания. Рядом с ними прыгали семилетний Павлик и пятилетняя Даша. Увидев родственников, Оксана радостно замахала рукой, привлекая к себе внимание половины вокзала.
Марина подошла ближе, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.
— Привет-привет! А вот и мы! — громко прощебетала Оксана, поправляя большие солнцезащитные очки на лице. — Ну что, готовы к самому лучшему отдыху в вашей жизни?
Игорь угрюмо кивнул в знак приветствия, держа в руках две совсем небольшие дорожные сумки. У Оксаны в руках был только маленький изящный клатч.
Марина сразу обратила внимание на багаж. Две маленькие сумки на семью из четырех человек на две недели у моря? Это было очень странно.
— А где ваши чемоданы? — спросила Марина, внимательно глядя на золовку.
Оксана улыбнулась еще шире, обнажая ровные белые зубы.
— Так мы решили поехать налегке! Мы с Игорем подумали, что нам нужно полное обновление гардероба. Купим все прямо на месте. Зачем тащить тяжести? Кстати, Витя, держи.
Она протянула Виктору плотную прозрачную папку с документами.
Марина перевела пристальный взгляд на папку, потом на лицо мужа.
— Что это? — спросила она.
Виктор нервно сглотнул, взял папку дрожащими руками и поспешно сунул ее в свой объемный рюкзак.
— Это... ну, это свидетельства о рождении Павлика и Даши, — пробормотал он, глядя куда угодно, только не на жену.
— Зачем они тебе? — голос Марины стал пугающе тихим.
Оксана радостно хлопнула в ладоши.
— Ой, Марин, мы же вам не рассказали самое-самое главное! Мы тут подумали вчера вечером... Ехать на поезде целых двое суток с маленькими детьми — это такой кошмар! Они же весь вагон на уши поставят, сами измучаются и нас измучают. А нам так хочется начать отдых прямо сейчас, без этой дорожной суеты. Поэтому мы с Игорем летим на самолете. У нас рейс из аэропорта через три часа.
Марина почувствовала, как земля начинает медленно уходить из-под ног.
— На самолете? А дети?
— А дети поедут с вами на поезде! — радостно объявила Оксана, словно сообщала о выигрыше в лотерею. — Витя же переоформил ваши билеты!
Марина резко повернулась к мужу. Глаза Виктора бегали.
— Что ты сделал? — спросила она так тихо, что Виктору пришлось наклониться, чтобы услышать.
Виктор попятился, словно пытаясь слиться с толпой спешащих пассажиров.
— Марин, ну пойми ситуацию... У нас с тобой было выкуплено СВ на двоих. Дорогое, роскошное. А Оксана позвонила, попросила поменяться. Я вчера днем съездил на вокзал, сдал наши билеты в СВ и купил полное обычное купе на четверых. Для нас с тобой и для детей. А разницу в деньгах отдал Оксане с Игорем, чтобы они могли купить билеты на самолет. Они же так сильно устали, им нужен комфорт...
Читать продолжение истории здесь