"Ты женщина. Тебе не сложно приготовить."
"Конечно. А тебе не сложно продукты купить."
"Я не спонсор."
"Зато очень уверенно претендуешь на роль иждивенца."
Меня зовут Татьяна, мне сорок восемь лет, и до прошлого года я искренне считала, что мужчин, которые приходят на второе свидание с пустыми руками, но с полным желудком в планах, давно занесли в Красную книгу. Как исчезающий вид. Как мамонтов. Как людей, которые выключают поворотники после поворота. Но жизнь в очередной раз доказала мне, что человеческая фантазия безгранична, особенно когда речь идет о желании поесть за чужой счет.
Познакомились мы совершенно случайно. В чате нашего жилого комплекса. Там обычно обсуждают парковку, шумных соседей, потерянных котов и внезапные отключения горячей воды. В общем, романтика уровня коммунального хозяйства. Однажды кто-то выложил фотографию собаки, потом началось обсуждение, потом шутки, потом переписка. Так в моей жизни появился Валерий. Пятьдесят два года. Жил буквально через дом от меня.
Поначалу он показался вполне нормальным человеком. А это, между прочим, уже достижение. В нашем возрасте список требований постепенно сокращается. Уже не ищешь принца на белом коне. Достаточно, чтобы человек не рассказывал про бывшую на первом свидании, не фотографировал тарелку с едой и не называл себя альфа-самцом.
Мы переписывались недели две. Он шутил. Я отвечала. Иногда обсуждали соседей, иногда политику, иногда погоду. Ничего особенного. Но общение было легким. Потом он предложил встретиться.
Первое свидание прошло в парке. Именно в парке. Потому что, как выяснилось позже, это было принципиально.
Мы гуляли часа два. Разговаривали. Он рассказывал про работу. Про жизнь. Про то, как сложно сейчас жить мужчинам. Я тогда еще не понимала, что если мужчина начинает жаловаться на жизнь уже на первом свидании, то дальше будет только интереснее.
Особенно насторожила его любовь к теме денег. Вернее, к теме их отсутствия. Не то чтобы он говорил, что бедный. Нет. Но постоянно вспоминал цены.
Дорогое кафе. Дорогой бензин. Дорогие продукты. Дорогие коммунальные услуги. Дорогой воздух.
Мне кажется, если бы кто-то придумал налог на солнечный свет, Валерий бы первым написал гневный пост.
Но тогда я не придала этому значения. Ну экономный человек. Бывает. После прогулки мы разошлись. Без объятий. Без поцелуев. Без намеков.
Просто нормально попрощались.
На следующий день он написал. Потом еще. Потом еще. И через пару дней предложил встретиться снова.
И тут-то и начался настоящий спектакль. Я думала, он предложит кафе. Ну или хотя бы кофейню.
Или прогулку. Или кино. Что угодно. Но вместо этого пришло сообщение:
"Давай у тебя."
Я сначала не поняла. Спросила: "В смысле?"
Ответ был прекрасен.
"Ну дома посидим."
Меня слегка насторожило слово "дома". Но я решила уточнить. Мало ли. Может, человек фильм посмотреть хочет. Или чай попить. Или настольные игры любит. Оказалось, нет.
Валерий оказался гораздо более творческой натурой.
Он написал:
"Зачем деньги на кафе тратить?"
Я спросила:
"И что предлагаешь?"
Он ответил:
"Ты же дома готовишь."
Вот здесь мне стало интересно. Очень. Потому что я почувствовала запах приключений. И этот запах подозрительно напоминал бесплатный ужин. Я решила не спугнуть добычу и продолжила разговор.
"И?"
"Ну приготовишь что-нибудь."
Вот так. Легко. Просто. Без предварительных ласк. Без стеснения. Без попыток замаскировать происходящее. Человек на втором свидании уже распределил обязанности.
Я готовлю. Он ест. Семейная идиллия.
Мне даже стало любопытно, насколько далеко простирается его фантазия.
Поэтому я спросила:
"Хорошо. А продукты ты купишь?"
И тут произошло чудо. Валерий искренне удивился. Как будто я попросила его приобрести яхту.
"Зачем?"
Я перечитала сообщение три раза. Потом еще раз. На случай если внезапно разучилась понимать русский язык.
"В смысле зачем?"
"У тебя что, продуктов нет?"
Вот тут я впервые начала смеяться. Громко. От души. Так, что кошка посмотрела на меня с осуждением.
Потому что мужчина пятидесяти двух лет только что искренне поинтересовался, почему я не хочу кормить его за свой счет.
Я решила продолжить эксперимент.
"То есть продукты тоже мои?"
Ответ прилетел мгновенно.
"Ну ты же работаешь."
Логика была железобетонная. Если женщина работает, значит должна кормить малознакомого мужчину. Наверное, где-то существует учебник, по которому их этому учат. Я предприняла последнюю попытку.
"Купи продукты. Я приготовлю."
Это был честный компромисс. Очень честный. Но Валерий неожиданно почувствовал себя жертвой.
"Я не спонсор."
Вот тут я чуть не подавилась чаем. Потому что человек, который собирался съесть мой ужин, заявил, что он не спонсор.
Это примерно как если бы вор зашел в квартиру и сообщил, что принципиально не любит чужое имущество.
После этого началась лекция. Про настоящих женщин. Про хозяйственность. Про семейные ценности. Про то, что раньше женщины были другие. Про то, что сейчас все меркантильные.
Меня всегда удивляли люди, которые называют меркантильными тех, кто отказывается их содержать.
Это отдельный жанр психологии. Я дочитала сообщение. Поставила телефон на стол. И решила больше не отвечать.
Потому что иногда лучший ответ — отсутствие ответа. Я была уверена, что на этом история закончилась. Как же я ошибалась. В восемь вечера раздался звонок в дверь. Я никого не ждала. Вообще.
Открываю дверь. И вижу Валерия. Нарядного. Причесанного. Улыбающегося. И очень довольного жизнью. С пустыми руками. Без пакета. Без продуктов. Без торта. Без бутылки вина. Без всего.
Но зато с выражением лица человека, который приехал в ресторан по системе "все включено".
Он посмотрел на меня и сказал:
"Ну что?"
Я моргнула. Потом еще раз. Потом спросила:
"Что?"
Он удивился.
"Я пришел."
Это действительно была ценная информация. Потому что иначе я бы сама не догадалась.
"Вижу."
"Ну так заходить буду?"
Вот тут до меня окончательно дошло. Он реально приехал ужинать. Не образно. Не в переносном смысле. Не в рамках шутки. А буквально.
Человек решил, что раз разговор про ужин состоялся, значит ужин автоматически одобрен.
Я посмотрела на него. Потом на лестницу. Потом снова на него.
И спросила:
"Продукты где?"
Он нахмурился.
"Какие продукты?"
Я даже восхитилась. Такой уровень уверенности редко встретишь. Обычно люди хотя бы немного стесняются. Но не Валерий.
"Те самые. Из которых я должна была готовить."
Он закатил глаза.
"Ой, началось."
Вот это "началось" стало последней каплей. Потому что мужчина, который приехал есть за мой счет, решил еще и изобразить уставшего мученика. После чего начал рассказывать, что современные женщины слишком зациклены на деньгах.
Что настоящая хозяйка никогда не оставит мужчину голодным.
Что раньше все было иначе.
Что он вообще хотел серьезных отношений. Серьезных. На втором свидании. С бесплатным питанием. Я посмотрела на него и вдруг поняла, что спорить бессмысленно.
Есть люди, которые действительно не понимают. И объяснить им ничего нельзя.
Поэтому я просто сказала:
"До свидания."
И закрыла дверь. Прямо перед его носом. Очень спокойно. Очень культурно. Очень своевременно.
С той стороны еще несколько секунд слышались возмущенные комментарии про испорченных женщин.
Потом шаги удалились. И наступила тишина. Самое смешное произошло через несколько дней. Я встретила его во дворе.
Он стоял с соседями и рассказывал какую-то историю. Увидел меня. Замолчал.
Нахмурился. И демонстративно отвернулся. Как будто это я пыталась бесплатно поужинать у него дома.
Я прошла мимо и подумала, что иногда судьба делает нам удивительные подарки. Например, показывает человека во всей красе уже на втором свидании. Без необходимости тратить месяцы. Годы. Или нервы.
Потому что если мужчина приходит к женщине без приглашения, без продуктов и с готовым аппетитом, то он ищет не отношения.
Он ищет систему питания. И очень хорошо, когда это становится понятно сразу. Пока не пришлось покупать дополнительный холодильник.