1. Кирсанов можно назвать идеальным городом N. Расположенный на востоке Тамбовской области, он не выделяется ни застройкой, ни пейзажами, ни интересными фактами своей истории. Путеводители называют его «тихим купеческим городком, сохранившим обаяние среднерусской провинции» — формула дежурная, но, в сущности, точная. В таких местах не ищут достопримечательности — по ним просто ходят без цели, вглядываются, слушают тишину и постепенно настраиваются на их особый колорит;
2. Кирсанов появился на картах в 1702 году, когда сюда прибыли русские поселенцы во главе с Хрисанфом (в просторечье — Кирсаном) Зубакиным. Благодаря им черноземный край в бассейне реки Вороны стал хлебным, а Кирсанов — торговым и административным центром обширного уезда. Статус города он получил при Екатерине II, а при ее сыне Павле прирос поместьями отставных государственников, которых император одарил за верную службу;
3. На этом экскурс в историю Кирсанова можно было бы считать законченным, если бы не одна деталь. В этом городе прошла юность Александра Антонова — того самого человека, чьим именем историки назвали одно из крупнейших крестьянских восстаний в Советской России. Рано утром 21 апреля 1921 года отряды крестьянской армии Антонова напали на Кирсанов. Их здесь ждали, поэтому захвата врасплох не получилось. Тем не менее бой оказался ожесточенным: погибло более пятидесяти защитников города, сумевших отбить натиск. Погибших похоронили в трех братских могилах, и сегодня на этом месте возвышается монумент героям Гражданской войны;
4. За купеческий облик Кирсанова отвечает его центр, распланированный еще в XVIII веке. 16 одинаковых по ширине улиц пересекаются под прямым углом, образуя 32 квадрата, периметры которых обрамляют каменные и деревянные особняки разной степени сохранности. Но главный колорит центру придают торговые ряды, соединяющие две главные улицы. Стоит лишь на время забыть о современном типовом благоустройстве, которое порой бесцеремонно врезается в старую городскую ткань, и город воспринимается иначе: тише, цельнее, с более внятным ощущением прошлого;
5. Но это ощущение пропадает на площади Революции, где сталкиваются разные эпохи и стили. Главная доминанта архитектурного ансамбля — бывшее здание Земской управы, построенное в конце XIX века. С его балкона в 1919 году выступал вездесущий Михаил Калинин, о чем свидетельствует не только табличка на здании, но и величественный герб СССР на фронтоне. Рядом расположен военный мемориал с Вечным огнем, неподалеку — уже упомянутый памятник бойцам Гражданской войны. Завершают эту пеструю композицию современное здание администрации и детский парк со стилизованными под старину горками и теремками;
6. Кирсанов называют аграрным центром Тамбовщины. Во многом этот статус связан с сахарным заводом, рядом с которым строится еще одно предприятие того же профиля — по прогнозам, оно может войти в число крупнейших не только в России, но и в Европе. В городе работает и небольшой механический завод, а также ряд перерабатывающих производств. В сочетании с развитым сельским хозяйством района это формирует относительно устойчивую занятость для 16-тысячного Кирсанова. Не уезжает отсюда и молодежь. Даже наоборот, приезжает, так как в городе находится авиационно-технический колледж — единственное в регионе учебное заведение, готовящее авиационных техников;
7. Есть в Кирсанове одно интересное и скрытое от глаз туристов место. Это старое кладбище недалеко от центра с надгробьями купцов и почетных горожан. Но интересно оно не этим, а огороженным забором небольшим и весьма ухоженным участком с нетипичным для наших погостов памятниками и каменными крестами. Это воинское кладбище, на котором покоятся военнопленные двух мировых войн. Причем этнических немцев захоронено очень мало. В основном здесь могилы венгров, австрийцев и даже французов, которые были насильно призваны в гитлеровскую армию и отправлены на Восточный фронт. За захоронениями до сих пор ухаживают: не только местные власти, но и французские и итальянские организации;
8. Птицы на гербе Кирсанова появились еще в XVIII веке. Это травники — родственники бекасов, получившие свое современное прозвище «красноножка» за яркий оранжево-красный цвет длинных лап. Ну а на гербе они оказались как обычно — «в знак того, что оных в окрестностях сего города изобильно».