Из записей путевого блокнота:
«Утро на Оке. Робкие солнечные лучи нежно касаются еще сонную природу. В воздухе начинают раздаваться первые птичьи трели, сначала редкие, но с каждой минутой их все больше, и они все громче.
Прямо у воды в каких-то сантиметрах на тонком прутике ивы спит малыш зимородок. В какой-то момент он вздрагивает, поправляя перышки, ветка под ним дергается и прогибается, окунаясь в воду и утапливая лапки птицы. Пернатый окончательно просыпается и, резко сорвавшись с места, словно пуля над водой, летит на другой берег реки. Вода передразнивает его, рисуя след его полета на своей поверхности тоненькой волной, бегущей точно поперек русла.
Зимородок благополучно цепляется за лист камыша и удивленно чирикает, с интересом наблюдая за огромным белым «лебедем», скользящим по глади реки. Этот «лебедь» – небольшой пассажирский теплоход, постепенно подкрадывающийся к очередному повороту русла.
Восходящее солнце играет бликами в окнах салона-ресторана, где туристы постепенно собираются на завтрак. Небольшая группа пассажиров, собравшихся на носу прогулочной палубы, обсуждает погоду на сегодняшний день, а взрослая пара, стоящая на борту теплохода, замечает зимородка и с улыбкой машет ему вслед. Пернатый снова чирикает, уже не удивленно, а жизнеутверждающе, по-хозяйски приветствуя гостей. «Лебедь» проплывает мимо, оставляя за собой ароматы только что приготовленной выпечки и тонкий-тонкий шлейф свежезаваренного кофе.
За теплоходом на берег набегает волна. Первая, самая большая, создает настоящий кавардак, тревожа слежавшиеся ветки камыша и прошлогодней травы, копившиеся еще с прошлой осени. Затем накатывает вторая, чуть слабее и, наконец, третья, которой суждено лишь всколыхнуть поверхность.
Напуганные волной маленькие прибрежные рыбки разбегаются кто куда, теряя порядок и бдительность. А маленькому зимородку только это и надо – он ловко срывается с ветки и через мгновение возвращается обратно, держа свою добычу в остром маленьком клювике. Позавтракав, он опять чирикает и молнией мчит обратно на другой берег к своей иве. Волнение быстро проходит и поверхность реки снова становится ровной как зеркало.
Солнце поднимается все выше, на Оке вовсю уже идет новый майский день. Многочисленные стрекозы разрывают воздух своей трескотней, начинают свой концерт лягушки, небо наполняется пением птиц.
И все это на фоне душистого все поглощающего сладкого запаха сирени».
Петр Сергеевич, одетый в теплый флисовый свитер бежевого цвета, поставил точку и захлопнул блокнот. Он стоял чуть поодаль группы пассажиров, перешедших от гадания, будет ли сегодня дождь или нет, к обсуждению предстоящей экскурсии в Касимове.
Прилуцкий, встретивший восход на носу средней палубы, не спешил уходить внутрь. Ему очень хотелось продлить охватившее его сегодня романтическое настроение, не отпускавшее его с самого пробуждения.
На второй день движения по Оке однозначно бросается в глаза большое количество разного рода поселений как жилых, так и полузаброшенных. И большое количество церквей. Где-то совсем разрушенные, только стены остались, где-то в строительных лесах, а много есть уже восстановленных или сохранившихся, золочеными куполами устремляющихся к облакам. Взгляд от таких картин не устает, напротив, постепенно привыкает. Но почему-то подсознательно создается эффект перемещения во времени, будто не XXI век за бортом, а XVIII: узкая извилистая река, луговые берега, одноэтажные деревни и церкви, одна на другую непохожие. Красота! Художнику бы сюда!
Ближе к вечеру воздух, казалось, совсем замер. Если позади судна река, волнуясь и ворча, разбегалась по сторонам тысячами маленьких волн, то перед ним было идеально гладкое зеркало. Язык не поворачивался сказать, что теплоход шел по реке. Идти – значит, все же, прилагать усилия, работать. А здесь он буквально скользил по этой глади. И в то же время, как бы крадучись, осторожно входя в повороты.
Изредка вскрикивали и заливались смехом чайки, нарушая вечернюю тишину. Набравший было силу лягушачий концерт, потихоньку сходил на нет. На Оку медленно, но неотвратимо опускались сумерки.
Встречай нас завтра, град Касимов!
--------
Другие работы автора:
"Северная Венеция" - речное путешествие из Москвы в Санкт-Петербург в мае 2021 года на теплоходе "Константин Симонов" (сборник "История одного круиза")
"Пираты с Нижней Волги" - речное путешествие по Нижней Волге в августе 1994 года на теплоходе "Иван Кулибин" (автобиографический сборник "Круизы юности моей")
"Камский пилигрим" - речное путешествие по Каме в мае 2025 года на теплоходе "Александр Суворов" (сборник рассказов "По рекам и морям")