Пролог
— Гимбал? Ты где?
Тишина. Только эхо разносится по каменным коридорам замка Карн.
— Я же просил тебя не колдовать над едой, — вздыхаю я, поправляя плащ. — В прошлый раз ты превратил курицу в жабу. А теперь?
Я захожу в лабораторию. Книги разбросаны, зелья разлиты, а посередине комнаты — светящаяся белая сфера. Внутри неё, словно муха в янтаре, застыл старый волшебник. Его лицо застыло в гримасе удивления, а в руке — ложка.
— Рисовый пудинг, Гимбал? Серьёзно?
Сфера тихо пульсирует. Где-то в глубине замка слышится чей-то крик. Или смех. Я не уверен.
Добро пожаловать в Spellbound.
Начать с начала
Если вы застали золотую эру ZX Spectrum, то наверняка помните эту игру. А если не застали — сейчас я вам расскажу, почему она до сих пор заслуживает вашего внимания. Ну, или хотя бы почему я о ней до сих пор помню.
Spellbound вышла в 1985 году. Её сделал Дэвид Джонс — тот самый человек, который подарил нам серию игр про Волшебного Рыцаря (Magic Knight). Это была вторая часть. Первая называлась Finders Keepers, а следом за Spellbound пошли Knight Tyme и Stormbringer. Но сегодня речь не о всей серии, а об одной конкретной игре, которая въелась мне в память.
И нет, я её не прошёл.
Почему я не прошёл Spellbound
Скажу честно: не потому что игра сложная. Хотя она, безусловно, непростая. Там нужно не просто бегать и прыгать, а ещё и следить за другими персонажами, которые, как назло, то засыпают, то голодают. Представьте: вы пытаетесь спасти волшебника из магической ловушки, а тут какой-то гном требует, чтобы его покормили. Или эльф заваливается спать в самый неподходящий момент.
Но дело не в сложности. Дело в том, что в те годы у меня, как и у многих других счастливых обладателей Spectrum, глаза разбегались от обилия игр. Кассеты с записями, копии у друзей, пиратские кассеты, да еще у друга дисковод появился, чет бы его побрал… Я начинал одну игру, проходил пару уровней, потом находил другую — и забывал про первую. Spellbound стала одной из таких «потеряшек».
Я помню, как загружал кассету. Помню заставку с Рыцарем и жутковатым призраком на фоне. Помню, как входил в замок, осматривался, пытался понять, что к чему… А потом где-то на горизонте появлялась новая игра, и Spellbound отправлялась на полку.
И знаете? Я ни капли не жалею. Потому что даже без прохождения эта игра оставила во мне неизгладимый след. Ну и к тому же сейчас то я смогу выделить пару тройку часов для прохождения.
Графика — вот что меня зацепило
Скажу крамольную вещь. На фоне многих спектрумовских игр Spellbound выглядела просто превосходно. Серия про Волшебного Рыцаря всегда зачаровывала меня своей графикой. Красочные фоны, крупные спрайты, проработанные детали — это было нечто.
Версия для 128K, которая вышла в 1986 году, была особенно хороша. Там добавили музыку, больше комнат (целых 57 вместо 50 в 48K-версии), улучшили детализацию. На крыше замка, например, появились жёлтые деревянные двери между деревьями и белые колоннады. Мелочь, но какая приятная! Жаль я мог насладиться 128К только у друга, черт опять тот самый с дисководом)
При этом другие игры для Spectrum часто выглядели бледно: маленькие спрайты, одноцветные фоны, минимализм, продиктованный техническими ограничениями. А тут — полноцветные локации, мерцающие огоньки свечей, детализированные предметы. Вы могли сразу понять, что перед вами красная селёдка, а не просто пиксельное пятно.
И да, система Windimation с выпадающими окнами команд — это было нечто. Никакого тебе «набери текст на клавиатуре», всё через меню. Удобно. Медленно, но удобно.
Сюжет, который я помню плохо, но люблю сильно
Честно говоря, сюжет я запомнил урывками. Волшебный Рыцарь (он же Magic Knight) должен спасти своего наставника Гимбала. А Гимбал… Гимбал попал в беду, потому что решил улучшить рецепт рисового пудинга. Да-да, вы не ослышались. Великий волшебник, наставник главного героя, угодил в магическую ловушку из-за кулинарных экспериментов.
Это великолепно. Это та самая британская абсурдная магия, за которую я и люблю старые игры.
Помимо Гимбала, в замке застряли и другие персонажи — Тор, Флорин-гном, Орик-клирик, Самсун Силач, Эльранд Полуэльф, Леди Росмар и Баньши. И каждому из них нужно было помочь вернуться в своё время и место. При этом, как я уже говорил, за ними нужно было следить — кормить, не давать засыпать, следить, чтобы не пропали.
В 2025 году один обозреватель назвал Spellbound «шедевром приключенческого жанра». И я с ним согласен. Пусть я и не прошёл игру, я чувствую этот шедевр. Он в атмосфере, в картинке, в той самой белой сфере, в которой застыл Гимбал с ложкой в руке.
Что в итоге?
Знаете, есть игры, которые ты проходишь до конца, закрываешь и забываешь. А есть те, в которые ты не доиграл, но помнишь их всю жизнь. Spellbound — как раз такая.
Я не знаю, что там дальше, за теми 57 комнатами. Не знаю, как именно спасать Гимбала и всех остальных. Не знаю, какие ещё сюрпризы приготовил замок Карн.
Но я точно знаю, как выглядит заставка. Как мерцают свечи. Как Рыцарь стоит на фоне призрака. И как где-то в глубине души теплится мысль: «А может, всё-таки стоит вернуться?»
Может быть, когда-нибудь я и вернусь. Возьму и запущу игру на своем "мурмуляторе", загружу Spellbound и попробую пройти её от начала до конца. Без отвлечений. Без других игр. Только я, Волшебный Рыцарь и рисовый пудинг. И конечно подготовлю еще одну статью, с подсказками и секретами. И если я все же решусь на электронный журнал по играм Спектрума, то обязательно эта игра будет в первом номере.
Но пока — я просто вспоминаю. И улыбаюсь.
А вы проходили Spellbound? Или, может быть, у вас есть своя игра, которую вы так и не прошли, но любите всем сердцем? Делитесь в комментариях, мне будет очень интересно почитать!