Ученые выяснили, что взаимный уход за шерстью помогает кошкам не только укреплять отношения, но и избегать открытых конфликтов. Результаты работы опубликованы в журнале Applied Animal Behaviour Science.
Дружба или предупреждение
Группа исследователей под руководством Морган Дж. Р. Ван Белль из Гентского университета проанализировала поведение 53 пар домашних кошек. Специалисты изучали видеозаписи взаимодействий животных и оценивали десятки поведенческих признаков.
Наблюдения показали, что примерно в 41% случаев вылизывание происходило после того, как кошки устраивались рядом для отдыха. В таких ситуациях оно сопровождалось спокойным телесным контактом и действительно служило проявлением социальной привязанности.
Авторы исследования отмечают, что вылизывание может «укреплять социальные связи, когда кошки стремятся к длительному физическому контакту».
Когда ласка становится способом избежать драки
Исследование показало и другую сторону этого поведения. В некоторых случаях вылизывание возникало в обстановке социального напряжения.
Ученые обнаружили характерные признаки такого взаимодействия:
- одна кошка нависает над другой;
- животное прижимает или отводит уши назад;
- появляются зевки, встряхивания головы и другие признаки стресса;
- после вылизывания возможны попытки увеличить дистанцию.
По мнению авторов, в подобных ситуациях вылизывание может выступать как примирительный жест или даже как тонкий сигнал доминирования. Такой способ общения помогает избежать более опасного конфликта с использованием когтей и зубов.
Вылизывание как приглашение к игре
Исследователи заметили еще одну закономерность. Иногда после вылизывания кошки переходили к игровому взаимодействию и дружеской борьбе.
Особенно часто это происходило, когда внимание уделялось области шеи. Именно там кошки нередко покусывают друг друга во время игры. Это позволяет предположить, что вылизывание может служить своеобразным приглашением к совместной активности.
Что означает открытие
Авторы пришли к выводу, что вылизывание нельзя считать универсальным признаком дружбы. Его значение зависит от контекста, поз животных и сопутствующих сигналов поведения. Исследование показало, что один и тот же жест может укреплять социальные связи, снижать напряжение или помогать начать игру.
Таким образом, чтобы правильно понимать отношения между кошками, важно оценивать не отдельное действие, а всю ситуацию в целом.