28 июня 1779 года императрица Екатерина II подписала указ о строительстве первого московского водопровода. Работы были поручены инженеру Фридриху Вильгельму Бауэру.
Сооружение началось после того, как Бауэр нашёл источники хорошего качества — мытищинских ключи. На строительство было выделено 1,1 миллиона рублей, и к работе привлекли 400 солдат. Дополнительное финансирование поступало от Павла I и Александра I.
Несмотря на это, строительство продолжалось 25 лет. В 1804 году, под руководством инженера Герарда, работы были завершены. 28 октября 1804 года Мытищинский-Московский водопровод был открыт. Однако проектная мощность в 300 тысяч вёдер воды достигнута не была из-за повреждения стенок канала и значительной утечки воды.