Upupa epops) передвигается быстро и проворно, подобно скворцам. В случае внезапной тревоги, когда нет возможности спастись бегством, может затаиться, прижавшись к земле, распластав крылья и хвост и приподняв вверх клюв. В период насиживания и кормления птенцов у взрослых птиц и птенцов вырабатывается маслянистая жидкость, выделяемая из копчиковой железы и имеющая резкий неприятный запах. Выпуская её вместе с помётом на пришельца (на расстояние до 60 см), удоды пытаются защититься от некрупных наземных хищников; гнездо после этого ещё долго неприятно пахнет.Вследствие такой адаптации в глазах человека птица приобрела репутацию очень «нечистоплотного» существа. Обитает преимущественно в открытых и полуоткрытых ландшафтах, где придерживается участков с невысоким разреженным травостоем или вообще без растительности, тяготеет к культурному ландшафту — населённым пунктам сельского типа, пастбищам, огородам, садам, пустырям.