Каждый человек ошибается. Одни признают просчёты и учатся на них, другие до последнего считают себя правыми.
Разница в том, что чужая ошибка может ничего не изменить, а может обернуться катастрофой. Речь пойдёт о просчётах автопроизводителей, которые унесли жизни людей. Одни сделали ради экономии, другие из-за неопытности.
Взрывающаяся модель Ford
В 1970-х Ford выпустил модель Pinto. Машина появилась в момент, когда цены на бензин в США быстро росли, и американцы переходили на дешёвые и экономичные авто.
Обычно разработка модели занимала около 43 месяцев, но Ford сократил срок, чтобы первым занять нишу. Расчёт оправдался, за 2 года продали 800 000 экземпляров. Ставку компания делала на стиль, комфорт и цену, а безопасностью пренебрегла.
Под удачной моделью скрывался дефект, граничивший с преступлением. Из-за сжатых сроков инженеры закрепили топливный бак прямо за задней осью, зажав его между бампером и крепёжными болтами.
При ударе сзади даже на низкой скорости бак мог вспыхнуть. Устранение обходилось примерно в 11 долларов за машину, и инженеры считали сумму приемлемой.
Руководство посчитало иначе: установка доработанного бака на весь тираж стоила 137 млн долларов, а выплаты по искам пострадавших 49,5 млн долларов. Ford выбрал компенсации.
Из-за неисправного бака погибло от 500 до 900 человек. Самым громким стало дело семьи Ульрих: в машину с 3 молодыми девушками врезались сзади, и она взорвалась.
В 1978 году компания отозвала 1,5 млн машин, что окончательно ударило по её репутации.
Неконтролируемое ускорение Toyota
С 2004 по 2010 год Toyota пережила кризис, которого боится любой автопроизводитель. Машины самопроизвольно набирали скорость, хотя водитель не трогал педаль газа, и не сбрасывали её при попытке затормозить.
Для бренда, построившего имя на надёжности, сценарий оказался худшим из возможных.
Причиной стали коврики, блокировавшие педаль газа, и залипающие механизмы акселератора, которые не возвращались в исходное положение. Дефект привёл к сотням аварий с погибшими.
Реакция компании всё ухудшила: вместо отзыва Toyota отрицала опасность и заявляла, что водители путают педали.
Эта линия держалась до 2009 года. Тогда в США вышел из-под контроля седан Lexus, принадлежащего Toyota бренда. Машина разогналась до 193 км/ч, водитель успел позвонить в службу 911 и сообщить, что не может затормозить и остановить автомобиль, после чего Lexus врезался в ограждение и убил семью из 4 человек.
Запись звонка попала в заголовки федеральных СМИ, и версия про залипающие коврики рассыпалась.
Компания отозвала свыше 9 млн автомобилей, приостановила продажи 8 моделей в США и оказалась под исками и расследованиями.
Сильнее всего по доверию ударило сокрытие. В 2014 году Toyota признала, что вводила в заблуждение регуляторов и общество относительно масштабов угрозы.
Министерство юстиции США наложило рекордный штраф в 1,2 млрд долларов, а заместитель директора ФБР публично заявил, что компания поставила продажи выше безопасности, а прибыль выше принципов.
Убийственные подушки безопасности
Историю с подушками Takata называют одной из самых тяжёлых в автопроме. Корень проблемы в химии.
Обычно в подушках используют азид натрия: он быстро разлагается, выделяет много азота и надувает подушку за время от 30 до 55 мс. Takata выбрала нитрат аммония, тот самый реагент, что применяют в горном деле для взрывчатки. Привлекла дешевизна.
При высокой температуре и влажности вещество теряет стабильность. В итоге подушка не просто срабатывала, а разрушался корпус газогенератора, и металлические осколки летели в водителя и пассажиров.
О риске в компании знали, но молчали. Ещё в 2000 году испытания показали, что инфляторы не проходят по безопасности и могут разорваться. Takata отправляла автопроизводителям подложные отчёты, скрывая дефект. В 2004 году инженеры провели секретные тесты и снова зафиксировали разрывы.
Подушки стояли почти у всех крупных марок: Honda, Toyota, Ford, Nissan, BMW, Fiat и других.
После огласки отозвали свыше 67 млн подушек в 42 млн машин. Подтверждены минимум 27 смертей и сотни травм по всему миру. Регуляторы оштрафовали Takata на 1 млрд долларов, посыпались иски, и компания объявила о банкротстве.
Отключение автомобилей на ходу у General Motors
General Motors сэкономила 57 центов на проектировании, и эта экономия обернулась дефектом замка зажигания.
С 2001 по 2014 год миллионы машин GM выходили с настолько слабым переключателем, что тяжёлый брелок или удар о неровность выбивали его из рабочего положения. Двигатель не просто глох, машина обесточивалась полностью. Следом отказывал усилитель руля, затем вакуумный усилитель тормозов и подушки безопасности.
Дефект инженеры нашли ещё в 2001 году. Доработка стоила те самые 57 центов на машину, но в GM сочли сумму недопустимой надбавкой.
Позже переработанный переключатель всё же одобрили, однако номер детали оставили прежним. Старые и новые узлы перемешались, и отследить, в какие машины попало исправление, стало почти невозможно.
Погибли минимум 124 человека, сотни получили травмы. Владельцы жаловались на внезапные отключения и нераскрытые подушки, а компания намекала, что виноваты сами водители.
В 2014 году скандал вышел в публичное поле. GM отозвала 2,6 млн машин, министерство юстиции оштрафовало её на 900 млн долларов и обязало выплатить ещё 600 млн долларов пострадавшим. И всё это ради 57 сэкономленных центов.
Форд и взрывающиеся шины
В девяностые Ford Explorer стал любимым внедорожником США и культовой семейной машиной, позже популярной и за пределами Америки.
Подвела комплектация: на эти машины массово ставили шины Firestone. В жарком климате и при низком давлении они лопались прямо на ходу, а из-за высокой посадки Explorer переворачивался даже при небольшом повороте руля. Погиб 271 человек, тысячи получили ранения.
Расследование вскрыло проблемы с качеством на заводе Firestone в Декейтере: плохо обработанная резина, спешка на конвейере, низкое качество сборки.
Свою долю вины нёс и Ford. Ради плавности хода компания рекомендовала давление 1,8 бара, удобное для комфорта, но опасное в езде: на спущенных шинах резина грелась сильнее и чаще выходила из строя.
К 2000 году Firestone отозвала 14,4 млн шин, один из крупнейших отзывов в истории. Партнёрство Ford и Firestone распалось, стороны обвиняли друг друга.
Репутацию Firestone восстановить не удалось, а Ford годами убеждал покупателей, что Explorer не так опасен. После огласки Конгресс принял закон о протекторе шин, заставивший быстрее выявлять и раскрывать дефекты.
Самый громкий скандал в автопроме
В 2015 году Volkswagen уличили в одном из крупнейших обманов автопрома. Годами компания хвалилась чистыми дизелями, которые якобы много проезжают и берегут планету.
На деле в лаборатории машины укладывались в нормы, а на дороге выброс оксидов азота превышал лимит в десятки раз, у части моделей до 30 раз.
Виновником оказалась программа: автомобиль распознавал тест и включал чистый режим, а в обычной езде отключал его и выбрасывал куда больше вредных веществ. Такое ПО стояло примерно в 11 млн дизельных машин.
3 сентября 2015 года Volkswagen признал мошенничество, и за день акции рухнули на 20%. По оценкам, эти дизели выбросили в воздух до 1 млн тонн лишних загрязнений. На штрафах, исках и выкупе машин концерн потерял свыше 30 млрд долларов.
В этот же ряд встаёт и блокировка рулевого управления на ходу у отдельных моделей Lada.