В связи с решением стюардов в отношении Пьера Гасли из «Alpine», команда «Mercedes» ведет переговоры со своими юристами по поводу штрафа, назначенного Джорджу Расселу на Гран-при Монако.
Расселу и Гасли, а также трем другим гонщикам, были назначены пятисекундные штрафы за превышение скорости на пит-лейне. Однако вчера, «Alpine», за которую выступает Гасли, успешно отменила его штраф. Стюарды признали, что штраф Гасли был назначен неверно, поскольку хронометристы неправильно измерили длину пит-лейна. Это поставило под сомнение правильность каких-либо штрафов за превышение скорости, вынесенных в Монако. Но поскольку только Гасли отбыл свой штраф после гонки, только его штраф мог быть отменен.
Ситуация для Рассела еще больше осложнилась, потому что, в отличие от Гасли, он снова остановился в своем боксе после получения первого штрафа. Следовательно, он должен был отбыть свой штраф в этот момент, но не сделал этого и получил штрафной проезд. Хотя последующий штраф Рассела лишил его очков, отмена двух штрафов Гасли вернула его на третье место.
Руководитель «Mercedes» Тото Вольф заявил, что, по его мнению, Рассел мог бы финишировать на этом месте и без штрафа, но выразил сомнение в их шансах на успех.
«Я думаю, что переговоры определенно продолжаются, но нам также нужно это рассмотреть», — сказал Вольф на пресс-конференции FIA в Барселоне. «Я только что разговаривал по телефону с нашими юристами, чтобы обсудить этот вопрос, и что мы можем сделать для Джорджа. Проезд через пит-лейн, если бы он не состоялся в конце, эквивалентен 20 секундам гоночного времени. Что бы означали эти 20 секунд гоночного времени для его результата? Считаем ли мы, что у нас есть реальные шансы изменить результат? Я так не думаю. Но мы обязательно должны попробовать, если увидим хоть малейший шанс, чтобы вернуть его на прежнее место — четвертое или пятое место».
В «Mercedes» сообщили Расселу, что ему не следует заезжать на пит-стоп во второй раз, но ситуация осложнилась, когда гонщикам внезапно приказали проехать по пит-лейну во время действия машины безопасности. Рассел увидел комплект шин, ожидающих на пит-стопе «Mercedes», и заехал туда.
«Это была очень досадная ситуация», — сказал Вольф. «Очевидно, что мы все можем извлечь из этого урок, потому что это произошло не просто в воскресенье, когда внезапно десять машин нарушили скоростной режим на пит-лейне. Нарушения отмечались и раньше. Для нас как для команды, и особенно для Джорджа, это имеет огромное значение. У него была сложная квалификация, но он сумел вернуться на прежние позиции, и очевидно, что без штрафа, без того, что мы его не отбыли должным образом, исход его гонки был бы совершенно другим. Был ли бы у него подиум или нет — это уже другой вопрос, но другой исход повлиял бы на его шансы в битве за титул. И поэтому это досадно».
«McLaren» и «Red Bull», потерявшие очки из-за отмены штрафа Гасли, уведомили FIA о своем намерении подать апелляцию. «Mercedes» не направил представителя на слушание по делу Гасли, и Вольф заявил, что они не будут подавать апелляцию, но рассматривают варианты действий в отношении штрафа Рассела.
«В данный момент мы оцениваем, как ситуация с Гасли повлияет на Джорджа. Очевидно, существуют определенные временные ограничения. Мы, конечно, не будем обжаловать результат Гасли, но хотели бы, чтобы FIA рассмотрела возможные варианты решения проблемы для Джорджа в этой гонке. Думаю, у нас есть некоторые временные ограничения и другие юридические препятствия, но, безусловно, у нас есть основания для недовольства. И я бы хотел, чтобы мы смогли обсудить это до гонки в воскресенье».