Постоянная тема Писания — это мысль о том, что народ Божий особенный, он отделен от мира и почитаем. В эпоху Ветхого Завета Господь взял Себе маленький и слабый народ и сделал его уважаемым и великим. Не имело значения ни их собственное богатство и власть, ни мнение других стран; именно заветные отношения Израиля с Богом сделали этот народ великим.
Во время написания 1 Послания Петра, слабой и презираемой церкви Христовой, находящейся в рассеянии, следовало не забывать, что с ней был Господь. Ей нужно было напомнить, что победа ее дела не зависела от богатства, власти или популярности — ничего из этого у нее не было — но от верности Христу. Уныние — это тонкий, но эффективный враг, и Дух Святой побуждал апостола принести этим страдающим людям послание надежды.
В тексте Библии, приведенном для изучения в этом уроке (1 Пет. 2:4-25), христианам напоминают, что, хотя мир может нас презирать, хотя мы странники на враждебной земле, которая не является нашим домом, хотя нам, возможно, еще предстоит столкнуться с бесчисленными врагами, — у нас есть особенные отношения с Христом, Который дает надежду и мужество. Мы — "род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел". И, поскольку мы народ особенный, мы должны жить так, "дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет".
Осознание того, что христиане — люди особенные, не должно приводить к гордыне, но должно поддерживать. Когда мы рассматриваем "огненные испытания", с которыми сталкивались первоначальные читатели посланий Петра, становится не трудно понять, почему была затронута эта тема. Как и первоначальным читателям, современным христианам нужна та же самая весть.
Один христианин пал духом из-за некоторых личных проблем, которые он переживал. Он оказался полностью в их власти. Он перестал молиться, отвернулся от наставления Слова Божьего и глубоко погряз в грехе. Мало кто заботился о нем достаточно, чтобы даже попытаться побеседовать с ним, и большинство из тех, кто все же пытался, по-видимому, использовали неправильный подход. Но, в конце концов, кто-то призвал его взглянуть на себя, как на чадо Божье, и поверить, что он сможет все это преодолеть. Его друг сказал: "Ты принадлежишь Господу. Он вложил в тебя Свою любовь и омыл тебя от греха Своей кровью. Сейчас ты отступил от Него. Как ты можешь это исправить? Ты дорог Богу. Он поможет тебе вновь склеить свою жизнь. Он даст тебе силы, чтобы справиться с проблемами". Человек принял этот совет. Он забыл, что у него были особенные отношения со Спасителем, и ему нужно было об этом напомнить. Он собрался с духом и стал черпать силы у Бога. Сегодня он опять приносит пользу в Царстве Небесном!
Нужно ли такое же напоминание и остальным из нас?
НАШИ ОСОБЕННЫЕ ОТНОШЕНИЯ С ХРИСТОМ
Иногда религия ставит препятствия между людьми и Богом, Которого они ищут. Конечно, языческие религии, с их скрытными священниками и мистическими обрядами, мало что могли дать поклоняющимся в смысле тесного общения с божеством. Даже к истинному Богу небесному какое-то время (при законе Моисеевом) надо было обращаться с помощью системы "духовенства". Но религия Иисуса Христа сделала каждого верующего священником, и цель ее в том, чтобы люди чувствовали личную близость к Богу.
"Приступая к Нему, камню живому, человеками отверженному, но Богом избранному, драгоценному, и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом" (1 Пет. 2:4-5).
Христианство иногда называют религией без священников. Этот текст, как кажется, опровергает такое представление. Христианство — это религия, наполненная священниками. Каждый христианин отделен для Бога от остальных людей ради поклонения и служения. В рамках системы Ветхого Завета только несколько человек были достаточно близки к Богу, чтобы быть Его священниками; сегодня все Божьи люди близки к Нему, потому что все мы во Христе.
Обратите внимание на этот аргумент! Христос является избранным Божиим и драгоценен для Него; все верующие пребывают во Христе и таким образом участвуют в этой Его чести; поэтому сами верующие также драгоценны для Бога.
"Ибо сказано в Писании: «вот, Я полагаю в Сионе камень краеугольный, избранный, драгоценный; и верующий в Него не постыдится». Итак, Он для вас, верующих, драгоценность, а для неверующих — камень, который отвергли строители, но который сделался главою угла, камень претыкания и камень соблазна, о который они претыкаются, не покоряясь слову, на что они и оставлены" (1 Пет. 2:6-8; см. Ис. 28:16).
Нельзя упустить из виду противопоставление между описанными здесь двумя категориями людей. "Итак, Он для вас, верующих, драгоценность". Поскольку Христос является краеугольным камнем, и каждый христианин является живым камнем, построенным на Нем, каждый верующий соучаствует в Его славе. Но те, кто "претыкается, не покоряясь слову", лишаются всякой надежды быть драгоценными и участвовать в Его чести перед Отцом. Христос призывает людей и предъявляет к нам требования; и человеку, который не может подчиниться этим призывам и требованиям, суждено претыкаться.
Какой прекрасный ряд описательных названий используется для обозначения тех, кто принадлежит Христу.
"Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы" (1 Пет. 2:9-10).
Во-первых, христиане — "род избранный". Когда-то Бог избрал именно еврейский народ. Но эта группа людей с плотскими связями не ответила на божественную любовь и не оправдала свое предназначение, как бы им следовало. Так что теперь небеса избрали новый народ, через который Бог действует в этом мире. Связи между членами этой группы духовные, а не физические, и люди из всех земных племен могут принадлежать к этой избранной семье (см. Рим. 2:28-29).
Во-вторых, церковь — это "царственное священство". Поскольку Христос сейчас царствует в Своем царстве (Деян. 2:30-31), мы соучаствуем в этом царствовании. "Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены, — и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе" (Еф. 2:4-6). Замечательный парадокс, однако, в том, что эта царская семья не сидит в праздности, но вместо этого действует как группа священников для служения Богу Живому. Апостол Иоанн подчеркнул именно этот момент, когда он писал: "И соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков, аминь" (Отк. 1:6).
В-третьих, христиане являются "народом святым". Вспомним понятие святости: оно описывает церковь как народ отделенный. Народ Божий не ограничивается какой-либо одной страной мира по географическим границам. Вместо этого, люди всех наций, рас и классов, вместе взятые, рассматриваются как отделенный духовный народ во Христе.
В-четвертых, христиане являются "людьми, взятыми в удел" ("принадлежащими Богу" – НРП). Бог владеет, охраняет и сохраняет для Себя людей, которые находятся в Его церкви. Мы принадлежим Ему таким образом, как другие люди не принадлежат, потому что мы были куплены кровью Христа (см. Деян. 20:28).
И зачем Бог все это сделал? Почему Он сделал нас родом избранным, священством, народом святым, взятым в удел? Нет ни одного человека во вселенной, который был бы настолько велик и независим, что он был бы благословлен Богом только для своей личной выгоды. Каждый человек, который что-то получает из руки Божией, становится управляющим, который отвечает за передачу этого добра другим. Таким образом, как утверждает Петр, христиане должны возвещать всему миру как словом, так и делом, "совершенства" Бога. Это означает, что любовь, мудрость, сила и чистота Бога должны быть видны в жизни спасенных Богом людей. Дело обстоит так, как если бы нам было сказано, что мы были спасены не ради нас самих! Так же, как небеса являются откровением, чтобы проповедовать силу и славу Божию (Пс. 18:2), так и верные христиане являются откровением Его личных качеств для всех людей.
Христиане находятся в особенных отношениях с Христом. Мы больше не живем в темноте невежества и греха, но в свете Его истины (Пс. 118:105, 130) и праведности (1 Ин. 1:7); мы — Его народ, и мы живем по Его милости. Конечно же, этих фактов достаточно, чтобы убедить нас в достоинстве и целесообразности христианской жизни, которую мы призваны показать миру.
Чтобы никто не упустил смысл того, что было сказано о жизни, которую должны вести христиане, Петр прослеживает этот смысл в отношении трех важнейших сфер жизни. Отношения, которые у нас есть с Христом, обязывают нас выполнять определенный долг перед миром, государством, руководителями.
НАША ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ПЕРЕД МИРОМ
Во-первых, христианин должен стараться не попадать в плен плотских страстей.
"Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения" (1 Пет. 2:11-12).
Так как чадо Божье является гражданином небес (Фил. 3:20), ему никогда не следует увлекаться мирскими вещами. Он является не более чем временным жителем. И если он вдруг об этом забудет и полюбит мир, он может легко потерять свою душу. "Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей" (1 Ин. 2:15). "Плотские похоти" — это низменные страсти и нечестивые желания, которые противостоят духовным устремлениям и жажде праведности. Такие похоти "восстают на душу" и уничтожают чистоту и преданность Богу.
Христиане также должны учитывать свое влияние на мирских людей, которые наблюдают за их поведением. Сегодня мы знаем, что происходит, когда член церкви изменяет своей жене или крадет деньги у своего работодателя. И его, и всех остальных верующих подвергают осмеянию и называют лицемерами. Создается впечатление, что мирские люди испытывают чувство облегчения, когда они в состоянии указать на нас обвиняющим перстом. Это дает еще большее основание для того, чтобы каждое чадо Божие было праведно во всем и чтобы церкви боролись с грехом среди своих членов, последовательно применяя дисциплинарные требования Писания (см. 1 Кор. 5:1 и далее). В самые ранние дни существования Церкви ситуация была еще хуже, чем сейчас. Римский историк Тацит называл христиан "классом, который ненавидели за их мерзости", и об учениках Христа постоянно распространялись самые разные злонамеренные слухи. Их обвиняли в кровосмешении, каннибализме и многих других мерзостях. Таким образом, им приходилось жить так, чтобы опровергнуть все эти слухи и преодолеть ужасные предрассудки. Неудивительно, что Петр призывал своих читателей к добрым делам! Его призыв в 12 стихе напоминает слова Самого Иисуса в Нагорной проповеди: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 5:16).
НАША ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ПЕРЕД ГОСУДАРСТВОМ
Во-вторых, христианин должен быть хорошим гражданином государства, которому он подвластен.
"Итак, будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа: царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро, — ибо такова есть воля Божия, чтобы мы, делая добро, заграждали уста невежеству безумных людей, — как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божии. Всех почитайте, братство любите, Бога бойтесь, царя чтите" (1 Пет. 2:13-17).
Одно из ложных обвинений, выдвинутых против Иисуса, состояло в том, что Он был якобы нелоялен к Риму. Иудеи сказали Пилату: "Мы нашли, что Он развращает народ наш и запрещает давать подать кесарю, называя Себя Христом Царем" (Лк. 23:2). На самом деле, напротив, Иисус учил своих последователей проявлять уважение к кесарю и платить налоги (Мф. 22:21). Похожее обвинение в гражданском неповиновении было также выдвинуто против Павла (Деян. 24:5) и, кажется, использовалось против христиан довольно часто в первые дни церкви.
Возможно, это было в ответ на злые слухи, что в Новом Завете многое говорит о верности гражданскому правительству. Павел сделал особенный акцент на этом, когда он писал верующим в столице империи. "Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены" (Рим. 13:1).
Только в том случае, если государство заставит своих граждан сделать что-то такое, что от христианина потребует отречься от Бога, он может на законном основании отказаться от выполнения этого гражданского закона. Петр ранее попадал в такую ситуацию в Иерусалиме, по крайней мере, однажды (см. Деян. 4:19-20), и эта оговорка, безусловно, в данном тексте подразумевается.
Будучи хорошими гражданами, последователи Христа должны "заграждать уста невежеству безумных людей", которые могут обвинить их в нелояльности к государству.
Мы сегодня обязаны прислушаться к этому совету не в меньшей степени, чем наши братья в Римской империи. Платить налоги, соблюдать правила дорожного движения и выполнять наши другие обязательства перед государством представляет собой часть нашего долга перед Богом.
НАША ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ПЕРЕД ЗЕМНЫМИ РУКОВОДИТЕЛЯМИ
В-третьих, Петр призывал христиан своего времени соблюдать свои обязательства перед своими господами. Многие из самых первых обращенных во Христа были из бедных слоев населения империи, а именно, рабами. Поскольку христианство говорит о "свободе от рабства" и "равенстве", противники веры распространяли слухи, что рабы-христиане были ненадежны и, вероятно, могли бежать от своих хозяев или убить их. Чтобы опровергнуть эти ложные сообщения (и, возможно, чтобы предотвратить непонимание своей духовной "свободы" во Христе новыми обращенными), как Петр, так и Павел много говорили о рабах и их хозяевах. "Рабы, повинуйтесь господам своим по плоти со страхом и трепетом, в простоте сердца вашего, как Христу, не с видимою только услужливостью, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божию от души, служа с усердием, как Господу, а не как человекам, зная, что каждый получит от Господа по мере добра, которое он сделал, раб ли, или свободный" (Еф. 6:5-8).
"Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым" (1 Пет. 2:18).
Христианская религия не выступает ни "за", ни "против" рабства; и ее учения о любви и уважении к ближним, в конечном счете, уничтожили эту систему в тех местах, где в эти учения верили и добросовестно их применяли (см. Фил. 16). Но пока система рабства все еще существовала, христианам, которые, к несчастью, были рабами, было сказано использовать эту роль как возможность доказать, что христианство не представляло для порядка никакой угрозы. В конце концов, религия Иисуса Христа не касается в первую очередь существующих социальных и культурных традиций людей; она касается их духовного избавления от греха.
Если оказывалось, что раб принадлежал порядочному человеку, его жизнь могла быть гораздо легче, чем у того, чей хозяин был жестоким и бесчеловечным. Тем не менее, именно в последней ситуации, а не в первой, христианин мог более эффективно показать свою веру.
"Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо. Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу. Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному. Он грехи наши Сам вознёс телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились. Ибо вы были, как овцы блуждающие (не имея пастыря), но возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших" (1 Пет. 2:19-25).
Учит ли чему-либо полезному этот принцип, регулирующий отношения между рабом и хозяином, людей, которые не живут в условиях ужасного института рабства? Христианин в школе, учитель которого, как ему кажется, дает необоснованные задания и ставит несправедливые оценки за экзамены, подвергается испытанию. Он может бесполезно жаловаться и ворчать, или он может выполнять все как можно лучше, чтобы показать дух Христа. Человек, работодатель которого невнимателен и никогда не выражает благодарность за сделанную для него работу, имеет особенную возможность. "Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу". Христианство бросает вызов лучшему, что в нас есть!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Мы иногда забываем, что мир в целом никогда не будет ценить и одобрять верных христиан. Они превращают нашу кротость в слабость; они считают наше подчинение ужасной власти трусостью; они рассматривают наш отказ от удовлетворения плотских похотей как некий самоправедный фанатизм. Если мы не поймем, что мы ищем славы Божией, а не человеческой, мы из-за разочарования можем свернуть с правильного пути божественной воли для нашей жизни.
Мы люди Христовы. Мы Ему принадлежим, и наше гражданство на небесах. Когда верность Ему требует от нас принести жертвы или пройти испытания, сознание того, что мы — Его особенный народ, дает нам то, чего мы должны держаться.