Обычно профессиональный спортсмен ассоциируется с дисциплиной, честной борьбой и уважением к соперникам. Но биография Олега Коротаева выбивается из привычных представлений. Один из самых талантливых советских боксёров своего поколения в итоге оказался связан с криминальным миром и прожил жизнь, больше похожую на сценарий фильма.
Признаться, подобных историй встречается немного. Да, известны случаи, когда знаменитые спортсмены попадали в неприятности и даже оказывались за решёткой. Достаточно вспомнить Эдуарда Стрельцова, Диего Марадону или Майка Тайсона. Но чтобы после этого человек приобрёл влияние в преступной среде и получил репутацию авторитета, такое действительно случается крайне редко.
Фидель Кастро был в восторге от его бокса
Не случайно один из британских спортивных обозревателей называл Коротаева «Русским танком». В молодости он считался одним из самых одарённых боксёров Советского Союза. За свою карьеру Олег одержал около 160 побед нокаутом, что уже говорит о его невероятной ударной мощи.
Первый серьёзный успех пришёл к нему в 1970 году на чемпионате СССР. Среди зрителей тогда находился лидер Кубы Фидель Кастро. Выступление советского спортсмена настолько впечатлило политика, что после турнира он не только лично поздравил боксёра, но и подарил ему памятное мачете.
Сила удара Коротаева действительно была легендарной. Он уверенно чувствовал себя как на ближней дистанции, так и в работе на расстоянии. Слабых мест в его технике практически не находили. Из 196 проведённых поединков он проиграл лишь девять, причём два поражения нанёс ему советский боксёр Николай Анфимов.
Миллион долларов за переезд в США
Одним из важнейших этапов его карьеры стал 1974 год. Именно тогда Коротаев закрепился в составе сборной СССР и получил возможность регулярно выступать на международных турнирах. На одном из таких соревнований он познакомился с Анджело Данди — знаменитым тренером и менеджером Мохаммеда Али.
После того как советский спортсмен эффектно победил американца Уильяма Рэтлиффа, Данди был настолько впечатлён, что предложил Коротаеву контракт в США стоимостью миллион долларов.
Разумеется, подобный переход в те годы был невозможен. Советское руководство не собиралось отпускать одного из лучших боксёров страны за океан. Да и сам Коротаев позже говорил: «Я не могу обменять 250 миллионов своих соотечественников на один миллион долларов».
Один конфликт перевернул всю судьбу
При всех своих спортивных талантах Олег не отличался спокойным характером. Он часто проводил время в ресторанах и барах в компании людей с весьма сомнительной репутацией. Именно один из таких вечеров в 1977 году стал поворотным моментом его жизни.
Во время конфликта Коротаев избил Николая Щёлокова — сына тогдашнего министра внутренних дел СССР. Последствия оказались серьёзными. Боксёр получил пять лет лишения свободы.
Любопытно, что подаренное Кастро мачете фигурировало в деле как холодное оружие. Вместе с ним были изъяты и памятные серебряные патроны, которые также послужили дополнительным поводом для обвинений.
Именно в этот период имя Коротаева всё чаще стали связывать с представителями криминального мира. Ему приписывали знакомства с Вячеславом Иваньковым по прозвищу Япончик, а также с братьями Квантришвили.
Прямых доказательств таких связей сегодня практически нет. Однако многие обращают внимание на тот факт, что после смерти Коротаев был похоронен неподалёку от Амирана Квантришвили, одного из самых известных криминальных авторитетов того времени.
Переезд за океан
Со временем бывший спортсмен начал получать предупреждения о возможной опасности. По некоторым данным, сразу несколько его знакомых были убиты при загадочных обстоятельствах, и он решил не рисковать.
В результате Коротаев перебрался в Соединённые Штаты. Там он, как утверждают знакомые, старался держаться подальше от прежнего окружения, занялся бизнесом и открыл туристическую компанию.
Однако прошлое всё равно настигло его. В 1994 году Коротаев приехал в ресторан «Арбат» на Брайтон-Бич — район Нью-Йорка, где проживало много выходцев из бывшего СССР. Именно там его поджидал киллер.
Так закончилась жизнь Олега Коротаева. Ему было всего 44 года. Когда-то он считался одним из самых перспективных боксёров страны, выступал на чемпионате мира в Гаване и вполне мог построить карьеру мирового масштаба. Но судьба распорядилась иначе, а многие решения он принимал самостоятельно.