Черная смерть оставила после себя миллионы могил и изменила ход европейской истории. Однако за рассказами о массовой гибели почти исчезли судьбы тех, кому удалось выжить. Неожиданная находка в архивах Британской библиотеки позволила взглянуть на пандемию с другой стороны. Небольшой клочок пергамента сохранил сведения о людях, которые заболели чумой, неделями боролись за жизнь и все же смогли выздороветь.
Черная смерть, охватившая Европу в 1346–1353 годах, вошла в историю как одна из самых разрушительных пандемий. По оценкам исследователей, она унесла от трети до двух третей населения средневековой Европы.
Масштаб катастрофы настолько велик, что историки долгие годы сосредотачивались главным образом на изучении смертности. Источники того времени чаще сообщали о количестве погибших, чем о состоянии заболевших. Поэтому сведения о тех, кто перенес болезнь и выздоровел, встречаются крайне редко.
Новое исследование ученых из Даремского университета позволило восполнить этот пробел. Работая с коллекциями Британской библиотеки, исследователи обнаружили ранее не замеченный документ. Он находился среди хозяйственных записей поместья Уорбойс, принадлежавшего аббатству Рэмси в графстве Хантингдоншир.
Этот документ оказался уникальным. В нем монахи перечислили арендаторов, которые настолько тяжело заболели, что временно не могли выполнять работы на землях своего господина. Также в записях указали продолжительность их отсутствия.
Обнаруженный пергамент относится к периоду между концом апреля и началом августа 1349 года. В это время чума активно распространялась по Англии.
Исследователи совместно с Барни Слоаном изучили список и получили новые сведения о 22 арендаторах. Эти люди, вероятно, заразились чумой, провели несколько недель прикованными к постели, а затем выздоровели.
Средневековые хронисты упоминали возможность спасения от болезни, хотя такие случаи воспринимались как редкость. Клерк Джеффри ле Бейкер из Суинбрука в Оксфордшире в следующем десятилетии после эпидемии писал о разных симптомах заболевания. По его наблюдениям, некоторые заболевшие страдали от крупных нарывов на теле и могли выжить после долгой болезни. Люди с многочисленными черными пустулами по всему телу погибали гораздо чаще.
Тем не менее источников, которые позволяли бы проследить судьбу выживших, практически не сохранилось.
Список из поместья Уорбойс показывает, что болезнь протекала у людей по-разному. Самое быстрое выздоровление произошло у Генри Броуна. Он пропустил всего одну неделю работы. Самые тяжелые случаи зафиксировали у Джона Дерворта и Агнес Молд. Они отсутствовали на работах по девять недель.
Средняя продолжительность болезни составляла от трех до четырех недель. При этом три четверти заболевших смогли вернуться к труду менее чем через месяц.
Этот факт выглядит особенно примечательным на фоне действовавших тогда правил. Арендаторы имели право отсутствовать на работе по болезни до одного года и одного дня. Несмотря на такую возможность, большинство выздоровевших вернулось к обязанностям значительно раньше.
Документ также позволяет взглянуть на вопрос о том, кто имел больше шансов пережить эпидемию. Среди 22 человек преобладали арендаторы, владевшие более крупными земельными участками.
На протяжении многих лет историки и археологи спорили о том, поражала ли чума всех одинаково или бедные и пожилые люди сталкивались с более высоким риском смерти. Новый источник не дает окончательного ответа, но предоставляет интересную подсказку.
Большое число состоятельных арендаторов среди выживших может говорить о том, что лучшие условия жизни помогали организму справляться с болезнью. Возможно, такие люди легче переносили осложнения и вторичные инфекции.
Авторы исследования отдельно отмечают еще одну деталь. Из 22 человек девятнадцать были мужчинами. Однако этот факт не свидетельствует о том, что чума выбирала жертв по половому признаку. Причина связана с особенностями землевладения того времени. В документах чаще фигурировали мужчины как официальные держатели участков.
Даже число заболевших производит сильное впечатление. На протяжении обычного года в 1340-х годах в летние месяцы фиксировали лишь два или три случая отсутствия работников по болезни. В 1349 году таких случаев оказалось двадцать два.
Фактически речь идет о десятикратном росте уровня заболеваний в поместье.
Последствия подобной ситуации выходили далеко за пределы одного поселения. Исследователи отмечают, что в деревнях и городах Европы количество умерших, умирающих и больных людей значительно превосходило число здоровых жителей.
Средневековые хроники отражают масштабы кризиса. Один из источников сообщал о такой нехватке слуг и работников, что зачастую не оставалось людей, которые могли бы выполнять необходимые работы.
Сочетание высокой смертности, массовой заболеваемости и крайне плохой погоды привело к тяжелым последствиям для сельского хозяйства. Урожаи 1349 и 1350 годов историки называют худшими за весь период средневековой Англии. Их последствия оказались даже тяжелее, чем во время Великого голода 1315–1317 годов.
Особую ценность находке придает возможность увидеть пандемию не только через статистику смертей. Документ показывает реальные судьбы людей, которые пережили болезнь. Многие из них страдали от характерных для Черной смерти бубонов — болезненных воспаленных лимфатических узлов в области паха и шеи. Они переносили высокую температуру и кровавую рвоту. Несмотря на это, значительная часть заболевших смогла восстановиться и вернуться к повседневной жизни уже через несколько недель.
_____________
Поблагодарить автора можно, оставив донат по кнопке справа :)