«Никогда не поздно начать сначала» звучит как поддержка. Но иногда именно эта фраза удобнее всего объясняет, почему вы снова ничего не начали.
Есть две фразы, которые люди говорят себе при принятии решения. Первая: «Уже поздно, поезд ушёл». Вторая: «Ничего, начать никогда не поздно». Принято считать их противоположностями: первая опускает руки, вторая придаёт сил. Но в жизни и та, и другая часто работают одинаково. И первая, и вторая помогают сегодня не делать ничего.
«Уже поздно» отменяет действие через возраст: раз шанс упущен, можно не пробовать. «Никогда не поздно» отменяет действие через время: раз успеется всегда, можно начать не сегодня, а потом. Итог один и тот же. Жизнь стоит на месте, а внутри спокойно, потому что вы вроде бы и не сдались.
Стоит разделить две вещи: где «никогда не поздно» это правда о возможностях человека, а где удобная подстройка под бездействие. И, что важнее, обсудим как отличить одно от другого.
Что на самом деле умеет взрослый мозг
Долго считалось, что мозг взрослого зафиксирован: нейроны не обновляются, новое даётся всё хуже, и после определённого возраста все эти биологические процессы идут на спад. За последние десятилетия этот взгляд кардинально изменился. Современная нейронаука доказала, что мозг сохраняет способность перестраиваться всю жизнь: меняется структура нейронов, перестраиваются связи между ними, в некоторых зонах появляются новые клетки. Это свойство называют нейропластичностью.
В известной работе Драгански и коллеги (2004) показали: у взрослых, которые осваивали жонглирование, менялась структура серого вещества в зонах, которые отвечают за обработку зрительного движения. Не настрой поменялся, а физически перестроилась ткань мозга под новый навык. Поздние обзоры добавили важное уточнение: взрослые и пожилые люди осваивают новое, в том числе движения, но часто медленнее, чем молодые.
Здесь важный момент. «Меняться можно почти в любом возрасте» это правда. «Меняться одинаково легко в любом возрасте» это уже неправда. С годами обычно нужно больше повторений и больше времени, чтобы навык закрепился. Но «дольше и труднее» это не «невозможно». Когда человек говорит «мне поздно учить язык, садиться за руль, менять профессию», чаще он описывает не предел мозга, а нежелание платить за это временем и силами. Это разные вещи, и их нужно не путать.
Где «никогда не поздно» превращается в отговорку
У психологов Прохаски и ДиКлементе (модель стадий изменения, начало 1980-х) есть описание того, как человек идёт к переменам. Сначала он не видит проблемы. Потом начинает её осознавать и обдумывать. Дальше готовится, действует и закрепляет результат. Любопытна вторая стадия, обдумывание. На ней человек уже хочет что-то изменить и видит плюсы перемены, но видит и минусы, и цену, которую ему нужно будет заплатить за все эти перемены. Вес «за» и «против» примерно равный, поэтому решение откладывается.
Прохаска заметил, что на этой стадии люди задерживаются не на недели, а на годы. Он назвал это хроническим обдумыванием. Со стороны выглядит как подготовка: человек читает, размышляет, собирается с силами. По сути это та же прокрастинация, только растянутая надолго и оправданная тем, что «я ведь думаю над этим».
Вот тут фраза «никогда не поздно» работает как обезболивающее. Если поздно не будет никогда, то и сегодня начинать необязательно. Можно ещё подумать, ещё подготовиться, дождаться удобного момента. Удобный момент при этом не наступает: у взрослого человека всегда найдётся причина подождать. В итоге мысль о бесконечном «потом» оставляет всё как есть: вы не сдались, но и не сдвинулись.
О чём люди жалеют спустя годы
Психологи Гилович и Медвек (1994) изучали, о чём люди жалеют, и нашли поворот во времени. В короткой перспективе, сразу после события, сильнее жалеют о том, что сделали: о неудачном поступке, рискованном решении, словах, сказанных сгоряча. Но если спросить человека про всю жизнь, всё наоборот. На длинной дистанции сильнее жалеют о том, чего не сделали: не решились, не попробовали, промолчали. В одном из их исследований о несделанном сильнее жалели около 84 процентов опрошенных.
Поздние аналогичные исследования подтвердили ту же закономерность, хотя эффект в них был слабее, так что число стоит читать как направление, а не как закон. Но направление устойчивое: ошибки действия со временем притупляются, мы находим в них смысл или оправдание, а несделанное продолжает беспокоить. Про упущенное легко достроить идеальную версию «как было бы прекрасно», а доводы, которые когда-то остановили, с годами кажутся всё менее весомыми.
Для нашей темы это весомый довод против «успеется». Время не бесконечное. Чем дольше вы откладываете то, что для вас важно, тем выше шанс, что именно об этом потом будете жалеть сильнее всего. Не о попытке, которая не вышла, а о попытке, которой не было.
Зрелость это не возраст, а способность выбирать
Борис Ананьев, ленинградский психолог, ещё в 1970-е доказал: психологию развития нельзя построить, изучая только детство и юность. Зрелость это самый длительный период жизни, и в нём человек продолжает развиваться, а не только стареет. Из этих идей выросло отдельное направление, акмеология, наука о том, как человек достигает своей вершины в зрелые годы (само слово предложил Николай Рыбников, а развивали Ананьев и его последователи).
У Ананьева есть мысль, которая прямо отвечает на наш вопрос. Зрелость личности он определял через способность принимать собственные решения и сознательно делать выбор в сложных ситуациях. Зрелость в этом смысле не про то, сколько вам лет и сколько всего «уже поздно». Она про то, можете ли вы сейчас выбрать и взять за выбор ответственность, вместо того чтобы ждать, пока обстоятельства решат за вас.
Если смотреть так, перемена в сорок или пятьдесят перестаёт быть подвигом вопреки возрасту. Это нормальная часть взрослого развития.
Чтобы понять, что стоит за вашим «поздно» или «успеется», помогают несколько прямых вопросов. Задайте их себе честно.
- Что именно мешает вам начать: сама возможность или цена, которую нужно будет заплатить за нее? «Я не могу» и «я не хочу платить за это временем, деньгами, риском» это разные ответы. Первый про реальное ограничение, второй про выбор, который вы пока не сделали.
- Если бы времени в запасе не было, я бы начал? Представьте, что откладывать нельзя. Если внутри сразу появляется первый шаг, дело не в готовности, а в том, что бесконечный «потом» вас останавливает.
- Я готовлюсь или прячусь за подготовкой? У подготовки есть срок, и она ведёт к действию. Если вы «собираетесь» годами и срок так и не назначен, это похоже на хроническое обдумывание.
- О чём я пожалею через десять лет: что попробовал и не вышло, или что так и не попробовал? Ответ обычно сам показывает, где правда.
Эти вопросы не подталкивают немедленно всё менять. Они отделяют реальное ограничение от привычки откладывать. Иногда сейчас правда не время, есть маленькие дети, болезнь близкого, нет денег. Тогда «потом» это не отговорка, а взрослый расчёт. Но и его лучше делать конкретным: не «когда-нибудь», а «вернусь к этому в сентябре».
Когда «поздно» это правда
Нечестно было бы сказать, что временных границ не существует вовсе. Они есть. Некоторые двери закрываются: биологические сроки, профессии с жёстким возрастным порогом, отношения, в которых другой человек уже сделал свой выбор. Зрелость в том и состоит, чтобы отличать закрытую дверь от той, которую вы сами не хотите открывать.
И рядом с закрытой дверью почти всегда есть еще одна. Поздно стать балериной в Большом театре в сорок лет, но не поздно танцевать, преподавать, выходить на любительскую сцену. Мысль «никогда не поздно вообще ни для чего» мешает так же, как «поздно для всего». Правда где-то посередине: для конкретной вещи в конкретной форме иногда правда поздно, но почти всегда есть версия того же желания, для которой сейчас самое подходящее время.
Если внутри сейчас крутится «надо бы, но потом», сделайте сегодня что-то, что поможет вам понять, а нужно ли мне это вообще. Возьмите дело, которое давно откладываете, и назначьте ему дату и первый маленький шаг: не «когда-нибудь выучу испанский», а «в среду в 20:00 открываю первый урок». Дата и первый шаг переводят бесконечное «потом» в конкретное «в среду», и тогда видно, отговорка это была или нет.
Другие полезные статьи: