Саша хотел котенка. Если бы его спросили, зачем это ему нужно, он бы не смог ответить сразу.
А началось всё с Киплинга. Когда он в третий раз посмотрел «Книгу джунглей» (он бы посмотрел и в четвертый, но родственники закончились), то решил завести черную пантеру или леопарда: так не хотелось расставаться с героями фильма. Саша подолгу задерживался у клеток передвижных зверинцев, где лениво прохаживались большие кошки, в цирке его интересовали больше всего представления с хищниками, он искал иллюстрации зверей в толстых книжках, таскал родителей за покупками фарфоровых статуэток животных. Получилась небольшая коллекция. Пополнять её он стал сам при помощи пластилина. Пластилиновые звери все больше походили на настоящих, но они замирали в позе, которую им придавала Сашина рука. Ожить они не могли.
А за живой пантерой надо ехать в Индию. Он поговорил с отцом. Оставалось только написать Хрущеву, чтобы получить разрешение — так сказал отец! Про Хрущева Саша знал, что он Никита Сергеевич, что только он может разрешить поездку и что он — борец за мир. Так называлась статья в букваре на последней странице: «Никита Сергеевич Хрущев — борец за мир». Лысый, симпатичный дяденька на фоне голубого неба и белых голубей — такая была там картинка.
С письмом не успели: борец за мир перестал быть главным. Кому писать —стало непонятно, да и из разговоров с родителями выходило, что двухкомнатная квартира хороша только для пластилиновых хищников.
Не доставляли хлопот и обитатели импровизированного аквариума, до случая с пучеглазым земноводным, атаковавшим маму внезапным прыжком при проверке Сашиного домашнего задания. Земноводное отправилось в своё привычное место обитания в поллитровом плацкарте. Жуки-плавунцы и большой, черный, гладкий жук-водолюб, жившие в трёхлитровой банке, были отправлены к себе домой другим скоростным видом транспорта: их смыли в унитаз. А всё из-за казавшегося безобидным водяного клопика, вернее, из-за его мерзкого жала, стилетом проткнувшего детскую кожу. Возможно, он даже впрыснул под кожу какой-нибудь яд, потому что, даже ужаленный осой, Саша не кричал, а только морщился. А тут заорал очень громко!
Отец не стал разбираться и вылил содержимое в туалет. Распухший палец дня два напоминал о непредсказуемости дикой природы.
Сашу пожалела мама и рассказала историю: знакомая купила котенка, у которого вдруг появились кисточки на ушах, и он стал смахивать на рысь. Прикольно! Не надо ехать ни в какую Индию, а просто сесть на трамвай до птичьего рынка, пять остановок.