Чёрный Лес – локации.
Развалины древнего айлейдского города Велке находились в Чёрном Лесу, на крутом берегу притока реки Пантера.
По сохранившимся снаружи аркам и остатком стен можно было предположить, что когда-то здесь вздымались ввысь величественные строения… но безжалостное время не пощадило их, оставив в неприкосновенности лишь массивное основание одного из зданий, каменные двери в котором вели в подземелье.
Я использовал свою обычную тактику исследования руин: проник за массивные двери крадучись и стараясь производить как можно меньше шума.
Сперва нужно определить, какие опасности здесь таятся, а уже исходя из этого, подобрать подходящее дальнобойное заклинание; ну и висящий на поясе эбонитовый топор захвата душ тоже не помешает.
Первое недружелюбное к исследователям древних руин создание нашлось практически сразу: на верхней площадке лестницы бродил испускающий зловоние зомби.
Я сжёг его пламенем заклинания и двинулся дальше. Вскоре пришлось вновь применить огненные чары – в полутёмных коридорах повстречалось приведение, а затем лич.
Значит, в этих руинах обитает нежить; и, похоже, вполне самостоятельная – без всяких «хозяев» типа вампиров или некромантов, что к лучшему для меня.
Я не спеша крался по покрытым мраком коридорам и сохранившим своё величие огромным залам, стараясь заметить местных неживых стражей раньше, чем они меня обнаружат и использовать на них дальнобойные чары.
Вступать в ближний бой не хотелось – подцепить какую-нибудь заразу от когтей зомби недолго, а зелье исцеления болезней при себе было всего лишь одно.
Узкий коридор с ведущей вниз винтовой лестницей оказался затоплен – делать нечего, придётся нырять. Захлебнуться, не найдя выхода на поверхность, я не боялся – колечко Румаре позволит мне дышать под водой, словно рыбе.
Затопленный коридор вёл в большой зал, нижний ярус которого превратился в бассейн.
Зарубив напавшую на меня рыбу-убийцу, я уже стал было искать удобный выход «на берег», как вдруг…
…Как вдруг – совершенно неожиданно! – на меня напал вооружённый булавой скелет.
Скелет под водой?!! Впервые такое вижу!
От изумления я даже пропустил пару ударов, покорёживших мои доспехи, но затем всё же рубанул его топором, захватив душу костлявого «водолаза». И тут же понял, откуда он тут взялся – по широкой каменной лестнице с поверхности ко мне спускался, идя под водой, как посуху, ещё один скелет-герой… а затем и следующий.
Я мелкими гребками увиливал от ударов шипастых булав, в ответ стуча топором по черепушкам.
Развалив на отдельные косточки четвёртого героя-«подводника», немного подождал, появится ли ещё кто-нибудь – мне страсть как хотелось знать, есть ли среди местных «водолазов» скелеты-лучники… или правильней будет их называть гарпунёры?
Но больше никто ко мне не заныривал, и я выбрался на поверхность, сразу же увидев парящее над водой приведение – в отличие от скелетов, спуститься под воду оно не могло и поджидало меня на поверхности.
Я спалил это приведение чарами, затем ещё лича и почему-то отставшего от «подводной братвы» пятого скелета с булавой.
Осмотревшись, заметил сбоку дверь со светящимся рисунком дерева – ага, мне нужно теперь идти туда…
Вот оно, самое «сердце» этого подземелья – большой зал-усыпальница с рядами каменных саркофагов, на одном из которых стояла та самая айлейдская статуэтка, за которой я сюда пришёл.
Сокровище охранял лич, которого я тут же спалил чарами.
Артефакт перекочевал ко мне в рюкзак, а в стоящем тут же сундуке кроме пары волшебных свитков, золотых монет и ожерелья оказались ещё и весьма полезно зачарованные на защиту от огня даэдрические поножи – конечно же, пригодятся, надо брать без раздумий!
По периметру зала на высоких постаментах-колоннах в подставках тускло светились велкиндские камни, и даже один камень варла.
Оставлять здесь их я не собирался и вынул свой лук, чтоб сшибать стрелами камни – заодно и в стрельбе потренируюсь, а то всё чары, да чары…
Другой коридор, который я удачно проскочил прежде, чем из стен выскочили гильотины-маятники, в конце концов вывел меня к выходу на поверхность.
По пути попадалась нежить, но огненное заклинание было наготове – спалив по очереди призрака, лича и скелета, я добрался до каменных дверей, за которыми меня встретил ночным небом Чёрный Лес.