Продолжаем развенчивать мифы о России. Пожалуй, один из самых живучих звучит так: до Октябрьской революции 1917 года Россия представляла собой бедную, безнадежно отсталую и неграмотную страну, которая не имела шансов на развитие без радикального слома существующего порядка.
Этот образ десятилетиями формировался в массовом сознании и большевиками, и нашими иностранными недругами на Западе. К сожалению, эта мифология и сейчас нередко воспринимается даже среди россиян как очевидная истина. Однако история редко бывает черно-белой. Если обратиться к фактам, картина окажется не такой однолинейной.
К началу XX века Российская империя входила в число крупнейших экономик мира:
- Накануне Первой мировой наша страна делила с Германией третье место по объему ВВП. А по темпам роста была бесспорным лидером. Между 1890 и 1913 годами русская промышленность учетверила свою производительность. Чугуна стали выплавлять почти в восемь раз больше, угля добывали больше на 700%, меди — на 380%.
- По протяженности железных дорог (свыше 70 тыс. км) мы уступали только США, занимая первое место в Европе. Именно в этот период появилась Транссибирская магистраль — один из самых масштабных инфраструктурных проектов своего времени.
- Россия была крупнейшим экспортером зерна в мире и уверенно двигалась по пути превращения из аграрной державы в мощнейшего аграрно-индустриального гиганта, который на 4/5 обеспечивал внутренний спрос собственными товарами.
Не менее впечатляющими были достижения российской науки. В России работали Дмитрий Менделеев, Иван Павлов, Илья Мечников, Александр Попов, Константин Циолковский и многие другие ученые, чьи открытия и идеи изменили мировую науку. Русские инженеры, конструкторы и исследователи находились на переднем крае технического прогресса, а отечественные университеты и научные школы пользовались международным авторитетом.
Но идеализировать дореволюционную Россию было бы столь же ошибочно, как и изображать ее исключительно в мрачных тонах. Страна сталкивалась с серьезными социальными проблемами. Значительная часть населения оставалась крестьянской, сохранялось имущественное неравенство, многие рабочие жили в тяжелых условиях. Но разве в тогдашнем Нью-Йорке, Лондоне или Париже было иначе?
Если посмотреть на главный интегральный показатель благополучия — демографию, то мы увидим, что пока Европа вымирала, население Российской империи всего за полвека удвоилось. К 1914 году в нашей стране проживало уже 174 миллиона человек. Росла не только рождаемость, но и средняя продолжительность жизни, к 1915 году она составила 70 лет. Открывались земские школы и больницы, стремительно росла грамотность. Люди голосовали за будущее, заводя многодетные семьи на своей земле.
Главная ошибка исторических мифов заключается в стремлении свести сложную реальность к простым лозунгам. Российская империя не была ни «царством всеобщего благополучия», ни «безнадежно отсталой окраиной Европы». Но мазать грязью целые столетия — наша застарелая национальная травма. Сначала большевики рисовали «тюрьму народов» из великой империи, показавшей чудеса роста, потом, в 1990-е, новын власти очернили уже советский период.
Эта привычка переписывать прошлое играет на руку нашим недругам, создавая ложный образ «вечно убогой русской истории». А это ложь. Наша история — сложнейшая мозаика из трагедий и величайших побед, и стыдиться там нечего. Нам давно пора начать уважать собственный путь, чтобы не снабжать врагов идеологическими пулями против нас самих же.
Вячеслав Лобырев — кандидат юридических наук, преподаватель кафедры менеджмента в Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте России, ветеран боевых действий.