На этот вопрос отвечают ученые Пермского Политеха: старший научный сотрудник кафедры «Химия и биотехнология», кандидат медицинских наук Валерий Литвинов и ученый секретарь кафедры «Охрана окружающей среды» Мария Комбарова.
Тополиный пух — чистейшая целлюлоза в виде тонких легких волокон, которые хорошо впитывают влагу. Его задача — не просто распространить семя, а обеспечить ему влажное «одеяльце» при приземлении. Попадая в почву, волокна мгновенно вытягивают из нее воду и удерживают ее вокруг семени, создавая мини-парник.
Один тополь удаляет 50 кг пыли и 120 кг углекислого газа за лето
Это сопоставимо с шестью дубами, восьмью липами или тринадцатью елями. Речь про тополь, выращенный именно в виде зеленой колонны. А еще у дерева быстрый рост ветвей — за лето он может прибавить около полуметра, отличная приживаемость саженцев, неприхотливость в уходе, устойчивость к заболеваниям и порывам ветра.
Мужские деревья могут превращаться в женские
Мужские, по идее, дают только пыльцу, женские — пух. Однако практически во всех живых организмах заложены гены обоих полов. У мужских тополей, например, под действием стрессовых факторов окружающей среды (неправильная обрезка, продолжительная засуха или переувлажнение почвы) активируются женские гормоны, из-за чего они могут начать пушить.
Аллергии на тополиный пух не существует
Ни целлюлозные волоконца, ни семена тополя не вызывают аллергической реакции у человека. Дело в том, что тополь пушит одновременно с цветением множества других растений, например, одуванчиков, злаковых, амброзии. Их пыльца осаждается на пористых нитях пуха. Именно они — причина аллергии примерно у 30% людей.
Не такой безобидный
Пух переносит не только пыльцу, но и бактерии, споры плесени, сажу, оксиды азота, диоксиды серы и формальдегиды. Эти вещества раздражают слизистую, сужают бронхи, вызывают окислительный стресс в легких и даже обладают мутагенным действием. Кроме того, пух раздражает глаза и кожу, а расчесывание грязными руками приводит к конъюнктивитам и гнойным воспалениям.
Пух летает по расписанию
Ежедневно около 10–12 часов дня на сережках женских деревьев происходит раскрытие новых семенных коробочек. Вместе с пуховым защитным слоем они отрываются от тополя для образования новых ростков в благоприятных условиях. С 12 до 16 часов наступает пик тепла, и процесс приостанавливается — растению слишком жарко. Второй период пушения наступает с 16 до 18 вечера.
Тополь в медицине
Тополь бальзамический обладает полезными лечебными свойствами. С приходом тепла еще не раскрывшиеся почки в большом количестве выделяют желтоватые вязкие капли. Это основа для различных заживляющих мазей, так как капли содержат комплекс биологически активных компонентов (эфирные масла, флавоноиды и дубильные вещества), обладающих противовоспалительным и антисептическим действием.