Монотипия — один из видов эстампа, техники художественной печати. Это разновидность графического искусства, не родственная гравюре.
Визуально монотипия похожа на акварель на влажной бумаге. Для нее характерны более мягкие переходы между тонами и размытые контуры. Из-за этого специалисты метафорически называют монотипию и живописью, и графикой одновременно.
В русский язык этот термин пришел из древнегреческого. Он состоит из двух корней: µóνος — что переводится как «единственный», и τυπος — «изображение».
Монотипическое изображение создается по особой технологии. Художник наносит рисунок на плоскую металлическую пластину, пластик, оргстекло, грунтованный картон или другой материал, который не впитывает краску. Делается это кистью и масляной или типографской краской. Бумага, на которую необходимо перенести картину, увлажняется и помещается на офортный станок. В нем под давлением рисунок отпечатывается.
Монотипии нельзя было копировать: технология позволяла создать лишь один отпечаток. А доску или любой другой не впитывающий материал после создания монотипии можно было использовать заново: старое изображение просто смывали с поверхности и наносили новое.
Первые изображения, похожие на современные монотипии, появились еще в Древнем Китае. Но историки считают, что основу этой технологии разработал итальянец Джованни Бенедетто Кастильоне в XVII веке. Он окрашивал пластину чернилами, вырезал рисунок чем-то острым и печатал его на бумаге.
Позднее от вырезания изображения в этой технике художники отказались. А особенно популярна монотипия стала на рубеже XIX и XX веков. К ней прибегали английский поэт и гравер Уильям Блейк, французские художники Эдгар Дега, Поль Гоген, Анри Матисс.
Первой в России монотипию стала практиковать художница Елизавета Кругликова. Она переехала в Европу в конце XIX века, изучила цветные офорты и стала экспериментировать с техниками — даже написала учебник по монотипии.
В 1930-е годы в СССР монотипия переживала пик своей популярности. Позже среди российских художников не было специалистов только по монотипии, но к этой технике периодически обращались многие авторы. Среди них — ученик Елизаветы Кругликовой Юрий Великанов, Анатолий Шелест, Арина Даур.
