17-го ноября 1970-го года на поверхность Луны ступил первый в мире внеземной планетоход. Советский аппарат под названием «Луноход-1» исследовал поверхность планеты 11 лунных суток, что составляет 10 с половиной земных месяцев. Всё это время луноходом управляли водители, которые находились за 380 тысяч километров от аппарата.
Один из водителей лунохода - Вячеслав Довгань - вспоминал:
«Фотография, по которой мы ориентировались, шла с Луны почти 20 секунд… Луноход всё это время движется. Приходит следующий кадр, а положение машины уже совсем другое. Так что мы научились управлять луноходом почти вслепую».
Справка:
Секретный отряд водителей неземной техники:
Личный состав – 7 человек;
Управляемый аппарат – «Луноход-1»;
Масса: 756 килограммов, длина — 4,5 метра, ширина и высота – около двух метров.
Водители лунохода учились управлять машиной на специальном полигоне под Симферополем. Его создатели вдохновлялись панорамными изображениями Луны, полученными со спутников. Поверхность планеты была скопирована один в один. Камни, кратеры, лунная пыль.
В отряд водителей неземной техники набрали людей, у которых не было никакого опыта управления машинами или мотоциклами. Вместо руля – джойстик, подобный ручке управления самолётом.
8-го марта 1971-го года водители лунохода решили оригинально поздравить женщин, работающих в центре управления полётами. Штурман Константин Давидовский написал колёсами машины на лунном грунте - цифру восемь. В конце рабочего дня девушки получили фотографии огромной стометровой восьмёрки, которая с этого времени красуется на Луне.
За самоуправство молодые офицеры едва не попрощались с военной карьерой. Но их всё же оставили на службе - заменить сотрудников уникального подразделения - водителей луноходов - было некем.
Слушайте программу «Личный состав» на Радио ЗВЕЗДА.