— Это твои родные племянницы! Ты обязана помогать. Чем тебе еще заниматься, а? У нас планы, а ты решила нам все испортить?
Марина прислонилась спиной к косяку кухни. В коридоре бесновал ее родной младший брат в святой уверенности, что он абсолютно прав. И она уступит как всегда. Ведь младшим надо уступать, да?
— У меня тоже планы и своя жизнь, Серёж.
Он во весь голос засмеялся.
— Какая жизнь? Работа да телевизор? Ты у нас старая дева, ни ребенка, ни котенка! Ты даже не представляешь, как мне тяжело! И тебе так трудно помочь?
Марина представляла. Очень хорошо представляла.
Она помнила тот день, когда его жену с двойняшками выписали из роддома. Сергей позвонил в одиннадцать вечера в истерике. У жены поднялась температура, и ее госпитализировали. Девочки орут, он в панике, а их мама не помощник из-за вечного давления, грыжи, больной спины и большого веса. Марина бросила все дела и рванула к нему. В два часа она укачивала Алису на фитболе, пока Маша спала у брата на груди. Утром взяла за свой счет и всю неделю жила там, сходя с ума от свалившихся на ее голову младенцев. Ведь помощи от Сергея было не много, он больше паниковал и суетился.
Потом ездила каждую пятницу, потому что Лена, невестка, нуждалась в отдыхе. Сергей ее слезно просил об этом, да и она сама понимала, что с двойней это действительно необходимо.
Потом девочки подросли, и их стало удобно возить к ней. У неё в квартире не было острых углов, в холодильнике всегда стояли их любимые йогурты, а спальня превратилась в детскую. Марина даже не заметила, как завозить детей на все выходные к ней стало традицией.
Нет, ей это было не в тягость. Она искренне любила этих девчонок. Покупала им зимние комбинезоны, потому что у Сергея «деньги ушли на покрышки». Возила в дельфинарий, потому что Лена устала. Готовила к их приезду пиццы, бургеры, картошку фри и «Наполеон», потому что они все это обожали.
Возможно, у нее было так много времени и сил, потому что личной жизни у нее не было. Как-то не складывалось, все прерывалось на стадии романа. Возможно, она и сама была в этом виновата. Ведь очень многие удивлялись, когда посреди свидания девушка бросала все и убегала, потому что дети заболели, невестка в командировке, а у брата лапки.
В этот раз всё пошло не по сценарию. Месяц назад Марина познакомилась с Андреем на курсах по керамике, куда она записалась от нечего делать. После занятия они пошли в кафе выпить кофе. Она пожаловалась на одиночество, он на сложный развод. Еще одно свидание, и еще одно, и еще одно…
В эту пятницу она позвала его на ужин. Волнуясь, запекла курицу, сделала несколько видов салата, бутерброды. В шесть вечера открылась входная дверь.
— Привет, тётя Марина! — Алиса вбежала первой, с рюкзаком, из которого торчала игрушечная лошадь. — А у нас пицца, мы купили. Папа сказал, мы на все выходные.
Маша топталась в прихожей, пытаясь снять второй сапог. Сергей уже заходил следом с коробкой пиццы и сумкой.
— Вези их обратно, — внезапно резко сказала Марина.
Сергей не услышал. Он уже разувался, пыхтя как паровоз и тяжело отдуваясь.
— Серёж, я серьёзно. Вези обратно. Я сегодня не могу.
Он поднял голову. Секунду смотрел, пытаясь понять, шутит она или нет. Потом заметил накрытый стол, две тарелки, бокалы.
— Ты ждешь гостей?
— Да.
— И что, из-за этого мы должны менять планы? Мы в субботу утром уезжаем на дачу к Виталику, на шашлыки. Ты что, предлагаешь детей с собой тащить?
— Я предлагаю тебе спросить у меня перед тем, как привозить детей на все выходные.
— Ты издеваешься? — Сергей повысил голос. — Я тебе звонил в среду, ты не взяла трубку! Что я должен был делать, телепатию включить?
Марина нахмурилась. Да, у нее был пропущенный от него, но в суматохе она забыла ему перезвонить.
— Ты мог написать.
— Еще что сделать? Ты что, не рада родным племянницам? Хахаль дороже? Гони его в шею, слышишь?
— Нет.
Сергей молчал. Потом его лицо приобрело то выражение, которое Марина ненавидела больше всего: жалостливое, как в мультике.
— Ну, во-первых, пусть знакомится с детьми. Они не кусаются, — он засмеялся собственной шутке. — А во-вторых, Марина, ну правда, не будь злюкой. Ты просто отмени, скажи, что сестра заболела или придумай сама.
— Я не буду ничего отменять.
— Ты что, серьёзно? — голос Сергея начал набирать опасные обороты, те самые, после которых он обычно начинал орать. — Из-за какого-то мужика, который у тебя на одну ночь, ты бросишь родного брата?
И началось… Встряхнув головой и отгоняя воспоминания, она снова произнесла:
— НЕТ!
— Короче, ты смотришь за ними выходные. Всё. Точка. Я сказал.
— Нет.
— Что нет?
— Нет, Серёж. Увози их прямо сейчас.
Брат посмотрел на неё странным взглядом. Потом медленно достал телефон, набрал номер, включил громкую связь.
— Мам? Она отказывается смотреть детей. Притащила на ночь мужика и послала меня. Скажи ей.
В трубке зазвучал голос матери:
— Марина, ты что творишь? Я бы сама помогла, но ты же знаешь, я болею. Не будь эгоисткой.
Марина мельком взглянула на часы. Полседьмого. Андрей должен прийти в восемь.
— Мам, они меня не предупредили. У меня сегодня планы.
— Какие планы? Марина, посидишь с племянницами, не переломишься.
— Мам, я сказала — нет. Я не бесплатная нянька.
В трубке повисла тишина.
— Что ты сказала?
— То, что слышала. Хватит на мне ездить! Одежда, комбинезоны, кружки, детские кафе. Я ни разу не попросила у Серёжи ни копейки. Я не спрашивала, почему это я, а не вы с отцом, нянчусь бесконечно с детьми. Я постоянно ругаюсь с парнями, потому что они искренне не понимают, почему у меня дома все забито детскими вещами. Так что, пожалуйста, посмотри своих внуков сама, раз ты такая жалостливая.
Марина говорила спокойно, Сергей слушал с открытым ртом. Мама начала что-то отвечать, но она резко нажала отбой.
— Увози детей, пожалуйста. Мне правда нужно, чтобы ты ушёл.
Девочки уже плакали в прихожей. Алиса обнимала сестру, и Марине на секунду захотелось всё отменить, обнять их, сказать, что это не из-за них, что она их любит. Но она не сказала. Просто повернулась к Сергею.
— У тебя есть пять минут, чтобы уехать. Если ты их оставишь, я вызову опеку.
Сергей побелел.
— Ты не посмеешь.
— Посмею. Я больше не хочу быть твоей бесплатной рабочей лошадкой. И маме передай — если она такая бодрая меня воспитывать, пусть едет помогать.
Она развернулась и ушла в кухню. Сергей топтался в прихожей ещё минут десять. Она слышала, как он шёпотом ругался по телефону с женой. Потом хлопнула дверь.
Прошёл год
Она вышла замуж, ждала ребенка. Андрей переехал жить к ней. С Сергеем они помирились, если так можно сказать. Он как-то просто написал ей:
«Привет. Девчонки скучают. Можно в гости?»
Марина подумала и ответила:
«Можно на всю субботу, но без ночевки».
Постепенно девочки снова стали приезжать, но теперь это было заранее оговорено и не так часто, как хотелось бы брату. Марина по-прежнему баловала их, но уже без фанатизма. Ведь, как оказалось, чрезмерную заботу со временем принимают за обязанность и очень обижаются, услышав «нет».
👉Не забываем про лайк и подписку😍