Что вы можете рассказать об огурце? Да, именно о нашем всеми знакомом огурце. Какие картинки вы представляете когда произносите это слово?Какие ассоциации при этом возникают? Свежесть?, Аромат? Бодрость? И все это верно.
Вот подробный рассказ об огурцах — с фактами, душой и личным отношением к этому, казалось бы, простому, но удивительному овощу.
Что такое огурец и как он выглядит?
С ботанической точки зрения, огурец — это ложная ягода (тыквина), хотя на кухне мы все равно считаем его овощем. Он принадлежит к семейству Тыквенных. Растение стелющееся или лазящее, с шершавыми пятиугольными листьями и цепкими усиками. Но нас, конечно, интересует сам плод.
Классический огурец — это продолговатое, ярко-зеленое тело, покрытое бугорками (или без них, если речь о гладких салатных сортах). Но мне кажется, что самая красивая фактура — у пупырчатых, «в рубашке». Они выглядят по-настоящему живыми, хрустящими. Размер может быть от 5 см (корнишоны) до почти полуметра (удивительно, но такие тоже встречаются). Цвет колеблется от изумрудного до темно-зеленого, почти черного.
Вкус и аромат: лирическое отступление
Какой у огурца вкус? На первый взгляд — вода и немного травянистой сладости. Но это обманчивая простота. Хороший огурец — это **ощущение свежести**. Когда вы откусываете плотную, твердую мякоть, она взрывается соком, который не сладкий и не кислый, а *прохладный*. Это чистый вкус лета, утренней росы и тени под кустом смородины.
Аромат огурца — отдельное удовольствие. Закройте глаза и представьте: вы только что сорвали его с плети, еще теплого от солнца, но уже покрытого мелкими каплями воды. Потрите пальцем пупырышки. Чувствуете? Этот тонкий, летучий запах — свежескошенной травы, смешанный с легкой горчинкой кожицы и привкусом огуречной дынной нотки. Для меня огуречный аромат — это запах жизненной силы. Он бодрит не хуже кофе, но без агрессии, очень деликатно. Именно поэтому огуречные лосьоны и тоники так любят в косметологии — этот запах буквально «будит» кожу.
История завоевания мира и нашей любви
Любопытно, что огурец — один из древнейших овощей, но мы до сих пор не знаем его дикого предка. Считается, что родина — предгорья Гималаев (север Индии), где он рос как лиана еще 6000 лет назад.
Как же он завоевал мир? Очень хитро. Ему не нужна была сладость (как арбузу) или сытность (как картошке). Он взял влагой и универсальностью.
Древние египтяне изображали его на фресках и добавляли сок в лечебные снадобья.
Римляне поняли, что если залить огурец рассолом, он переживет любую зиму. Именно римские легионеры разнесли культуру по Европе.
На Русь огурец попал из Византии примерно в XV-XVI веках. И здесь произошло главное чудо. Огурец не просто прижился — он стал нашим. Русский климат с прохладным летом оказался идеальным для него. А русская душа, любящая хруст и закрутки, сделала его королем огорода. Почему? Потому что огурец — демократичен. Он не сладкий, чтобы быть десертом, но и не горький, чтобы его бояться. Его можно есть тоннами, не боясь поправиться. Он — вечный компаньон застолья, к которому подходит исок и кефир, и просто кусок черного хлеба.
Вся правда о тепличных зимних и грунтовых летних. Ушли в прошлое те времена когда свежие овощи можно было попробовать только в летне-осенний сезон.Теперь огурцы на наших столах круглогодично, без них редко кто обходится.
Здесь я выскажу мнение моего знакомого диетолога, и пусть это будет не популярно, но:зимний тепличный огурец — это, чаще всего, овощ-фа.н.том.
Да, технически это огурец. Он зеленый, длинный, часто гладкий (голландские длинноплодные гибриды), и у него есть огуречный вкус. Но нет души. В теплице, на гидропонике, с подсветкой и без стресса, плод вырастает идеальным, водянистым и… пустым. В нем почти нет той самой взрывной хрусткости, нет аромата. Шкурка жесткая, а семечки часто недоразвиты. Польза в них минимальна: они на 97% состоят из воды, но вода эта «не жи зненная» — минерализация слабая, а нитраты при перекорме удобрениями вполне могут присутствовать.
Грунтовой летний огурец — это абсолютный победитель. С грядки, пупырчатый, искривленный (природа не любит линейку), с черными шипиками. В нем есть калий (сердечнику радость), кремний (для связок и кожи) и тот самый фермент, который помогает усваивать белок. Вкус ярче в десять раз.
Вывод:Зимой, когда витаминов нет, тепличный огурец имеет право на жизнь — он добавит объем в салат и ощущение свежести. Но ждать своего часа грунтовых огурцов стоит обязательно. Июльский огурец — это не еда, это лекарство от авитаминоза и плохого настроения.
Рецепт самого простого и правильного огуречного салата
Не надо портить огурец майонезом или уксусом. Он должен звучать сольно. Я называю этот салат «Хруст утра».
Ингредиенты (на 2 персоны):
Огурцы грунтовые (2-3 средних) — самые пупырчатые, которые вы найдете.
Пучок укропа — только укроп, петрушка здесь перебьет магию.
Оливковое масло первого отжима (Extra Virgin) — 1 ст. ложка.
Соль — крупная, морская или каменная. Ни в коем случае не мелкая «Экстра».СОВСЕМ МАЛО!
Свежемолотый черный перец — 1 щепотка (по желанию, но я добавляю).
Приготовление:
1. Нож. Забудьте про металлические ножи для нарезки огурцов, если можете. Лучше взять керамический ! Но если режете, то нож должен быть острым как бритва, чтобы не давить сок.
2. Нарезка.Моем огурцы. Если шкурка горчит (попробуйте кончик), срежьте ее, но обычно у грунтовых все в порядке. Режем огурцы кружками толщиной 3-4 мм. Или на крупные дольки по диагонали.
3. Укроп.Мелко рубим укроп вместе со стеблями (в стеблях больше аромата).
4. Соль — главный секрет. Высыпаем огурцы в миску, чрезвычайно деликатно солим и аккуратно перемешиваем. Ждем ровно 2 минуты. За это время выступит чуть-чуть сока, но огурцы сохранят хруст. Не передержите! Если сделать это заранее — получится лужа.
5. Масло. Добавляем укроп, оливковое масло и перец. Перемешиваем легкими скользящими движениями ладоней (так вкуснее, правда).
6. Подача. Сразу на стол. Никакой выдержки в холодильнике.
Это же просто и гениально! Вы чувствуете каждый компонент: холодную влажность огурца, травянистую маслянистость оливок, пряность перца и успокаивающий, родной аромат укропа. Ешьте вилкой, а потом ложкой, выпивая прозрачный сок на дне тарелки — это лучший напиток в жаркий день.