Развод поставил точку в семейной жизни Кати, и она без лишних сантиментов покинула квартиру, принадлежавшую мужу. Общих детей у них не было, делить имущество Катя не стала — просто собрала два чемодана и ушла. Супруг не пытался её остановить. На прощание он лишь самоуверенно заявил, что она обязательно вернётся, а он, так и быть, подождёт — гордость ему не позволит унижаться.
Теперь её домом стала крошечная студия на седьмом этаже новостройки. Из окна открывался вдохновляющий вид на соседнюю стройку, а дорога до офиса занимала теперь вдвое больше времени. Зато в этом были и свои плюсы: вероятность случайной встречи с бывшим мужем стремилась к абсолютному нулю, а после работы можно было не спешить — дома её никто не ждал.
Спустя неделю после переезда в дверь позвонили. На пороге стояла соседка с пятого этажа — та самая симпатичная рыжеволосая девушка, которую Катя часто видела во дворе. Раньше Катя была уверена, что мужчина рядом с ней — её отец: уж слишком велика была разница в возрасте. Но однажды она услышала, как девушка ласково назвала спутника «Васенькой», и поняла свою ошибку.
Привет! — с порога заявила гостья, бесцеремонно переступая порог. — Пришла познакомиться. Наконец-то хоть один нормальный человек в этом склепе появился, а то даже поболтать не с кем. Одни многодетные мамаши и старики. Куда проходить?
На кухню, — растерянно ответила Катя, оторопев от такого напора.
Ага, — кивнула рыжая и уверенно направилась в указанном направлении.
«Поболтать-то есть с кем, просто соседи эту странную парочку обходят стороной», — промелькнула мысль у Кати.
Оказавшись на кухне, гостья тут же распахнула створку окна.
Ты куришь? — спросила она, оборачиваясь к хозяйке.
Нет.
Жаль. А я закурю, — констатировала она и достала из кармана широких брюк помятую пачку сигарет и зажигалку.
Облокотившись пышной грудью на подоконник, она с наслаждением затянулась.
Меня, кстати, Ларисой зовут. Мой Васенька терпеть не может сигаретного дыма и категорически запрещает мне дымить дома. Так что я тут у тебя немного проветрю.
Разговор за кофе получился односторонним. Лариса обрушила на новую знакомую град вопросов, не давая опомниться.
Ты, значит, одна теперь? Разведёнка? И что, из-за чего разбежались-то? — любопытство в её глазах было неподдельным.
Катя отвечала односложно, стараясь не вдаваться в детали. Она не привыкла выворачивать душу наизнанку перед первым встречным, пусть и соседкой. Зато сама Лариса, казалось, только и ждала слушателя, чтобы вывалить на неё всю свою жизнь без купюр.
Так Катя узнала историю её восхождения. Лариса не скрывала: замуж за своего Васеньку она вышла исключительно по расчёту.
Я ж из такой жопы мира выбралась, ты не представляешь, — начала она, закуривая новую сигарету. — Посёлок, четыре ребёнка в семье. Я самая старшая. Мать последнего, четвёртого, когда я уже в десятом классе училась, родила. Отец ждал сына, а тут опять девка. Он и сломался. Понял, что не прокормит эту ораву принцесс, и свалил в закат. Мать сидела в декрете, работала нянечкой в садике. Какие там зарплаты? Копейки. Она на меня сразу планы построила: иди, дочка, работай, корми семью. А мне это надо? Мне восемнадцать стукнуло — я аттестат получила и дала дёру оттуда. Такая жизнь не по мне.
Путь мой к успеху розами не пах, — продолжала Лариса, стряхивая пепел. — Хлебнула я дерьма по полной. Сначала официанткой в забегаловке на окраине пахала, жила с одним парнем. Он меня к своей матери пристроил, в парикмахерскую. Сначала полы мыла, а потом смотрю — мужики стригутся неплохо. Я ж понятливая. Быстро научилась ножницы держать.
И вот заходит ко мне Васенька. Сначала просто стричься. Потом с букетиком встретил после смены... Я сразу просекла фишку: вот он, мой билет в счастливое будущее. И не упустила шанс.
Она демонстративно выставила руку вперёд, растопырив пальцы, чтобы Катя оценила массивное кольцо с блестящим камнем.
Ты бы видела платье! Коллеги Васеньки и его дружки пытались его отговорить, но он же как телок был — без ума от меня.
Катя слушала этот монолог с нарастающим недоверием.
Ты его... любишь? — осторожно спросила она.
Лариса фыркнула с нескрываемым презрением.
Наелась я этой любви по горло! Мне с ним хорошо и спокойно — вот что главное. Неизвестно, где бы я сейчас была и с кем, если бы не он. А удовольствие... удовольствие я получаю в другом месте.
Она лукаво подмигнула Кате.
У тебя есть любовник? — догадалась Катя.
А то! Я ж молодая ещё! А мой Васенька в постели, честно скажу, так себе партнёр. Деревянный совсем.
Разговор свернул на семью.
А мама твоя как? — спросила Катя.
Мама... — лицо Ларисы помрачнело. — Когда я только устроилась и сама ещё нищая была, я ей деньги слала. Но ей всегда было мало! Я сама копейки получала, а она звонила и ныла: «Пришли ещё». У неё же на детей от государства пособие капает приличное! А мне тоже жить на что-то надо было.
Она сделала паузу, затянувшись дымом.
Василий-то меня сейчас не обижает, денег не жалеет. Я себе ни в чём не отказываю. Шмотки старые я сёстрам отправляю, а матери говорю, что муж жадный и ничего не даёт. Поэтому я пока детей не хочу, хотя Васенька был бы рад. Но это всё потом... может быть.
Лариса выбросила окурок за окно и с грохотом закрыла створку, словно ставя точку в своём откровенном рассказе.
Лариса зачастила к Кате, превратившись в её ежедневную гостью. Она приходила почти каждый день, когда не была занята встречами со своим тайным любовником, чтобы выкурить сигарету и поболтать, наполняя маленькую кухню своей кипучей энергией.
Когда летом они с Васенькой укатили на юг, Катя неожиданно для себя заскучала. В квартире стало тихо и пусто без Ларисиной бесшабашности и бесконечной болтовни. Соседка вернулась в конце августа — загоревшая до черноты, довольная жизнью и с кучей сувениров. В качестве извинения за долгое отсутствие она принесла Кате бутылку местного вина.
Они снова сидели на кухне. Лариса курила в открытое окно и взахлёб рассказывала о курортном романе.
Представляешь, за день до отъезда познакомилась с мужчиной. Это не мужчина, а мечта! Эх, была бы я свободной, ни секунды бы не думала, сразу бы под венец побежала, — с искренним сожалением вздохнула она.
А ты уверена, что он свободен? — с сомнением поинтересовалась Катя.
Зачем ему врать? Он был с другом. А я вот не стала говорить, что замужем. Васенька мой, ты же знаешь, на пляже только окунается и сразу в номер под кондиционер... — Лариса вдруг погрустнела. — Он записал мой номер, но, думаю, не позвонит. Ладно, пойду я, а то сейчас мой Васенька с работы вернётся.
Она ушла, а Катя осталась сидеть на кухне. Она с тоской подумала о том, что ей самой отпуск в этом году не светит — раньше осени денег точно не будет.
... Прошло две недели. Жизнь вошла в привычную колею, пока однажды вечером в дверь не позвонили. На пороге стояла Лариса, но на этот раз она была не одна. Рядом с ней переминался с ноги на ногу молодой и симпатичный мужчина.
Кать, он у тебя пока побудет? Я потом всё объясню! — скороговоркой выпалила соседка, виновато улыбнулась незнакомцу и тут же убежала вниз по лестнице, оставив их вдвоём.
Катя несколько секунд стояла в замешательстве, глядя на закрытую дверь.
Проходите, — наконец вежливо сказала она незнакомцу.
Извините... Я не знал, что Лариса замужем. Я пришёл к ней, а там муж... — начал объяснять мужчина.
А... Вы тот самый знакомый Ларисы с юга. Я догадалась, — перебила его Катя.
Максим.
Катя. Чай будете?
За чаем Максим оглядел скромную обстановку кухни и сказал:
Вы с Ларисой такие разные. Вы подруги?
Мы не подруги. Просто соседки. Я здесь недавно живу. Лариса забегает ко мне покурить, ей муж дома не разрешает.
Понятно, — кивнул Максим.
Что вам понятно? — неожиданно резко и раздражённо спросила Катя.
Она сама не понимала, почему её так задел его снисходительный тон.
Муж в два раза старше её! Она вышла за него от безысходности! Вот и цепляет таких, как вы! Зачем вы вообще приехали? Просто понять хочу! Неужели у вас проблемы с девушками?
Максим удивлённо посмотрел на неё поверх чашки.
Я приехал в командировку на два дня. Вот и решил зайти. Просто я тут никого больше не знаю в вашем городе.
Ага, и провести время «хорошо», — саркастично усмехнулась Катя. — Пришли, а тут муж раньше времени вернулся. Как в анекдоте!
Вы на меня за что-то злитесь? Я лучше пойду. Спасибо за чай, — Максим поставил чашку на стол и поднялся.
Удерживать вас не буду, — огрызнулась Катя. — Что передать Ларисе?
Максим пожал плечами:
Скажите... скажите ей спасибо за тот вечер на юге. И прощайте.
Максим молча развернулся и ушёл, оставив Катю наедине с её странной вспышкой гнева.
Не прошло и двадцати минут, как в квартиру ворвалась запыхавшаяся Лариса. Узнав, что её южный знакомый так и не дождался её и ушёл, она искренне расстроилась.
Он так внезапно написал, что приехал! А Васенька, как назло, торчал дома, не на работу же мне его было вести! — со смехом объясняла она, пытаясь оправдаться. — Вот я и решила, что у тебя он будет в безопасности. Думала, успею мужа сплавить куда-нибудь...
... На следующий день был выходной. Катя собралась пройтись по магазинам и, выйдя из квартиры, нос к носу столкнулась на лестничной клетке с Максимом. В руках он держал букет простых, но очень красивых полевых цветов.
Снова вы? — насмешливо протянула Катя. — Что, Ларисы нет дома?
Извините за беспокойство, но я пришёл к вам, — спокойно ответил он.
А как же Лариса? — удивлённо спросила Катя, принимая букет.
А что Лариса? — Максим пожал плечами. — У неё есть муж. Если бы я знал об этом раньше, я бы не стал ей звонить. Да и не было у нас с ней ничего серьёзного, так... курортное знакомство.
Тогда зачем вы пришли ко мне? — продолжала допытываться Катя.
У меня поезд только ночью, а билеты поменять не удалось. Скучно сидеть в гостинице. Вот и решил пригласить вас в кино. Если вы не против, конечно.
Катя согласилась. Давно она так хорошо не проводила время. После сеанса они долго гуляли по вечернему городу, зашли в уютное кафе на набережной. Расставаясь у подъезда, Максим спросил, можно ли ему приехать ещё. Катя растерялась. Ситуация казалась ей абсурдной.
Это как в дешёвой мелодраме: он приехал к одной женщине, а у той муж, и тогда герой-любовник, недолго думая, переключается на её подругу, — усмехнулась она.
Вы не подруги, ты сама говорила. И я уже объяснял про Ларису. Если бы не эта командировка и её настойчивость, я бы вряд ли вообще стал ей звонить... Всё это неважно. Важно то, что я хочу увидеть тебя снова.
На следующий день Катя ещё не успела войти в квартиру после работы и поставить сумки, как в дверь требовательно зазвонили. На пороге стояла Лариса. Она была в ярости.
Я думала, ты мне подруга! А ты... ты у меня мужика переманила! Я вас видела! — с порога закричала она.
Лариса наговорила Кате кучу гадостей, выпустила пар, обиделась и ушла, громко хлопнув дверью. Это было так непохоже на их обычные посиделки с сигаретами и вином, что Катя даже не успела ничего возразить.
... Тем временем Максим звонил ей каждый день. Он говорил, что вспоминает их встречу, скучает и обещал приехать в ближайшие выходные. Кате было приятно его внимание, да и сам он ей очень понравился. Из чувства неловкости перед Ларисой она попросила его не приезжать. Но Максим всё же приехал. И когда Катя увидела его на пороге своей квартиры, она поняла, что очень-очень ему рада.
Около двух месяцев их отношения существовали в формате редких встреч — то свидание в выходные, то короткий звонок посреди недели. Но однажды Максим заговорил о чём‑то большем: он предложил Кате перебраться к нему в город.
У меня небольшая квартира — однушка, зато в самом центре города, — убеждал он. — Работу найдём без проблем, вариантов полно.
Катя колебалась. Всё развивалось слишком стремительно — она не была готова вот так сразу принять решение. Но, поразмыслив, поняла: а что её действительно держит здесь? Работа? Максим прав — подобную можно найти где угодно. Съёмная квартира? Это вовсе не привязанность, а просто адрес. В итоге она пообещала хорошенько всё обдумать. Единственным человеком, с кем Катя могла поделиться сомнениями, была Лариса. Подруга выслушала её признание о влюблённости и неожиданно развеяла все тревоги.
Да чего тут раздумывать? — горячо заговорила Лариса. — На твоём месте я бы точно поехала. Ты абсолютно ничего не теряешь. И не переживай за меня — я не ревную. По-моему, он тебе идеально подходит. Конечно, будет непривычно без тебя — кто теперь снимет эту квартиру? Но я искренне рада за тебя. Только не забывай звонить, ладно?
Спустя две недели решение было принято: Катя уволилась и вместе с Максимом отправилась к нему. Прощаясь с Ларисой, она крепко её обняла, призналась, что будет скучать, и заверила, что обязательно будет на связи.
И на свадьбу не забудь пригласить! — улыбнулась Лариса, тоже обнимая подругу.
Они расставались настоящими подругами — без обид, с пониманием и поддержкой.
... Впереди Катю ждала совершенно новая глава жизни. Что принесёт ей переезд? Получится ли построить счастливое будущее с Максимом? Когда машина выезжала со двора, Катя невольно оглянулась на знакомый дом. Она не испытывала сожаления из‑за отъезда — но вот мысль о расставании с Ларисой больно кольнула сердце. Если бы не подруга, Катя, возможно, так и томилась бы в одиночестве, и никогда бы не встретила Максима.
Кать, ты какая‑то задумчивая. Жалеешь о решении? — осторожно спросил Максим.
Не то чтобы жалею… Просто всё как‑то слишком быстро закрутилось. Ещё недавно ты приезжал к Ларисе, а теперь мы уезжаем вместе.
Максим слегка улыбнулся и на мгновение оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на Катю:
Я приезжал не к Ларисе, а в командировку. Сам не пойму, зачем тогда ей позвонил. Но если бы не это, я бы никогда тебя не встретил. Знаешь, в моем родном городе погода очень непостоянная — часто дуют ветра с Балтики. Похоже, один такой ветер перемен подхватил меня и привёл прямо к тебе, — добавил он с тёплой улыбкой.
Ветер перемен… — тихо повторила Катя, задумчиво глядя в окно.
Еще истории:
- Ваш муж сейчас со мной. Он любит меня, а не вас. - Раз уж он у вас, проверьте, надел ли он сегодня теплые носки?
«Ты уверена, что хочешь за него замуж?» За неделю до свадьбы объявился бывший, сама от себя не ожидала, что ему ответила
Я изменяла мужу с его лучшим другом. Он узнал об этом и повел себя неожиданно