Задумывались ли вы, почему глаза иногда называют «очами», лоб — «челом», а щёки — «ланитами»? Эти слова мы встречаем в книгах, слышим в песнях, но сами почти не употребляем. А ведь когда-то они были самыми обычными.
«Пять перстов», «десница», «шуйца», «выя», «рамена»… Слова, которые сегодня кажутся нам старинными или поэтическими, для наших предков были повседневными.
Части тела, которые мы перестали замечать
Вот несколько слов, которые почти исчезли из нашей речи, но когда-то были главными для описания человека.
Очи. Сегодня мы говорим «глаза». А слово «очи» (единственное число — «око») было основным до XVI века. Именно тогда из тюркских языков пришло слово «глаз», и постепенно оно вытеснило «очи» из обихода . Но отголоски остались: мы до сих пор говорим «очевидец» (тот, кто видел своими очами), «очертание» (то, что нарисовано перед очами). Само слово осталось в высоком стиле — в поэзии, в молитвах.
Чело. Лоб — это лоб. А «чело» — это нечто большее. От него образовано слово «челобитная» — письменное прошение, которое буквально означало «бить челом», то есть кланяться до земли. Это был жест уважения, смирения, признания власти. Даже «чёлка» — та самая прядь волос над лбом — того же корня.
Уста. Губы. Но слово «уста» сохранилось в выражениях «устами младенца глаголет истина», «из уст в уста». Оно придаёт речи торжественность, возвышенность. В разговорной жизни оно уступило место простому «губы», но в поэзии и высоком стиле живёт до сих пор.
Десница и шуйца. А вот это уже редкость. Правая рука — «десница». Левая — «шуйца». В древности правую руку воспринимали как «правильную», сильную. «Карающая десница» — это о правосудии, о силе. А шуйца имела оттенок чего-то недоброго, тёмного. Выражение «встать с шуйцей» означало предать, повернуться против . Сегодня мы говорим просто «правая рука» и «левая рука», не задумываясь о том, какую смысловую нагрузку мы потеряли.
Перст. Палец. Сегодня «перст» мы слышим разве что во фразе «перст судьбы» или «указующий перст». А ведь от него образовались и «напёрсток» (то, что надевают на палец), и «перчатка». А ещё — «перстень» (кольцо на палец). Слово ушло, оставив след в производных.
Рамена. Плечи. В современном языке встречается редко, в основном в поэзии. Но в старину «возложить на рамена» означало взять на себя ответственность, тяжёлую ношу. Сегодня мы говорим «плечи», утратив эту высокую, почти библейскую образность.
Почему слова уходят?
Язык — живая система. Он отбрасывает то, что кажется ему лишним. Слова с высоким, торжественным оттенком постепенно вытесняются более простыми, нейтральными.
Но есть и другая причина. Эти «телесные» слова были тесно связаны с ритуалами, с уважением, с социальной иерархией. «Бить челом» — это не просто «кланяться». Это признание власти, смирение, просьба. Сегодня мы говорим «прошу», «умоляю». Смысл тот же, но глубина утрачена.
А десница и шуйца? За ними стояло целое мировоззрение: правая сторона — правильная, святая, левая — нечистая, опасная. Мы до сих говорим «правый» в значении «справедливый». Но не задумываемся, что это родственно «деснице».
Мы потеряли не просто слова. Мы потеряли способность через язык ощущать своё тело как священное. «Очи» — это не просто орган зрения. Это «око души» (в христианской традиции — «око», которым человек видит Бога). «Уста» — это не просто рот, это орган речи, через который человек соединяется с миром духовным.
Что осталось?
Эти слова не исчезли бесследно. Они живут в поэзии, в молитвах, в литературе. «Очи чёрные», «чело высокое», «уста сахарные» — всё это мы узнаём, чувствуем красоту. Но редко используем в своей речи. Мы говорим проще, практичнее.
Это не хорошо и не плохо. Это факт. Но, может быть, если мы хотя бы иногда будем вспоминать эти слова, объяснять их детям, использовать в своей речи (хотя бы для красоты), мы сможем сохранить ту глубинную связь, которая была у наших предков со своим телом, с жестом, с уважением — к себе и к другим.
Попробуйте сегодня вместо «глаза» сказать «очи». Вместо «лоб» — «чело». Вместо «губы» — «уста». Пусть это будет игрой. Но, может быть, вы почувствуете, как меняется ваше отношение к себе.
Автор: Виктория Мельник,
кандидат исторических наук, филолог, книговед
Проект «Русские смыслы»
📌 Подписывайтесь на канал — дальше будет ещё больше смыслов.