Где-то в недрах Центрального аэрогидродинамического института, если верить упрямым слухам, снова зашевелились чертежи, которым уже почти четыре десятка лет. Речь о проекте, который когда-то называли Sukhoi Supersonic Business Jet, или просто С-21 — сверхзвуковой пассажирский самолёт бизнес-класса, рассчитанный на пятнадцать человек. Официальных подтверждений, как водится, нет. Но сам факт, что работы, пусть и в инициативном порядке, могут вестись в ЦАГИ — месте, где не занимаются пустыми фантазиями, — заставляет взглянуть на эту историю совершенно иначе. Потому что если проект действительно достали из-под сукна, то это уже не просто игрушка для миллиардеров. Это машина двойного назначения, и военные наверняка уже прикидывают, как её можно использовать.
Давайте перенесёмся в конец восьмидесятых. ОКБ Сухого, ещё не раздираемое рыночными реформами, берётся за амбициозную задачу: создать небольшой, но стремительный лайнер, способный перевозить высокопоставленных чиновников и олигархов через океаны быстрее звука. По расчётам, С-21 должен был покрывать расстояние от семи до десяти тысяч километров. Это Москва — Нью-Йорк без дозаправки. Или Лондон — Токио с лёгким попутным ветром. Скорость — порядка двух Махов. Уровень комфорта — как в дорогом лимузине, только на высоте двадцати километров. Цена разработки оценивалась в три миллиарда долларов, сумма по тем временам совершенно безумная, и неудивительно, что к середине девяностых в проект успели вложить лишь около двадцати пяти миллионов. Затем западные партнёры — Gulfstream и Dassault — покинули программу, и С-21 отправился на полку. Но кто сказал, что он там остался?
Теперь самое интересное. Предположим, что проект действительно ожил. В мире, где боевые действия всё чаще требуют молниеносной переброски небольших групп специалистов, где разведка зависит от скорости доставки данных, а политические лидеры вынуждены перемещаться инкогнито и максимально быстро, сверхзвуковой бизнес-джет становится не роскошью, а инструментом. Зачем он военным? Да по массе причин. Во-первых, это идеальный самолёт-разведчик. Представьте: он летит на высоте двадцати километров со скоростью две тысячи километров в час, пересекает зоны ПВО раньше, чем те успевают среагировать, и сбрасывает либо собирает данные. Во-вторых, это платформа для экстренной эвакуации. Командировка в горячую точку, захват заложников, необходимость вывезти ценного специалиста или груз — и вот уже ваш сверхзвуковой «борт номер один» уходит от преследования на форсаже. В-третьих, это воздушный командный пункт. Пятнадцать кресел — это как раз штабная группа: министр обороны, пара генералов, связисты, охрана. Они могут находиться в воздухе, управляя операцией, и при этом оставаться недосягаемыми для большинства средств поражения. Наконец, в-четвёртых, это носитель ударного вооружения. Если вместо пассажирских кресел установить аппаратуру радиоэлектронной борьбы и пару ракет, получится быстрый и трудноуловимый охотник. Разве не заманчиво?
Но есть нюанс. Проект С-21 изначально проектировался под гражданские нормы шума и эмиссии, под гражданские двигатели, под гражданскую авионику. Адаптировать его для военных — значит перекроить всю начинку. Справится ли с этим нынешний ОАК, у которого и без того забот полон рот? Вопрос открытый. Но сам факт, что слухи о возобновлении работ пошли именно сейчас, когда России как никогда нужны быстрые и нестандартные решения в воздухе, наводит на определённые мысли. В конце концов, ОКБ Сухого — это не просто КБ. Это фирма, подарившая миру Су-27, Су-57 и целое семейство ударных машин. У них есть компетенции. И у них есть амбиции. Возможно, где-то в сейфе лежит записка: «С-21. Реанимировать. Сделать военный вариант». А возможно — уже и чертежи обновлены.
Так что, господа, пока одни спорят о том, нужен ли России новый сверхзвуковой пассажирский самолёт, другие, возможно, уже прикидывают, сколько «Калибров» влезет в багажный отсек бывшего бизнес-джета. Смешно? А вы вспомните, сколько раз гражданские разработки становились основой для военных хищников. Boeing 707 стал AWACS, Ту-204 стал разведчиком, Ил-76 — летающим танкером. Почему бы Sukhoi SSBJ не стать самым быстрым почтальоном для доставки спецпакетов? Как вы считаете, насколько вероятно, что этот проект действительно возрождается, и какие ещё военные профессии мог бы освоить С-21? Делитесь самыми безумными версиями в комментариях. И помните: иногда слухи, которые гуляют по курилкам ЦАГИ, оказываются правдивее официальных пресс-релизов.