В конце XIX века немецкий химик Юстус фон Либих, озабоченный проблемой недоедания в быстро растущих городах Европы, искал способ сконцентрировать питательные вещества в доступной и долгохранящейся форме. Принцип, открытый Либихом, был прост и гениален: если дрожжи, используемые пивоварами для сбраживания сусла, собрать и подвергнуть тепловой обработке с солью, их клетки начинают саморазрушаться под действием собственных ферментов — процесс, называемый автолизом (самоперевариванием).
В 1902 году в Бертон-апон-Тренте, столице британского пивоварения, была основана компания The Marmite Food Extract Company. Небольшой город кишел пивоварнями (известнейшая из них — Bass Brewery), которые охотно отдавали отработанные дрожжи, избавляясь от ненужных отходов и получая за это небольшую плату.
Название для нового продукта взяли из французского языка («marmite» — большой закрытый горшок для тушения), что было прямой отсылкой к оригинальной глиняной таре, напоминавшей кастрюлю, в которой пасту изначально подавали.
Технология производства
Процесс создания мармита принципиально не изменился с момента его изобретения. Основной ингредиент — отработанные пивные дрожжи — собирают с бродильных чанов. В гигантских чанах эту жижу нагревают до 95 градусов Цельсия, добавляя соль для запуска процесса автолиза, при котором дрожжевые клетки саморазрушаются и выделяют своё питательное содержимое. Получившуюся «дрожжевую похлёбку» затем центрифугируют, отделяя жидкую питательную субстанцию от клеточных стенок. Жидкость уваривают до густоты чёрной смолы и смешивают с секретным букетом из трав, специй, концентратов сока сельдерея, соли и экстрактов овощей.
Результат — паста с ультравысоким содержанием глютамата натрия (1960 мг на 100 граммов), природного усилителя, который даёт тот самый мощный пикантный вкус.
Пищевая ценность: витаминная бомба в маленькой баночке
Истинная причина, по которой мармит пережил две мировые войны и десятилетия экономии, — его исключительная питательная ценность. В 100 граммах продукта содержится ударная доза витаминов группы B.
Состав мармита (на 100 граммов):
- Калорийность: 260 ккал
- Белки: 34 г (44,7% от суточной нормы)
- Жиры: 0,5 г (0,9% от нормы)
- Витамин B1 (тиамин): до 513–800% от нормы (в зависимости от рецептуры)
- Витамин B2 (рибофлавин): до 377–388% от нормы
- Витамин B9 (фолат): до 312–625% от нормы
- Витамин B12: до 500–800% от нормы
Во время Первой и Второй мировых войн мармит включали в пайки британских солдат как концентрат витаминов. Правительство даже выдавало его молодым матерям и детям, чтобы предотвратить дефицит тиамина (витамина B1) и фолиевой кислоты.
Культурное явление: что стоит за лозунгом «Люби или ненавидь»
Маркетинговая стратегия бренда, вобравшая в себя реальную поляризацию вкусов публики, стала предметом изучения мировых бизнес-школ. Лозунг «Love it or hate it» («Люби это или ненавидь») появился в рекламных кампаниях в середине 1990-х и быстро превратил недостаток в главное достоинство. Это — классическая стратегия «позиционирования», где бренд не пытается нравиться всем, а сознательно идёт на конфликт, собирая вокруг себя преданных фанатов на фоне шума, производимого хейтерами.
В 2010 году голосование на Facebook привлекло сотни тысяч участников. Любовь победила с перевесом в 51,4 процента голосов, и в центре Бертона-апон-Трента появилась трёхметровая статуя банки мармита, которую в народе тут же окрестили «Monumite» (от monument — памятник и Marmite).
Трансформация бренда продолжилась и в 2026 году: новая кампания «Love it. Hate it. Cook with it.»* показала, что мармит перестал быть просто намазкой на завтрак и перекочевал в полноценные блюда. В крупных британских сетях (Marks & Spencer, Tesco) появились и вовсе неожиданные продукты: арахисовое масло с мармитом (которое было снято с продаж в 2024 году, но после волны жалоб возвращено в 2025-м), пицца с мармитом, «мармитные» макароны с сыром, а также конфликтный соус из карамели и мармита.
Глобальный феномен и правовые баталии: наследие, оставшееся в тени пивоварен
Популярность и культовый статус мармита в самой Британии поистине огромны. Ежегодно британцы съедают не менее 3700 тонн мармита, что хватает на 600 миллионов тостов. Завод в Бертоне выпускает около 50 миллионов банок в год, почти полностью уходящих на внутренний рынок, а сам продукт входит в топ-5 британских лакомств, которые чаще всего ищут в интернете путешественники за рубежом.
Новозеландская версия мармита, выпускаемая по лицензии с 1919 года, заметно отличается по вкусу: она менее солёная и более сладкая, занимая доминирующее положение на полках Австралии и стран Океании.
В 2011 году датские власти едва не запретили импорт мармита. Скандал был вызван чрезмерным, с точки зрения датского законодательства, содержанием витаминов группы B, из-за чего мармит классифицировали не как пищевой продукт, а как лекарственное средство, не прошедшее сертификацию.
История мармита началась в лаборатории немецкого учёного, но своё сердце он обрёл в британских пивоварнях. Это наглядный пример того, как инновация и грамотный маркетинг могут превратить отходы основного производства в бессмертный культурный артефакт. Любовь или ненависть, но спустя 120 лет чёрная паста прочно заняла место в истории кулинарии — и в спорах за завтраком.