Открывая старинный атлас, почти всегда видишь одно и то же: в океанах, существа. Гигантские рыбы с шипами. Морские змеи длиной с корабль. Кракены с щупальцами, захватывающими суда. Русалки. Люди с рыбьими хвостами.
Красиво. Но зачем?
Ответ оказывается сложнее, чем «для украшения». И интереснее.
Миф о «Здесь живут драконы»
Начнём с самой знаменитой фразы, «Hic sunt dracones», «здесь драконы». Считается, что средневековые картографы писали её на неизведанных участках карты.
На самом деле фраза встречается только на одном известном предмете, медном глобусе Ханта–Ленокса, датируемом около 1508 года. Надпись «Hic Svnt Dracones» размещена на юго-востоке Азии, в районе современных Китая или Индонезии.
- Это единственный достоверный случай. Легенда о том, что так подписывали все белые пятна всех средневековых карт,, не более чем миф, укоренившийся в популярной культуре. Чаще использовались другие обозначения: «Terra incognita» (неизвестная земля) или «hic sunt leones» (здесь львы).
Чудовища же рисовали по совсем другим причинам.
Причина первая: это была научная информация
Историк картографии Чет Ван Дузер, посвятивший несколько лет изучению морских чудовищ на картах, пришёл к выводу, который противоречит популярному мнению. По его словам, картографы прошлого не рисовали монстров просто как украшение и не использовали их как метафору опасности.
Они рисовали то, о чём рассказывали мореплаватели. Это была попытка передать достоверную информацию о жизни в океане.
- Моряки действительно встречали в море существ, которых не могли опознать. Кашалот с огромной квадратной головой. Кальмар размером с лодку. Гигантская скатка манта, выпрыгивающая из воды. Морж с длинными клыками. Синий кит, длиной 25–30 метров,, совершенно невообразимое существо для человека, никогда не выходившего в открытый океан.
Рассказы об этих встречах передавались из уст в уста, обрастали подробностями, и в конечном счёте попадали к картографу. Тот зарисовывал: вот здесь есть что-то огромное.
Carta Marina: самая подробная карта чудовищ
В 1539 году шведский священник и картограф Олаус Магнус издал «Морскую карту» (Carta Marina), подробную карту Скандинавии с изображением более семидесяти морских существ в окружающих водах.
Магнус не фантазировал произвольно. Он собирал сведения от рыбаков, моряков, торговцев. Каждое существо на его карте имело название и краткое описание, откуда оно, как себя ведёт, насколько опасно.
- Некоторых его монстров сейчас легко опознать: кит с трубой на спине, это и есть кит, выдыхающий воздух через дыхало. «Ясконтий», описанный как кит с кожей, похожей на прибрежный песок,, возможно, кашалот или гренландский кит.
Другие существа остаются загадочными: морской змей длиной в несколько десятков метров, это гигантский кальмар? Молодой синий кит? Или чистая легенда?
Причина вторая: предупреждение для мореплавателей
Помимо научной функции, чудовища выполняли практическую, предупреждали.
Размещённое в определённом районе чудовище сигнализировало: в этих водах что-то происходит. Сильные течения. Мели, о которых известно, что корабли там садились. Рыболовецкие районы, где крупные животные представляют реальную угрозу для небольших судов.
- Кракен, нарисованный у берегов Исландии, мог означать не мифического монстра, а опасные течения или неизвестные скалы. Морской змей у определённого мыса, место, где рыбаки видели что-то необычное, и лучше держаться подальше.
Это был язык предупреждений, понятный мореплавателю без единого слова текста. Корабль огибает чудовище на карте, корабль огибает опасный участок.
Причина третья: статус и демонстрация знаний
Карты были дорогими. Их заказывали богатые купцы, монархи, флотоводцы. Для заказчика карта была не только инструментом, но и символом.
Богато иллюстрированная карта с морскими чудовищами, русалками и диковинными рыбами демонстрировала знания картографа. Она говорила: этот человек собрал сведения из первых рук, он знаком с моряками, которые там бывали, он располагает информацией, которой у других нет.
Карта без чудовищ выглядела бы пустой и неубедительной. Чудовища заполняли пространство, и это заполнение было не декоративным, а содержательным.
Реальные прообразы фантастических существ
Ряд монстров старых карт имеет вполне конкретные биологические прообразы.
- Кракен: всё указывает на гигантского кальмара, Architeuthis dux. Это реальное существо длиной до 13 метров. Его мёртвые экземпляры иногда выбрасывало на берег. Норвежские рыбаки видели его в воде. Щупальца, огромный размер, нападение на рыболовные сети, всё это реальные наблюдения.
Морской епископ: на некоторых картах XVI века изображено существо с головой в виде митры. Предположительно, гигантский кальмар или скат, которого видели частично, не понимая, с каким животным имеют дело.
Морской конь с рыбьим хвостом, вероятно, морж или белуга, животные, которые в Северной Европе не были хорошо известны и казались совершенно невероятными.
Когда чудовища исчезли с карт
К XVII–XVIII векам морские чудовища начали постепенно исчезать. Причина: накопление знаний.
Когда корабли проходили одним маршрутом несколько десятков раз, а капитаны фиксировали наблюдения в журналах, легенды вытеснялись данными. Там, где раньше был монстр, появлялись обозначения глубин, течений, опасных мелей.
Карты стали точнее. Но часть их очарования ушла вместе с чудовищами.
Если бы Вы были картографом XVI века и вернулись из плавания с рассказом о чём-то огромном в море, как бы Вы его нарисовали? Какое реальное животное сегодня кажется Вам самым «чудовищным» по виду? Пишите в комментариях! Ставьте 👍🏼, подписывайтесь и переходите в премиум!