— Ну все, мамуля! — радостно пискнула Алена, влетая на кухню в уличной одежде — старое пальто с потертыми рукавами в области локтей. Волосы ее светлые были собраны в две пышные косы. Девушка, прибежавшая из курятника, вся светилась от счастья.
— Ох! Курочка моя, чего случилось? — забеспокоилась мать, когда ту обняли со спины за талию. Женщина отвлеклась от приготовления блинов — пышных, румяных, хорошо помазанных маслом.
— Я на работу устроилась! — Алена продолжала счастливо улыбаться. На протяжении четырех лет она ездила в город и училась на повара. Училище, где она образование получала, было старым, учителя старой закалки, а занятий практических, как таковых, не было. Но Алена упорно шла на красный диплом и выпустилась круглой отличницей. Вернувшись в деревню, девушка пыталась устроиться на работу по своей профессии. Но деревушка была настолько мала, что никакой работы, кроме кассира в магазине, попросту не было. Не то, чтобы Алена была привередливой девушкой, но ей так понравился город, что захотелось сбежать ненадолго из деревни.
И так девушка начала искать работу в самом городе. Повара, узнававшие, у кого она училась, тут же отмахивались и говорили, что переучивать не собираются. Мол, то училище совсем не готовило профессионалов своего дела, с такими кадрами уже сталкивались.
Но каково же было счастье Алены, когда ее согласились принять на работу в столовую.
— Батюшки! Прямо-таки в город?
— Да-да! В город!
— А жить ты где будешь?
— Я уже все-все придумала! Возле столовой, где я работать буду, есть небольшая коммунальная квартира. Там как раз комната освободилась, стоит недорого. Я с зарплаты и буду за жилье платить!
— Ох, Аленушка... Переживаю я что-то за тебя. И так мое сердце неспокойно было, когда ты в город учиться поехала, да и так далеко от меня. А теперь совсем уезжаешь.
— Мам! Ну, я же буду приезжать! Ты чего так переживаешь? И деньги отправлять тебе буду, и помогать всем. Я ведь не уезжаю навсегда!
С переездом в большой город жизнь девушки изменилась. Заселилась она в небольшую, но уютную комнату, оплачивать ее стала с зарплаты. Деньги в столовой платили, правда, небольшие, но Алене этого хватало. Она всегда была девушкой экономной, и несмотря на цены в городе, всегда старалась отдавать не такие большие суммы на продукты. Тем более в столовой работникам устраивали бесплатный обед, и девушке этого вполне хватало.
А потом ее жизнь перевернулась с ног на голову. В столовой впервые появился постоянный посетитель. Как его звали Алена не знала. Лишь видела, как тот изредка поглядывает на нее с дальнего укромного столика. Парень постоянно заказывал одни и те же блюда, иногда забирая какой-нибудь десерт.
Алене он понравился сразу. Красивый, молодой, высокий. С широкими плечами и сильными руками. У парня были светлые волосы с медным переливом, а глаза — подобно коньяку. И смотрели так пронзительно, словно в душу. Девушке всегда было неловко ему выдавать заказ. Она смущенно улыбалась и отводила взгляд, когда тот смотрел на нее дольше обычного.
В деревне все-таки ухаживали по-другому. Да и там каждый друг друга знал. Если и начинали встречаться, то без всякого периода флирта и ухаживания.
А тут для Алены все было в новинку.
Однажды, когда девушка заработалась за кассой, что-то записывая в свой толстый, набитый всяким, блокнот, над ее головой раздался мягкий бархатистый голос:
— Алена, верно?
А девушка вздрогнула и выпрямиться боялась. Узнала прекрасно, чей это голос. Но ведь парень уже сделал заказ. Может, что-то не так?
Обеспокоенная Алена вздрогнула и тут же выпрямилась. Ее челка немного растрепалась и превратилась в небольшое подобие облачка.
— Да?
— Я Денис, рад знакомству.
Девушка ошарашенно моргнула, уставившись на него. С заказом, значит, все было так. И он пришел познакомиться.
— А я Алена.
Денис рассмеялся и театрально утер слезинку в уголке глаза.
— Я знаю.
— Ой... — девушка неловко пригладила свою челку, а после, буркнув себе под нос, тут же убрала ее под шапочку. Негоже с волосами по кухне разгуливать. Так и получить от поваров можно.
— До скольки ты работаешь? Не против сразу на “ты”?
А Алене такое могло только в сериалах видеться и в любовных романах, которые она в подростковом возрасте так жадно читала. Она мечтала, что однажды к ней подойдет познакомиться какой-нибудь красивый парень и заберет с собой. Неужели и вправду мечты материализуются?
— До семи, как обычно. Нет, не против...
— Отлично, тогда я после работы за тобой зайду. Прогуляемся как раз. До скорого, Алена, — он ей подмигнул и тут же скрылся. Лишь только тихо звякнул колокольчик над входной дверью.
А Алена несколько секунд стояла в полном замешательстве, не веря в то, что произошло. Она мельком ущипнула себя и провела ладонью по шапочке. Нет, не сон. Окружение вновь наполнилось шумом с кухни и разговорами людей.
— Сидорова! Сидорова! — раздался голос крепко сложенной женщины со стороны кухни, — Ты там что, призраков обслуживаешь? У нас вся посуда грязная! Бегом сюда!
— Уже бегу! — девушка быстро пришла в себя и метнулась на кухню. На руки тут же надела резиновые перчатки и принялась чистить посуду, которой за полдня накопилось очень много.
Несмотря на монотонность работы и пальцы, стертые до мозолей, мысли метались, как саранча. Девушка одновременно испытывала и предвкушение, и страх. А что, если это была простая шутка? Денис кому-нибудь проспорил, и те сказали ему познакомиться с кассиршей в столовой.
Алена не считала себя писанной красавицей, но и некрасивой ее сложно было назвать. Хорошие формы тела, в меру пышная, явно пышущая здоровьем. Только за время жизни в городе похудела немного, но это ей на пользу пошло.
Девушка встряхнула головой и вернулась к работе.
— Будешь так волосами трясти, потом сама с этой же посуды есть будешь! Со всеми “приправами”, которые ты туда добавила!
— Простите!
Работа в столовой была жестокой, но Алене нравилось. А из головы все никак не выходил образ Дениса, что так смотрел на нее. Чуть исподлобья, своими карими глазами. И улыбался так хитро, словно кот, объевшийся сметаны.
На мгновение очарование сменилось страхом. А вдруг он просто ищет себе развлечение после рабочего дня? И вместо прогулки он ее поведет к себе? На этот раз девушка просто хорошенько вспенила губку, чтобы отвлечься. Нет, Денис не похож на того, кто мог бы так сделать.
Постепенно на улице темнело, город готовился ко сну. И наконец Алена дождалась прогулки. Денис стоял у входа со скромным букетом ромашек.
Никакие ужасные ожидания не оправдались у Алены. Их прогулки становились все чаще, которые потом переросли в отношения. Девушка нарадоваться не могла такому счастью. Подругам, родителям, она твердила, как же ей повезло с таким прекрасным парнем. Вот только свекровь не особо хорошо приняла девушку ее сына.
— Денис, слушай, — однажды подслушала Алена, — а ты не мог кого-нибудь симпатичнее найти? Она ведь полная, работает за копейки. У нее руки, как у мужчины. Еще и деревенская.
— Мам, это мой выбор. И мне решать, кто будет моей девушкой. Тем более, я ей скоро предложение сделать хочу, и она переедет сюда. Поэтому уж постарайся привыкнуть к ней.
— Если она не похудеет, я ее из дома выпровожу, понял меня? И сделаю все возможное, чтобы расторгнуть ваш брак.
Он и вправду сделал Алене предложение. Девушка была вне себя от счастья. Она крепко обнимала возлюбленного, целовала его, а по ее щекам текли слезы счастья. Они переехали жить к его родителям, свекровь все продолжала относиться к Алене с сомнением, но уже меньше. Она узнала, что у девушки мужские руки не потому, что она некрасивая, а потому, что она очень много работала в деревне и помогала по хозяйству.
Алена старалась вклиниться в новую жизнь. Она постоянно готовила мужу завтрак, убиралась по дому, стирала вещи помогала свекрови и ее мужу, не обращая внимание на то, как те со скептицизмом к ней относятся.
Да вот только молодожены так и не расписались. Денис сказал, что он для Алены гражданский муж. И это достаточно. Мол, говорит, чтобы паспорт не портить.
Но потом, со временем, свекровь стала лучше относиться к невесте. Она стала понимать, что Алена — не просто девушка из деревни, а настоящая находка, готовая работать и не боявшаяся труда. Их отношения медленно, но верно улучшались.
Вот только с Денисом они стали хуже. Они, конечно, сняли квартиру недалеко от родителей. И после этого муж стал возвращаться с работы поздно вечером.
— Денис! — счастливая Алена тут же прибежала к мужу и крепко обняла его за шею.
— Ой, Ален, пусти! Мне жарко, — недовольно буркнул Денис, отпихивая от себя невесту.
— А ты чего так поздно вернулся? На работе опять задержали?
— Да-да, — безучастно отозвался мужчина, скидывая куртку в руки жены и проходя на кухню, — Ужин готов?
— Да! Конечно! Твои любимые голубцы и макароны! А еще гречка с котлетами есть в холодильнике, если совсем проголодался! Могу чай заварить.
— Ален! — раздраженно прикрикнул Денис, поворачиваясь, — Не гуди под ухом. За ужин спасибо. Но оставь меня в покое. Я устал.
— Хорошо...
И каждый день их отношения портились. Денис все чаще приходилось домой под ночь, спал уже на диване в гостиной, подальше от жены. А Алена в упор этого не замечала. Ей уже и подруги звонили.
— Ален, что с тобой стало?
— В смысле что?
— Ну как! Похудела, осунулась вся, грустная ходишь. Еще и Денис как-то к тебе плохо относится.
— Как плохо? Он отличный муж!
— Так он оскорбляет тебя! Еще и поздно домой приходит постоянно! Ты проверь его переписки в телефоне. Вдруг он тебе изменяет?
— Не надо наговаривать на моего мужа! Я ему полностью доверяю! Он у меня много работает, устает очень. Еще и начальник у них строгий.
— Он тебе работать запретил!
— Не запретил, а сказал, что женщина не должна утруждаться на работе!
— Но он заставляет тебе работать по дому без устали!
— Потому что я должна этим заниматься!
— Алена, ты не своими словами говоришь! Это он тебе эти мысли вбил в голову! Очнись! Рано или поздно все будет только хуже!
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — рыкнула недовольно Алена, — я сама все решаю. И Денис меня во всем поддерживает.
— Неужели? Да посмотри на себя в зеркало! Ты утратила всю свою уверенность. Где та крепкая, боевая девушка, которую я так хорошо знаю? Когда в последний раз ты делала что-то для себя? Когда была на вечеринке с нами или просто гуляла без дела? Ты ведь даже у Лены на дне рождения не была!
Голос Алены тогда впервые дрогнул.
— Н-но у меня нет времени на все это! Мне нужно за домом следить! Да и Денису нужна поддержка!
— Алена, ну как же ты не поймешь? Поддержка должна быть обоюдной! Ты ведь читала, что отношения — это труд с обеих сторон! А не только твое жертвование. Ты не понимаешь, но мы-то все видим! Ты начинаешь терять себя, а он этим и пользуется. Ты должна поговорить с ним, донести, что должна быть не только хорошей женой, но и счастливой женщиной. Ты же понимаешь, что всему есть предел? Ты должна вернуть себе радость!
— Но я и так счастлива! И рядом с Денисом! Я и так чувствую себя свободной!
С той стороны раздался тяжелый вздох.
— Ладно. Я поняла, что тебя не переубедить. Делай, как знаешь. Но помни, что я тебя предупреждала. И я надеюсь, что мои опасения не оправдаются.
Алена положила трубку и отложила телефон в сторону. Она не могла поверить, что Денис так может поступить с ней. Он просто устает очень, вот и злой такой. Он ведь у нее человек рабочий.
— А если я буду ему немного помогать? — задумалась девушка, — Хотя бы какой-нибудь копеечкой. И работать из дома, чтобы он не думал, что я в квартире ничего не делаю. Да, так и сделаю. И он станет добрее.
Алена так и поступила. В деревне с бабушкой она училась вязать. Девушка купила себе крючок, пряжу, и принялась вязать игрушки. Они, пусть и медленно, но продавались. Так постепенно Алена зарабатывала небольшие деньги, и могла позволить себе некоторые вещи купить самостоятельно.
Однажды это увидел Денис.
— Откуда у тебя это платье?
Девушка замялась. Ей было неловко говорить о том, что она зарабатывает.
— Купила.
— На мои деньги? — начал злиться Денис.
— Сама заработала...
— как сама?! Я же тебе говорил, несносная ты женщина! Ты никогда не должна работать в отношениях со мной! Твое дело — работать по дому.
— Но я ведь и работаю! Я убираюсь, стираю, мою полы. Я делаю все-все! Я думала, если помогу тебе копеечкой, ты станешь уделять мне больше времени.
— Плохо умеешь это делать. С этого момента ты прекращаешь работать, и все деньги отдаешь мне. Те, которые ты заработала.
— Но у меня ведь есть заказы!
— Мне все равно! Отменяй!
Алена в тот вечер очень долго плакала. Но потом вытерла слезы, и отменила все заказы. Денис прав. Ей надо только домом заниматься, и ничем больше.
В один из вечеров Алена возвращается домой после вечерней прогулки с подругой детства и закрывает за собой дверь. В прихожей стоят ботинки Дениса и еще чьи-то сапожки на каблуке. Девушка не припоминала, чтобы муж ей дарил подобные. Сердце в одно мгновение пропустило удар. Сильно сжались ребра, прямо до боли.
А с кухни доносился чей-то звонкий женский смех.
Алена, не разуваясь, стремительно направляется на кухню и распахивает дверь. Как же хотелось надеяться, что это просто подруга Дениса. Или его сестра, о которой она мельком слышала. На столе, закинув ногу на ногу, сидит какая-то худая девушка в шелковой халате. Ее черные волосы были неряшливо собраны в пучок. Незнакомка с улыбкой кормила Дениса виноградом. А он оглаживал оголенное бедро девушки, с улыбкой поедая виноград.
— Что тут происходит? — с комом в горле спрашивает Алена, не веря своим глазам. В душе разгорелся настоящий пожар. Было сильное желание вырвать этой брюнетки все волосы, а мужу влепить сильную пощечину. Впервые грубо и безжалостно. Девушка впилась ногтями в свои ладони, старясь сдержать гнев и слезы.
— Привет, Алена, — как ни в чем не бывало отзывается Денис. Нехотя убирает руки от незнакомки, но своего положения не меняет. И это как ножом по сердцу.
— Я повторяю, — сквозь надрывающийся голос переспрашивает жена, — что здесь происходит?
Спокойствие Дениса выводит еще сильнее.
— Знаешь, — лениво тянет Денис и наконец-то поднимается на ноги и медленной грозной тучей направляется в сторону жены, — Я уже который раз хочу тебе сказать, что ты мне наскучила. Ужасно наскучила. Раньше ты очень сильно любила меня и так искренне и глуповато выражала это. А сейчас взгляни на себя. Во что ты превратилась? С тобой ни один мужчина не захотел бы переспать, не то, чтобы брать в жены. Я рад, что не стал официально вступать с тобой в брак. И никакой не будет проблемы с дележкой имущества. Я остыл к тебе, Ален. Ах, да, хочу тебя познакомить со своей любовницей и уже теперь возлюбленной — Светой. Вот она меня во всем поддерживает и безумно сильно любит. Вещи твои уже в спальне собраны в чемоданы. Ты свободна.
Алена быстро собирает чемоданы, и вся в слезах вылетает их квартиры. И куда ей теперь идти? В деревню возвращаться? Матушка будет зла... Да и денег у нее нет, чтобы уехать.
Алена, вся в слезах, опускается на скамейку. Чемодан падает ей в ноги. Неторопливо идет снег, засыпая все вокруг. Близился Новый год. Который для Алены будет совсем невеселым. Она теплыми руками вытирает холодные слезы с замерзших щек. А потом вспоминает и набирает в телефоне знакомый номер подруге.
— Алло, Алена? Привет. Как дела?
А девушка снова шмыгает и заходится в слезах.
— Алена! Что случилось?
— Денис...
— Что этот козел сделал? — обозвала его Вера, словно уже знала подробности истории. На самом деле она так называла его еще давно.
— Он ушел к другой.
— Козел. Он тебя из дома выгнал?
— Да...
— Так, милая. Спокойно, не плачь. Если он тебя бросил, значит, пускай катится куда подальше. Он тебя не достоин. Я сейчас тебе вызову такси, и ты приедешь ко мне. Там уже будем разбираться, что делать дальше. А пока у меня поживешь. Поняла? Вытирай слезы. Все будет хорошо.
Вера была самой лучшей подругой Алены. Они познакомились, когда девушка еще работала в столовой. Долгое время Вера работала с ней, пока не перешла работать в ювелирный магазин. Женщина была матерью-одиночкой с прекрасным восьмилетним сыном по имени Вячеслав. Отец Славика погиб, когда тому был всего год. Мальчик уже и не помнит своего папы, а отчимов не принимает. Говорит, что когда вырастет, то обязательно будет во всем помогать маме. Поэтому Вера быстро бросила идею найти себе мужа. Может, до поры до времени. Пока Савелий не подрастет.
Вера всегда была оптимистичным и ярким человеком. Несмотря на тяжесть работы, смерть мужа, она всегда была невероятно яркой и улыбчивой, чем вводила в шок других людей.
Алена села в такси, что приехало спустя несколько минут после окончания звонка с подругой. Вся заплаканная, девушка села в машину.
Ехали они долгое время молча, пока дедушка приятной наружности не посмотрел в зеркало заднего вида.
— И чего такая красивая девушка плачет?
Алена шмыгнула носом, быстро платком вытерла слезы и подняла глаза на таксиста.
— Да ничего такого...
— Серьезное что-то произошло?
— Муж изменил.
— Ох ты ж, — недовольно цокнул дедушка и покачал головой, — не по-мужски это, женам свои изменять. Значит, и мужчиной он не был.
— В смысле?
— Это дело животных, изменять налево и направо. А дело людское, если создал семью, значит, либо разговорами дело решать, либо оставаться верным любимому человеку. Я тоже развелся однажды. Но это было по обоюдному согласию. Устали друг от друга. Не смогли найти то, что сможет разжечь костер. А он поступил, как настоящий козел.
Алена удивилась мудрости незнакомца. Ей и не приходило в голову, что можно так просто разложить на части свое горе. Таксист, казалось, видел не только ее слезы, но и всю боль, которую принесло предательство. Он продолжал говорить, и в его голосе звучала искренность.
— Знаете, — продолжал он, — в жизни бывает много трудностей. Мы, мужчины, порой не понимаем, что любовь — это не только страсть, но и ответственность. Когда создаешь семью, нужно заботиться о том, что построил, бережно относиться к чувствам другого человека.
Алена кивнула, слушая его, и в голове мелькнула мысль о том, что стоит обдумать, что произошло на самом деле.
— Спасибо, — тихо произнесла она, — за ваши слова. Может, и правда, пора подумать о том, что делать дальше.
Девушка тепло попрощалась с дедушкой и покинула машину.
— Вам, может, помочь вещи донести?
— Нет, не нужно, я сама.
— Нет уж, я помогу.
Таксист вышел из машины и, забрав все чемоданы из рук Алены, помог их отнести на шестой этаж и поставил их у двери.
— Спасибо вам, дальше я сама.
— Не за что, красавица. Больше не плачь. Ты достойна большего. И однажды обязательно найдешь того, кто будет тебя бесконечно любить.
— Еще раз спасибо вам. Хорошего вам дня.
Девушка попрощалась и зашла в квартиру, с трудом занося все вещи.
— С кем болтала? — ее на пороге тут же встречает Вера. В ее руках — миска с тестом внутри, которое она замешивает.
— Да с таксистом.
— Таксистом? На шестом этаже? Он людей на лифте довозит? — смеется Вера, следом заливается смехом и Алена. От слез не остается и следа.
— Не-ет, — после смеха выдает девушка, — он вызвался помочь донести мои вещи.
— Какой мужчина хороший! Ему нужно чаевые оставить. Пойду как раз ему скину. Ты проходи. Славик поможет чемоданы отнести.
— Он же ребенок, Вера. А у меня такие чемоданы тяжелые.
— Брось. Он сам мне минут десять все уши прожужжал, что поможет тебе и все вещи до твоей комнаты донесет.
— До моей комнаты? — не поняла Алена.
— Ну, в гостиной мы уже диван разложили, я постельное застелила. У нас в гостиную есть дверь. Так что, если захочешь, закрывайся.
— Спасибо тебе, Вера. Что бы я без тебя делала?
— Наверное, ночевала бы на улице? Или пешком до деревни пошла.
— Ну тебя!
Алена, в более приподнятом настроении, тут же начала разуваться. Рядом мгновенно возник Славик и принялся забирать у девушки ее одежду и чемоданы.
Сама же Алена прошла на кухню, где вовсю готовила Вера.
— Славик, можешь пойти к себе в комнату? — спросила Вера, отвлекаясь от персикового пирога, который готовила, — взрослым тетям надо поговорить.
— Ага! — и мальчишка мгновенно исчезает.
— Итак. Давай рассказывай, что у тебя произошло.
— Да что рассказывать. Я пришла домой, а Денис со своей любовницей. Она на столе на кухне сидела и Дениса виноградом кормила.
— Ужас какой. Ладно, хоть они в спальне не были в этот момент. Как я и думала, он тот еще козел. Я так думала еще с того момента, как он тебе работать запретил.
Алена была в расстроенных чувствах первые несколько дней, после чего Вера нашла способ ей поднять настроение: каждый вечер они собирались в гостиной и смотрели самые разные сериалы. Но основным двигателем сюжета было то, что простушки из деревни по случайности знакомятся с миллионерами, а после начинают с ними встречаться и выходят замуж.
В такие моменты Вера шутливо пихала ее локтем в бок.
— Ну что? А вдруг замуж за такого выйдешь? Красивый, богатый.
— Ну тебя! Это же просто сериалы! А не реально жизнь!
— А вдруг?
— Ничего такого не случится, я тебя уверяю. Во-первых, мне не может настолько сильно повезти. Во-вторых, у нас не так-то и много миллионеров в городе.
— Не принимай все так серьезно! — смеясь, сказала Вера, увидев серьезное лицо подруги, — Жизнь ведь полна сюрпризов! Не зря же эти сериалы пользуются тако популярностью. Люди хотят поверить в чудеса! И кто знает, вдруг тебе подвернется такая удача? Я прямо-таки вижу этого красавца! Высокий блондин с пронзительными серыми глазами! Стоит перед тобой в дорогущем костюме и приглашает тебя в ресторан! А потом у вас так все закручивается, что он делает тебе предложение руки и сердца, и вы улетаете на Мальдивы!
Алена покачала головой, с трудом сдерживая смех. Но улыбка не покидала ее лица. Да, она прекрасно понимала, что все эти сюжеты — лишь выдумка, и ничего больше. Но где-то в глубине души ей и самой хотелось стать такой простушкой, что встретила своего принца на белом коне. Она так хотела, чтобы после такого жестокого расставания нашелся мужчина, что способен заново разжечь огонь любви и поддерживать его до самой смерти. Девушка вновь взглянула на экран телевизора, где оператор снимал разноцветные огни большого города, на фоне которого главные герои направлялись в дорогой ресторан.
— Ну, ладно! — сдалась Алена и решила поддержать мечтательную подругу, — Если вдруг это все сбудется, ты будешь первой, кто об этом узнает! И ты будешь первой, кого я приглашу на свадьбу.
— Ура! — прикрикнула Вера, а после заткнула себе рот. Она очень не вовремя вспомнила, что Славик уже, вообще-то, спит, и ему завтра рано вставать в школу. А они тут раскричались в гостиной с очередным сериалом.
— Я куплю себе самое лучшее платье на твой праздник! И ты мне поможешь его выбрать!
— Да брось, у меня плохой вкус в одежде.
— А ну! Ничего он не плохой, а замечательный.
Смех в очередной раз наполнил комнату, и в этот момент для Алены мир за пределами серых будней показался более ярким и реальным. Действительно, а вдруг она встретит того самого? Она сможет стать живым свидетелем того, что сериалы могут быть основаны на реальных событиях, пусть и такие посредственные.
Уже которую неделю девушка занималась поисками работы. Вернуться в вязание обратно не получалось — Славик забирал игрушки быстрее, чем успевала появиться на свет новая. Как оказалось, он дарил эти игрушки девочкам из его класса. А Алена была и не против. Если детям были по душе ее игрушки, значит, они действительно хорошие. Может, их родители захотят купить новые, когда старые испортятся.
В один из таких вечеров Вера в очередной раз сидела, смотря в экран телефона, но мгновенно оживилась.
— М! Алена! Тут как раз работу предлагают! И платят так много! Они точно нулями не ошиблись? — она внимательно всмотрелась в число, — нет, не ошиблись. В общем. Надо привести в порядок один особняк после праздника.
— Ну-ка. Дай посмотреть, сколько платят.
Увидев сумму, глаза Алены округлились.
— Это ж какого размера тот особняк, что так много платят?
— Так ты согласна или нет?
— Согласна конечно! Когда надо приехать?
— Так подожди, надо заявку оставить.
И они заполнили анкету, которую мгновенно одобрили.
— Так. Написали, что инструктаж проведут прямо на месте, весь инструментарий там есть, ничего с собой везти не надо. Одеться в одежду, которую не жалко использовать.
— О, отлично.
Через два дня Алена отправилась на такси в частный район. Особняк стал даже больше, чем она могла себе представить. Четыре этажа, огромный двор, крытый бассейн, баня. Девушка в шоке осматривала это здание, не представляя, как она все это будет убирать.
Внутри ее встретила еще одна женщина.
— Так, смотри. Весь инструментарий слева от тебя. Что-то понадобится — бери. Твоя территория — это левое крыло первого этажа. Там находится кухня и столовая. Убрать там надо много. Если нужна будет помощь, то зови. Я всегда на связи и все слышу. Ах, да. Тут очень строгий хозяин. Поэтому постарайся ничего не разбить. Иначе не расплатишься.
— Хорошо, я поняла!
И Алена принялась выполнять свою работу. Женщина даже приуменьшила, что надо много убрать. Осмотрев груды посуды, девушка ужаснулась. Сколько же людей тут было?
Она надела перчатки и тут же принялась убираться. В какой-то момент в ее памяти возник момент, как она постоянно убиралась в квартире Дениса до стертой кожи на пальцах. Но сейчас это дело принимало другую окраску. Сейчас она это делала за крупные деньги, а не за простое “спасибо”.
Алена сосредоточилась на работе, перебирая горы посуды и скребя загрязненные поверхности. Каждый раз, когда она сталкивалась с трудностями, ее мысли возвращались к Денису. Она усмехнулась при воспоминании о том, как редко им удавалось поговорить после долгих уборок. Теперь, стоя в этом огромном особняке, она ощущала, что ее труд наконец-то оценят по достоинству. За каждый час работы полагалось щедрое вознаграждение, и это придавало ей сил.
Спустя несколько долгих часов, она успела убрать столовую. Огромный зал с длинным столом в центре и небольшими столиками вдоль стен теперь блестел от чистоты. В помещении витал запах лимона и порошка. Девушка открыла окно, впуская свежий морозный воздух.
Сама же Алена наконец-то обратила внимание на кухню. Она была уже меньшего размера, и требовала не так много сил. Но посуды здесь было не меньше, как и остатков различных продуктов. Взгляд Алены приковал шкаф с хрустальными бокалами. С особой осторожностью девушка взяла их и протерла их от пыли. Их грани сверкали разными цветами в свете ламп.
Алена аккуратно убрала все бокалы в шкаф, решив больше к нему не прикасаться и не дышать лишний раз на него. Деньги были главной причиной ее такой грязной работы, но в какой-то момент Алене стало интересно, каково же жить в таком огромной доме. Она представляла себе масштабные вечеринки, смех множества друзей, тихие разговоры у камина или на веранде. Такой богатый мир казался ей очень далеким, но в то же время очень манящим
Алена не сдержалась и сделала несколько фотографий на фоне столовой и холла, которые тут же отправила Вере, на что получила кучу восхищенных сообщений.
Решив немного отдохнуть от уборки, девушка решила немного пройтись по первому этажу и выглянуть на улицу. Веранда поражала своими размерами. Здесь было очень тепло, вокруг стояли невероятно мягкие диваны, которые тоже были вычищены до блеска.
— И каково это, жить такой богатой жизнью? — девушка и не заметила, как вслух спросила это.
— Мы никогда не поймем, как живут они. А они — как живем мы, — раздался голос совсем юном девушки, что убирала эту территорию.
— Это да. Неужели для них нормально покупать такие огромные дома? Неужели им не хватит двух этажей? Ведь замучаешься убираться.
— Они и не убираются. Они нанимают таких, как мы, чтобы вычистить дом. А такие деньги для них — сущие копейки.
После недолгого разговора Алена вернулась на кухню, чтобы проверить, высохли ли полы. И какой же ее одолел ужас, когда она увидела, что на кухню прошел незнакомый ей мужчина. Одет он был в клетчатые брюки, красную рубаху и вязаный жилет. Он, как ни в чем небывало, заваривал себе кофе в кофемашине.
— Мужчина! — тут же повысила голос Алена, встав руки в боки, — Тут вообще-то, убираются! Я полы только-только вымыла, а вы так нагло разгуливаете по нему в грязных ботинках?! Это верх наглости! Успеете еще себе кофе заварить, мир не схлопнется! А вот полы повторно мыть очень тяжело! Если вы сейчас же не уйдете, я заставлю вас лично полы мыть! Тем более тут хозяин строгий! Увидит вас — открутит нам всем голову! Выйдете отсюда!
Мужчина, заслышав повышенный голос девушки, вздрогнул и чуть не выронил чашку с кофе. Он удивленно заморгал и, подняв руки в сдающемся жесте, мгновенно направился к выходу с кухни.
— Слушаюсь-слушаюсь, только скалкой не бейте.
— Побью, если еще раз вас тут увижу! Мне неприятности не нужны!
А спустя десять минут после исчезновения мужчины к ней прибегает Кати, девушка с веранды.
— Алена! — в тот день они разговорились очень хорошо, — ты видела Александра?
— Какого Александра?
— Как какого?! Хозяина! Владельца этого особняка! Какой же у него взгляд строгий!
— Нет, не видела. А как он выглядит?
— Он был одет в клетчатые такие брюки, рубашка красная. А! Еще и жилет вязаный был.
Алене на мгновение поплохело. Она тут же стала бледной, как лист.
— Алена? — забеспокоилась Катя, — ты чего?
— Кажется, я минут десять назад нагрубила этому самому Александру за то, что он пошел в грязных ботинках по помытому полу...
Глаза Кати тут же округлились. Она уставилась на Алену, как на восьмое чудо света.
— Прости, что?
— Я на него еще и наорала за это... — голос девушки стал гораздо тише. Она и сама не могла поверить в то, что так просто могла встретить хозяина этого особняка. Она даже не додумалась спросить, каково его имя. Просто мама учила Алену никогда не ходить по вымытым полам, и запрещать это делать остальным.
— Твою мать... — выдохнула Катя, закрывая рот ладонью, — тебе точно конец...