Новая Зеландия - островное государство в юго-западной части Тихого океана, состоит из двух основных массивов суши — Северного острова и Южного острова - и более 700 небольших островов. Это шестое по величине островное государство по площади, расположенное к востоку от Австралии через Тасманово море и к югу от островов Новая Каледония, Фиджи и Тонга.
Разнообразный рельеф страны и острые горные вершины, включая Южные Альпы, во многом обязаны тектоническим поднятиям и извержениям вулканов. Столицей Новой Зеландии является Веллингтон, а самым густонаселенным городом - Окленд. Острова Новой Зеландии были последней крупной пригодной для жизни землей, заселенной людьми. Примерно между 1280 и 1350 годами полинезийцы начали селиться на островах, а затем развили самобытную культуру маори. В 1642 году голландский исследователь Абель Тасман стал первым европейцем, который увидел и описал Новую Зеландию. В 1840 году представители Соединенного Королевства и вожди маори подписали договор Вайтанги, который в своей английской версии провозгласил британский суверенитет над островами. В 1841 году Новая Зеландия стала колонией в составе Британской империи. Впоследствии серия конфликтов между колониальным правительством и племенами маори привела к отчуждению и конфискации большого количества земель маори. Новая Зеландия стала доминионом в 1907 году; она обрела полную юридическую независимость в 1947 году, сохранив монарха в качестве главы государства. Сегодня большинство населения Новой Зеландии, насчитывающего 5,25 миллиона человек, имеет европейское происхождение; коренные маори являются крупнейшим меньшинством, за ними следуют азиаты и жители Тихоокеанских островов. Отражая это, культура Новой Зеландии в основном заимствована у маори и ранних британских поселенцев, а недавнее расширение культуры связано с увеличением иммиграции. Официальными языками являются английский, маори и новозеландский язык жестов, при этом доминирующим является местный диалект английского. Будучи развитой страной, она первой ввела минимальную заработную плату и первой предоставила женщинам право голоса. Она занимает высокие позиции по международным показателям качества жизни, прав человека и имеет низкий уровень предполагаемой коррупции. В стране сохраняется заметный уровень неравенства, имеются структурные различия между населением маори и европейцами. В 1980-х годах Новая Зеландия претерпела серьезные экономические изменения, которые превратили ее из протекционистской в либерализованную экономику свободной торговли. Сектор услуг доминирует в национальной экономике, за ним следуют промышленный сектор и сельское хозяйство; международный туризм также является значительным источником дохода.