- Автобус приходит в полседьмого, выходить надо в шесть часов, - сказала Лена, - ты понимаешь, Фёдор, — это значит, что вставать надо в пять.
- В пять, так в пять, как в обычный рабочий день, - отозвался Фёдор, не отрываясь от управления тридцатьчетверкой – его танк входил в город, и он опасался засады в ближайших к нему развалинах. – Когда ты говоришь автобус?
- В двадцать минут седьмого отправляется от универмага, минут через десять у торгового центра, а нам до центра идти сколько – минут двадцать?
Фёдор не отвечал – он получил снарядом в борт и у него заклинило башню, получил вовсе не оттуда, откуда ожидал и ему было досадно.
- Федя, ты меня слышишь, нам двадцать минут хватит? – Лена повернулась к мужу, отложив вязание.
- Да, Ленусик, безусловно хватит, за двадцать минут мы доберемся …-
второй снаряд прилетел в башню, и Фёдор в сердцах захлопнул ноутбук, - да куда угодно доберемся.
- А собаки нам не помешают, - Лена поёжилась, - помнишь вчерашнюю чёрную стаю?
- Чёрная стая – как-то уж слишком зловеще, - усмехнулся Фёдор, - я дам вам парабеллум…
- Всё шутишь, Федя, - сказала Лена укоризненно, - и потом, у тебя нет парабеллума, а даже, если бы был, с ним нельзя в аэровокзал.
- А мы будем заходить по очереди, без пистолета – один смотрит, другой ждёт, или нет, я закопаю его под ёлкой на входе, а поедем обратно – откопаю.
- Ну, если так, - улыбнулась Лена.
- И никак иначе, - заверил Фёдор, - не дадим собакам испортить нам праздник.
Новое здание аэровокзала в аэропорту Чернореченска открыли пару месяцев назад, и Ямины там ещё не были. В прошлом году, когда они летали в столицу, стройка была в самом разгаре. Можно было, конечно, подождать до следующего визита в первопрестольную, но, как говорится в одной старой мудрой книге: «любопытство разбирает». А когда они узнали, что в аэропорт пустили экспресс, без посторонних садоводов, которые, при всём к ним уважении, не дают настроится на предстоящее путешествие, то Ямины решили: «Едем! Едем в аэропорт».
А тут праздники подоспели, и куда ехать в «длинные выходные» Лена и Фёдор уже не сомневались. Встали в пять, что даже в выходной совсем не трудно, если просыпаться в этот час в течение последних лет пятнадцати, как минимум. Вышли в шесть и через двадцать минут, как и планировали, были на нужной остановке.
Но у автоколонны, похоже, были свои соображения о нужности остановки. На праздники, её передали заботам дорожников, о чём свидетельствовали дорожные знаки о ведущихся работах и о запрете движения по ведущей в сторону аэропорта улице. Никаких объявлений на самой остановке, никаких объявлений в СМИ об изменении маршрута, что оперативно проверила на смартфоне Лена, не было. Спросить было некого, кроме таких же недоумевающих людей, желающих хоть куда-нибудь уехать, звонить ранним утром в выходные - некуда, оставался один выход – наблюдать за автобусами других маршрутов, которые раньше останавливались на этой же остановке. Рано утром автобусов было немного, но их количества хватило для предварительных выводов, правильность которых вскоре подтвердилась – экспресс остановился там, где Ямины его уже поджидали.
К их немалому удивлению, они оказались единственными пассажирами, севшими в автобус, хотя вместе с ними новый маршрут экспресса пытались выяснить ещё несколько человек, пара из которых явно была будущими авиапассажирами – иначе истолковать наличие у них громоздких чемоданов было трудно. Но у каждого свой путь в аэропорт, и Ямины связали его с этим автобусом.
Кроме них, в салоне был всего лишь один пассажир – человек в куртке с капюшоном, глубоко надвинутом на лицо - он занимал переднее сиденье. Ямины прошли в салон, выбрали места, расположенные повыше, и приготовились к долгожданной приятной поездке. Передняя дверь автобуса закрылась, затем открылась, закрылась ещё раз и открылась снова. Водитель покинул своё место, вышел в салон и подошел к двери, внимательно её осмотрел, открыл панель сверху и начал проверять разнообразные трубопроводы, клапаны, и провода, находящиеся за ней. Затем он вернулся на своё место, закрыл переднюю дверь, открыл среднюю, вышел через неё из автобуса, подошёл к передней двери и внимательно осмотрел её снаружи, достал телефон, отошёл от автобуса и с кем-то переговорил. Люди, оставшиеся на остановке, с видимым интересом наблюдали за развивающимися событиями.
Лена посмотрела на Фёдора, Фёдор посмотрел на Лену, потом они вместе посмотрели на водителя, который закончил разговор и вернулся в салон. Они уже ожидали, что водитель объявит о поломке и предложит им ехать обычным маршрутом, не экспрессом, но он занял своё место, закрыл среднюю дверь и автобус поехал.
- Федя, как ты думаешь, что всё это значит? - неуверенно спросила Лена.
- Не бойся, Лен, скорее всего, в пневматику вода попала, он дверью туда-сюда поработал, всё в норме, - ответил Фёдор, стараясь придать голосу побольше уверенности.
- Ты полагаешь? - с сомнением протянула Лена, - А зачем он тогда звонил и куда?
- В аэропорт звонил, - сказал Фёдор, не задумываясь, - просил, если задержится, кофе ему подогреть, когда остынет.
Такой ответ Лену не то, чтобы удовлетворил, но, видя, что муж спокоен, она тоже решила не переживать.
Тем временем, автобус набирал скорость, диктор объявлял остановки, не предусмотренные на маршруте, по салону гулял ветер, проникая через все открытые люки и форточки. Ямины укрылись от ветра за рюкзаками и уже с некоторым беспокойством следили за разгоном экспресса.
Автобус выехал из города и мчался по ведущей в аэропорт дороге, мимо стоящих тут и там экскаваторов, катков, грейдеров и прочей дорожной техники – трассу расширяли и благоустраивали. Рабочих, правда, по случаю праздника или раннего часа, не наблюдалось.
Экспресс разогнался так, что уже легко обходил лекговушки, выехав на встречную полосу.
- Куда он гонит то, - тихо сказала Лена, - неужели так боится за свой кофе? А водитель вообще там, ты видел, как он вернулся? Что- его в зеркале совсем не видно
Сидящий перед ними метрах в пяти человек в капюшоне вдруг обернулся. Блеснули зеркальные очки и откуда-то из-под очков донеслось, - А что же, вы думаете - хороший кофе не стоит того, чтобы обогнать всех?
Ямины переглянулись и синхронно пожали плечами. Вопрос был явно риторический. Человек в капюшоне подмигнул – в очках это выглядело странно – и добавил:
- А водитель, зачем нам водитель, мы и так успеем.
Затем отвернулся и замолчал, хотя по логике разворачивающихся событий, должен был хотя бы дьявольски расхохотаться. Ямины опять посмотрели друг на друга.
- Вот не смотрели же никогда на ночь третий канал, - сказал Фёдор после паузы, - и не надо было начинать, а то теперь мерещится всякое.
- Думаешь поэтому? – с сомнением спросила Лена.
- Что-то раньше, когда местные новости перед сном смотрели, я никогда скелетов в капюшоне в автобусах не встречал.
- А это разве скелет?
- Скелет, скелет, - донеслось с переднего сидения, - не сомневайтесь.
- Федя, ты как-то по-детски рассуждаешь. После этого, не значит вследствие этого. Мы и другие каналы иногда смотрим, но дроны к нам в город пока не залетают.
Помолчали. Скелет впереди тоже сидел тихо.
- Снесу танки, - вдруг сказал Фёдор, - пасьянс поставлю, косынку, карты буду раскидывать.
- Ты лучше ВПН поставь, будем перед сном National Geographic смотреть, а не ужасы эти дурацкие, - отозвалась Лена.
Скелет впереди одобрительно хмыкнул.
Пейзаж за окном изменился. Дорожной техники на обочинах уже не было, вплотную к дороге подступал лес, и лес этот не был теми редкими невысокими лесопосадками, тянущимися от самого города до аэропорта. Это лес стоял стеной – высокой, тёмной, плотной и зловещей. Громадные ели нависали над неширокой дорогой, бегущей как река по дну ущелья. Стемнело, то ли из-за елей, а может просто наступила ночь.
Лена смотрела в окно.
- Это похоже на дорогу в аэропорт какого-то северного таёжного города, - думала она. Ей даже показалось, что она была здесь когда-то, когда-то очень давно, или не очень. Лена посмотрела на мужа. Фёдор спал, прислонившись головой к окну.
- Сон, - подумала она, - это просто его сон и, если я его разбужу, дорога закончится и мы приедем.
Ей только непонятно было, когда он заснул – уже в автобусе, или когда они ещё искали остановку. Они пришли на остановку и всё пошло не так. Но не мог же он заснуть прямо на остановке, или пока они шли. А может это она спит. Нет, ей не мог приснится скелет. Лена посмотрела на переднее сиденье. Скелет обернулся и помахал ей рукой, стуча пальцами.
- Пора будить, - решила она.
Лена повернулась к Фёдору, взяла его за плечо.
- Следующая остановка – Чернореченский бройлер, - неожиданно ожил динамик где-то в конце салона.
Автобус остановился, открылась дверь. Где-то вдалеке послышался петушиный крик.
- Уже утро, - подумала Лена, - надо все-таки разбудить Фёдора. Автобус стоял, двери были открыты. На переднем сидении никого не было. Она прошла вперёд, водителя не было тоже.
- Ну, в целом, аэровокзал не плох, в чём-то даже хорош, - рассуждал Фёдор, когда они стояли на остановке, ожидая автобус до города. – Экспресс опять же.
Лена вздрогнула. – Экспресс, да, конечно, но больше никакого, слышишь, никакого третьего канала!