Когда в дверь позвонили, на часах показывало без десяти минут полночь. Андрей недовольно вздохнул, убрал на телевизоре звук, вылез из тёплой постели, и пошёл в прихожую.
- Кто там? – громко спросил он. На съёмной квартире глазка на двери, почему-то, не было.
- Я, - ответил мужской голос.
- Кто – вы?
- Иван, кто же ещё.
- Извините, но я вас не знаю.
- А мне и не надо, чтобы ты меня знал. Открывай, и всё.
- С какой стати? Я снимаю здесь квартиру, и никаких Иванов в гости не жду! - решительно сказал Андрей. - Так что, до свидания.
- А меня никто нигде не ждёт, - недовольно воскликнул человек за дверью. - Но я должен попасть в эту квартиру.
- Почему это?
- Потому что, должен, и всё. И, вообще, это квартира – моя.
- Не понял… - Андрей замер, и даже немного испугался. – Как это – ваша? Мне эту квартиру сдаёт женщина по имени Мария Степановна. Козырькова – её фамилия. И она сказала, что эта квартира записана на её имя.
- Уже? – возмутился невидимый гость. - Не может быть! Так быстро она квартиру переписать на себя не могла!
- Меня это не волнует, могла или не могла. Эта женщина показывала мне документ, что она здесь прописана.
- Мало ли, что она тебе показывала! - вспыхнул мужчина за дверью. – Эта Машка – моя жена. Она ещё и не такое показать может. Но квартиру покупал я, на свои деньги, и значит, она принадлежит мне!
- Извините, я не в курсе ваших имущественных отношений с моей хозяйкой, и мне они совершенно неинтересны, - решительно пресёк все эти претензии Андрей. - Главное, что у неё есть документ, подтверждающий законное право на сдачу этого жилья. А может, вы… Скажите, вы у Марии Степановны какой по счёту муж?
- Что значит – какой? – возмутился невидимый мужчина. – Я у неё - единственный муж.
- Не может этого быть… – Андрей насторожился. – Её муж недавно умер. Кажется, завтра будет сорок дней. Хозяйка, когда показывала мне жильё, целый час рассказывала про то, как он месяцами не выходил из запоя. В конце концов, однажды, он выпил что-то не то, и отравился.
- И что здесь такого? – Голос гостя за дверью стал злым. – У каждого человека бывают в жизни осечки!
- Что значит – что здесь такого? Вы не можете быть единственным мужем, раз он у неё умер! Может, вы – её любовник?
- Ещё чего? И вообще, не полощи мне мозги, квартирант. Тебя как звать?
- Ну, Андрей.
- Так вот, Андрей, мне позарез нужно, чтобы ты впустил меня в квартиру. Это в твоих же интересах.
- Что значит – в моих интересах?
- Долго объяснять. А у меня очень мало времени. Ещё раз говорю, я – муж хозяйки этой квартиры, и владелец этой квартиры. Открывай.
- Нет.
- Почему - нет?
- Ещё раз вам говорю - муж хозяйки квартиры умер. И если вы сейчас же не исчезнете, я позвоню в полицию.
- Куда? – усмехнулся мужчина.
- В полицию, - повторил квартирант.
- И что ты им скажешь?
- Скажу, что вы – проходимец, который выдаёт себя за другого человека. Аферист.
- Интересно было бы посмотреть на их реакцию. Боюсь, что они после такого заявления увезут тебя в психушку.
- Почему это?
- Не важно, почему. Лучше, по-хорошему, открой дверь и всё. Я тебе не причиню зла. Мне нужно только кое-что забрать из кладовки.
- Кое-что?
- Ага. Забрать от греха подальше. У тебя ведь завтра здесь намечается вечеринка, правильно? Будешь отмечать тридцатилетний юбилей. В кругу своих закадычных друзей.
Андрей опять насторожился, и осторожно спросил:
- А вы откуда про это знаете?
- Знаю, и всё. Рассказали мне, - уклончиво ответил гость.
- Кто рассказал?
- Отец твоего дружка Фёдора.
- Какого Фёдора?
- У тебя только один друг с таким именем. И он завтра будет среди твоих гостей.
- Ах, вы про Федьку? – Андрей догадался, про кого говорит этот человек. - Но ведь отец у него - того… - И тут его бросило в холодный пот. – Он же умер… Тоже - совсем недавно…
- Ясное дело - недавно, - подтвердил невидимый мужчина. – Тоже, сорок дней завтра стукнет. Поэтому я сюда и пришёл так срочно.
- Почему – поэтому? – Сердце у Андрея заколотилось часто-часто.
- Чтобы забрать из кладовки то, что может попасть в руки этому Федьке. Отец говорит, что он у него такой шустрый и ушлый. А когда ему в рот попадает что-то спиртное, он, вообще, становится неуправляемым. Весь в отца, короче. Вот папаша и боится, что сын завтра залезет в мою кладовку, найдёт там эту бутылку из-под коньяка, и всех вас напоит, тем, что в ней налито. Отцу потом на том свете покоя не будет, что он не спас сына. И мне тоже будет не по себе. Потому что я теперь-то знаю, что в этой бутылке.
- Погодите! – У Андрея начала стыть кровь в жилах. – Что значит – его папаша боится? Как он может бояться, если его нет на этом свете? Или он беспокоится прямо оттуда?..
- Ох, и нудный ты парень, Андрюха, - вздохнул за дверью гость. – Столько лишних вопросов задаёшь? А время-то моё вышло…
- А вы? – У квартиранта застучали зубы от страха. – Вы, что, тоже… - Андрей понял, что он, от ужаса, который накрыл его, не может даже произнести своего вопроса. Квартирант несколько минут стоял, прислушиваясь к тишине, затем собрался с силами, и, всё-таки, спросил: – Вы откуда сюда пришли? Да? Эй… Вы слышите меня?
Но за дверью была мёртвая тишина.
Андрей, ни с того ни с сего, перекрестился, щёлкнул замком и приоткрыл дверь.
На лестничной площадке никого не было.
Он снова закрыл дверь, и почему-то крадучись, пошёл в комнату, включил свет, и подошёл к двери в кладовку. Подумав немного, он открыл эту дверь, и стал внимательно рассматривать содержимое этого помещения. Скоро, на одной из полок, он увидел красивую бутылку из-под дорогого коньяка. Рука Андрея сама потянулась к ней. Он открыл пробку, поднёс горлышко к носу, и чуть не задохнулся от резкого запаха. Пахло спиртом, но с каким-то отвратительным привкусом.
Андрей поспешил с этой бутылкой в туалет, решительно вылил её содержимое в унитаз, а бутылку бросил в мусорное ведро.
В эту ночь он кое-как заснул. А утром, проснувшись, он обзвонил своих друзей, и отменил вечеринку, которая должна была состояться в съёмной квартире. Потом Андрей позвонил хозяйке, и, не объясняя причин, сказал, что съезжает, несмотря на то, что уже заплатил за эту квартиру аванс - сразу за три месяца. ©
Всем моим дорогим читателям - радости и душевного тепла! Давайте вместе делать этот мир добрее!
Обнимаю. Ваш А. Анисимов