Учёные из Кембриджского университета совершили прорыв в вакцинологии, впервые в мире протестировав на людях препарат, целиком спроектированный искусственным интеллектом. Речь идёт не просто об очередной вакцине, а о принципиально новом подходе: разработка призвана защищать не от одного конкретного вируса, а от целого семейства коронавирусов — включая ещё не известные науке животные варианты, которые потенциально могут перекинуться на человека. Результаты первого клинического испытания опубликованы в Journal of Infection.
Традиционные вакцины вынуждены постоянно догонять мутации: каждый сезон учёные обновляют формулы под новые штаммы гриппа или выпускают очередные бустеры против COVID-19. Машинное обучение позволяет переломить эту ситуацию. Алгоритмы анализируют гигантские массивы генетических данных тысяч родственных вирусов со всего мира и выявляют те участки генома, которые остаются неизменными в процессе эволюции. Если нацелить вакцину именно на эти «вечные» мишени, она теоретически может работать против целого семейства патогенов и их будущих мутаций.
Кембриджская команда сосредоточилась на семействе сарбековирусов, в которое входят возбудители атипичной пневмонии (SARS), COVID-19, а также ряд коронавирусов, циркулирующих среди животных. Искусственный интеллект просканировал огромные объёмы данных и выделил наиболее консервативные участки вирусов. Затем, после серии экспериментов на живых организмах, исследователи отобрали самые перспективные компоненты и сконструировали так называемый суперантиген — ключевой элемент будущей вакцины.
В небольшом клиническом исследовании, в котором приняли участие 39 добровольцев, препарат показал обнадёживающие результаты. Вакцина успешно активировала иммунную систему и стимулировала выработку антител, способных бороться с вирусом. Авторы работы, включая соавтора Джонатана Хини, особо подчеркнули, что препарат хорошо переносился во всех четырёх испытанных дозировках и не вызвал серьёзных проблем с безопасностью.
Правда, иммунный ответ оказался «умеренным», а продолжительность защиты пока не установлена. Тем не менее, сам принцип доказал свою работоспособность. По словам учёных, эта технология способна изменить правила игры в борьбе с пандемиями, позволяя создавать вакцины не от уже случившейся угрозы, а «на вырост» — против патогенов, которые только могут вызвать следующую массовую вспышку.
Больше актуальных новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале ОСН в MAX.