Представьте, что вы пришли к врачу в Древней Греции.
— Доктор, я слишком вспыльчивый. Любая мелочь выводит меня из себя.
После недолгого осмотра врач выносит вердикт: переизбыток жёлтой жёлчи.
Звучит как шутка. Но почти две тысячи лет назад именно так могла выглядеть вполне серьёзная медицинская консультация.
Более того, если бы прямо в кабинете вы начали жаловаться на жестокость судьбы, вспоминать старые неудачи и сокрушаться о бессмысленности бытия, доктор только удовлетворённо кивнул бы:
— Да‑да, вижу. Ещё и чёрной жёлчи многовато.
Однако удивляться этому не стоит. Именно из античной медицины к нам пришли привычные нам названия темпераментов: холерик, меланхолик, сангвиник и флегматик.
Человек как сосуд с жидкостями
Сегодня характер человека объясняют генетикой, особенностями нервной системы и влиянием воспитания. А вот в античности это объяснялось совершенно иначе.
Древние врачи считали, что в организме человека существуют четыре телесные жидкости («соки»), и от их соотношения зависят здоровье и характер:
- Кровь (лат. sanguis).
- Жёлтая жёлчь (греч. chole).
- Чёрная жёлчь (греч. melaina chole).
- Слизь, или флегма (греч. phlegma).
Если эти жидкости находятся в равновесии, человек чувствует себя хорошо. Когда же равновесие нарушается, меняется его состояние — как физическое, так и эмоциональное.
В общем, по представлениям античных врачей, человек был чем‑то вроде сложного коктейля из четырёх жидкостей.
Основы этой идеи заложили ещё врачи эпохи Гиппократа. А римский медик Гален позже превратил её в стройную систему, связав жидкости организма с особенностями характера человека.
Кровь как основа сангвинического темперамента
Начнём с самого позитивного персонажа.
Слово «сангвиник» происходит от латинского sanguis — «кровь».
Логика была простой: кровь считалась символом жизни и силы, поэтому её избыток, как полагали, делал человека более энергичным, общительным и деятельным.
Согласно античным представлениям, кровь несла в себе жизненную силу организма. Её преобладание наделяло человека бодростью духа, деятельностью и открытым нравом. Так появился образ сангвиника — человека живого и общительного.
По мнению древних врачей, сангвиник — это вечный оптимист: он легко заводит знакомства, быстро увлекается новым делом и редко поддаётся унынию.
Вы наверняка встречали на вечеринках человека, который уже через пять минут знает всех по имени, быстро становится душой компании и с энтузиазмом предлагает новые развлечения.
Античные врачи сказали бы: перед вами типичный сангвиник.
Холерик — человек, который закипает быстрее чайника
Если сангвиник был любимцем общества, то холерик представлял собой ходячую проблему.
Слово «холерик» происходит от греческого cholé — «желчь», точнее, жёлтая жёлчь. Сегодня известно, что это пищеварительный секрет печени, который накапливается в желчном пузыре и помогает переваривать жиры.
Однако античные врачи приписывали желчи гораздо большее значение. Они считали её одной из четырёх основных жидкостей организма и полагали, что её избыток делает человека вспыльчивым, резким и склонным к бурным эмоциональным реакциям.
Отсюда родился образ холерика — человека, который мгновенно вспыхивает, яростно отстаивает свою точку зрения и способен устроить скандал буквально на пустом месте.
Любопытно, что выражение «желчный человек» дожило до наших дней.
Раздражительного, язвительного человека мы и сейчас можем назвать желчным, даже не задумываясь, откуда пошло это выражение.
Самый странный темперамент
С флегматиком история ещё интереснее.
Слово «флегматик» происходит от греческого phlegma — «флегма», или слизь. Под ней античные врачи понимали различные слизистые выделения организма, прежде всего, различные мокроты и носовую слизь.
Античные медики замечали, что при простуде люди часто становятся вялыми и сонливыми, а потому связывали флегму с холодом, медлительностью и спокойствием.
Считалось, что избыток флегмы делает человека спокойным, рассудительным, невозмутимым.
Пока холерик устраивал скандал, флегматик ещё только размышлял, стоит ли в него вмешиваться.
Если холерик напоминает костёр, то флегматик — камень: его трудно вывести из равновесия и ещё труднее заставить действовать сгоряча.
Интересно, что именно флегматиков многие современные психологи считают наиболее устойчивыми людьми в стрессовых ситуациях.
Получается, что избыток флегмы в представлении античных врачей был скорее преимуществом, чем недостатком.
Загадка чёрной жёлчи
А теперь самое любопытное. С кровью всё понятно: она существует. Жёлтая жёлчь также реальна, как и слизь. Но с чёрной жёлчью ситуация остаётся неясной. Историки медицины до сих пор не могут точно сказать, что именно имели в виду античные врачи.
Версий много, но ни одна из них не считается убедительной.
Наиболее правдоподобной считается гипотеза о некротических процессах, при которых ткани темнеют и разрушаются. Однако это лишь одна из версий.
Тем не менее именно с этой загадочной субстанцией связано происхождение слова «меланхолик».
В греческом языке melas означает «чёрный», а cholé — «жёлчь». Буквально — «чёрная жёлчь», субстанция, с которой античные врачи связывали меланхолию.
Античные врачи считали, что избыток этой таинственной жидкости вызывает печаль, тревогу и уныние. А в эпоху Возрождения появилось предположение, что меланхолия может быть связана с гениальностью.
Считалось, что многие философы, поэты и художники обладали именно таким темпераментом. Логика была проста: весёлый человек идёт гулять, а меланхолик остаётся дома и создаёт мрачные произведения, которые переживают века.
Конечно же, это не означало, что каждый гений должен быть меланхоликом.
Ошиблись ли древние врачи?
Их представления о работе человеческого организма в целом оказались ошибочными. Темперамент не зависит от соотношения «жидкостей» в теле, тем более мифических.
И всё же эта теория оказалась удивительно живучей: давно утратив научный смысл, она продолжает жить в языке, которым мы описываем характер людей — хотя к науке это уже давно не имеет отношения.
Даже сегодня мы легко узнаём в окружающих холериков, флегматиков, сангвиников и меланхоликов — вспыльчивых, спокойных, общительных и задумчивых.
Конечно, в реальности человек почти всегда сочетает в себе черты разных типов. Полностью чистых холериков или меланхоликов практически не бывает.
Но эта древняя классификация, появившаяся более двух тысяч лет назад, до сих пор используется в книгах, статьях и повседневной речи.
Неплохой результат для теории, основанной на четырёх жидкостях, одна из которых, правда, так и не была найдена.
Так что если кто‑то вдруг назовёт вас меланхоликом, можете спокойно ответить:
— Ничего страшного. Просто сегодня у меня в избытке чёрной жёлчи.