Поздним утром на песчаном пляже людей было немного. Солнце только начинало по-настоящему припекать, и вода у самой кромки прибоя выглядела на удивление прозрачной. Лёгкий ветерок тянул с моря, донося запах соли и слегка подгнивших водорослей. Вдалеке виднелись одинокие фигурки редких туристов, но здесь, на этом отрезке берега, царили тишина и покой.
Песок ещё не успел раскалиться за ночь и был скорее приятным, чем обжигающе горячим. Даже набегающие волны, казалось, наслаждались его теплом — они лениво подкатывали к суше, почти не пенясь, а потом медленно отступали обратно, будто пытались задержаться подольше и хоть немного погреться на солнышке.
Елена сидела прямо в полосе прибоя, наблюдая, как вода нежно омывает её ступни.
«Отлично, — подумала пятнадцатилетняя девочка, щурясь от солнечных зайчиков, запрыгавших на водной глади. — Приеду домой, пройдусь пемзой — и пятки станут гладкими, как у младенца».
— Привет.
Голос прозвучал так внезапно, что Елена вздрогнула и резко обернулась. Рядом с ней стоял загорелый парень примерно её возраста.
— Привет, — кивнула она в ответ.
— Можно, я присяду рядом? Пляж-то общий, в конце концов.
Мальчишка опустился на песок в полуметре от неё, но чуть впереди, чтобы вода покрывала не только ступни, но и почти всю его ногу.
— Меня Матвеем зовут, — представился новый знакомый.
— А я Елена, — ответила девочка, с интересом разглядывая собеседника.
— Ты, получается, здесь отдыхаешь? — спросила Елена.
— Нет, я здесь живу, — ответил Матвей. — А ты отдыхаешь?
— Да, мы с братом приехали на море.
Матвей действительно заинтересовался. На пляже всегда хватало туристов, и чем выше поднималось солнце, тем их становилось больше. Но чтобы местный житель просто загорал… Она таких почти не видела. Были, конечно, те, кто что-то продавал отдыхающим, бегал между лежаками или хулиганил, но чтобы просто отдыхал, как все, — впервые.
— А где именно? — спросила она, не скрывая любопытства и продолжая разглядывать нового знакомого.
Матвей оказался её ровесником, может, даже чуть старше, но его округлая фигура и невысокий рост придавали ему довольно юный вид.
— Вон там, — мальчик повернулся в сторону набережной и показал на небольшой холм, возвышавшийся за ней. — Видишь справа розовый дом? Это наш.
— Ага, — кивнула девочка, хотя никакого розового дома она на самом деле не заметила. Признаться в этом постеснялась.
— А ты сама откуда? — в свою очередь поинтересовался новый знакомый.
— Ой, это долгая история, — Елена отмахнулась, будто отгоняя назойливую муху. — Родилась я в Якутии, в городе Мирный — там алмазы добывают. Потом мы перебрались в Красноярск, а сейчас я живу в Казани.
— Ничего себе! — искренне восхитился Матвей. — Тебе здорово повезло столько городов повидать. А я, кроме Краснодара, нигде больше не был.
— Почему?
Парень только плечами пожал.
— Мать с отчимом говорят: зачем куда-то ехать, если у нас и так тепло и море под боком? Чего мы там не видели, мол? А знаешь, о чём я мечтаю? В Москву съездить. Ты в Москве была?
— Была, — кивнула Елена. — И не один раз. Мне не понравилось.
Матвей сначала удивился, а потом даже как будто обиделся.
— Как это так не понравилась столица? Это же Москва! Там народу — уйма. Даже больше, чем у нас на пляже в самый разгар сезона. А в Москве, говорят, так всегда, круглый год. Даже зимой. Представляешь?
— Представляю, — спокойно ответила Елена. — Я там была и зимой, и летом. Москва — город красивый, это правда. Но машин и людей там действительно очень много. Все вечно куда-то бегут, торопятся, никто вокруг себя эту самую красоту не замечает.
— Ну, не знаю, — разочарованно протянул Матвей. — Может, тебе просто не повезло с погодой или с компанией? А хочешь, давай вместе как-нибудь съездим? Сходим на Красную площадь, Кремль посмотрим, на небоскрёбы большие. Там ещё колесо обозрения есть — с него, говорят, полгорода видно. Я по телевизору видел. Главное — погоду хорошую выбрать, чтобы солнце светило. А то у нас тут всё лето так и шпарит, как из печки. А в Москве, слышал, дожди часто льют и небо вечно в тучах.
— Нет, — покачала головой девочка. — В Москве ещё нормально. А вот в Питере — да, там дожди без конца и ветер просто ледяной.
— Так ты и в Питере была?
Елена не успела ответить, потому что сзади раздался чей-то голос:
— Елена, пойдём, уже пора.
Подростки одновременно обернулись. Неподалёку, собирая под большим зонтом вещи, стоял высокий парень и махал девочке рукой.
— Меня зовут, — грустно сказала Елена и поднялась с песка. — Тренировка скоро начинается.
Матвей ей определённо понравился — своей увлечённостью и общительностью. Она бы с удовольствием поболтала с ним ещё, но время поджимало.
— Ладно, тогда до встречи, — парнишка ответил скорее полувопросом. Потом кивнул сам себе и добавил уже увереннее: — Я буду ждать тебя здесь по утрам.
— С кем это ты разговаривала? — спросил Роман, прищурившись.
— Это Матвей, он здесь живёт, вон в том розовом доме на холме, — Елена махнула рукой куда-то в сторону и тут же заметила тот самый дом, который Матвей показывал ей минуту назад, но она тогда не разглядела. Почему-то её это обрадовало — будто он не обманул, дом действительно существовал. — Мы с ним про Москву говорили, — улыбнулась она, взяла сумку с полотенцем и направилась к выходу с пляжа.
— Про Москву? Серьёзно? И что же он тебе такого рассказал?
— Ну почему ты вечно такой любопытный? Матвей мечтает там побывать, вот и всё. А я ему сказала, что уже несколько раз там была.
— Ясно, — кивнул парень. — Похвасталась, значит. Не сомневаюсь, ты ему ещё и про Париж с Римом рассказала, не иначе.
— Нет, ты сам меня учил не хвастаться, — Елена прищурилась, глядя на брата. — И вообще, не у каждого есть такой брат, как ты.
— Это правда, — усмехнулся Роман. — Я тебе больше скажу: такой брат есть только у тебя. Ладно, давай сейчас в гостиницу зайдём, перекусим, маме позвоним, а потом уже в спортзал.
Валентина с нетерпением ждала звонка и, как только на экране высветился номер сына, сразу же сняла трубку. На неё с экрана смотрели любимые дети. Как же хорошо, что современная техника дошла до такого уровня — можно не только слышать голос родных, но и видеть их.
— Привет, мои хорошие! — улыбнулась она. — Ну как ваши каникулы проходят?
— Всё отлично, мам, — улыбнулся сын в ответ. — Утренние солнечные ванны мы уже приняли, теперь собираемся на тренировку.
— Ну, кто солнечные ванны принимал, а кто и в воде поплескался, — перебила брата Елена. — Мамочка, ты за нас не переживай. У нас всё просто замечательно. Море тёплое, еда вкусная, и я слежу, чтобы Роман спортивный режим не нарушал.
— Это ты за мной следишь? — брат щёлкнул её по носу.
— Да.
— А что такое? — спросила Елена.
— Да нет, ничего, — рассмеялся Роман. — Просто я наивно полагал, что это я тебя в отпуск взял, чтобы проследить, пока мама от твоих выходок отдохнёт.
— Какие ещё выходки, мам? — возмутилась Елена, глядя в камеру. — Ну почему он вечно на меня наговаривает? Я же самая примерная дочка на свете. Ну, почти.
Валентина слушала перепалку своих почти уже взрослых детей, и глаза её светились от счастья. Как же ей повезло и с сыном, и с дочкой, и с тем, что они выросли такими дружными.
— Мам, ты нас слышишь?
Женщина очнулась от своих мыслей.
— Да-да, конечно, дорогая. Извини, задумалась немного. Повтори, пожалуйста.
— Я говорю, он нигде не был! Ты представляешь? Ну, я про того мальчика, с которым сегодня на пляже познакомилась. Матвея его зовут. Он здесь живёт, недалеко от пляжа, и говорит, что только в Краснодар с родителями ездил, а больше нигде и никогда не был.
— Я очень надеюсь, что ты перед ним не хвасталась, — строго сказала Валентина. — Мало ли какие у людей обстоятельства. Может, у его родителей просто денег на поездки нет.
На экране снова показалось лицо Романа.
— Конечно, хвасталась, — заявил он. — Сказала, что в Москве уже не раз бывала.
Елена тут же выхватила у брата телефон.
— Не слушай его, мам! — воскликнула она. — Нет, конечно. Наоборот, это он мне про свою мечту рассказывал — в Москву съездить. А мне просто так вышло, к слову, что я там уже была.
— Слушай, хватит нам с мамой про какого-то Матвея болтать, — перебил сестру Роман. — Мамуль, ты-то сама как?
— Всё нормально, Рома, работаю потихоньку. Только жалею, что не смогла с вами поехать. Но сама понимаешь, отпуск в самый разгар сезона просто так не дают.
— Понимаю, — сын грустно вздохнул. — Ты в следующий раз со мной советуйся, когда брать отпуск решать будешь. У меня расписание соревнований на год вперёд известно, так что подстроимся. Ты не переживай. Вот возьму Кубок — там премия денежная, знаешь какая? Во! — он показал большой палец. — И звание мне ещё дадут, а к зарплате надбавка будет существенная. Тогда ты вообще можешь не работать.
— Кубок ещё взять надо, — мягко напомнила женщина.
— Ты сомневаешься в моих силах? — Роман прищурился, изображая обиду. — Он, между прочим, называется «Кубок надежд». А как тебя зовут? Вот то-то и оно. Я просто обязан его выиграть.
— Я в тебя верю, дорогой. Но хоккей — игра командная. «Надеждами» у вас, я знаю, всех мам в команде зовут.
— Не волнуйся, мы сможем. Я уверен.
— Вот и замечательно. Как говорил ваш тренер: вера — уже половина успеха, а вторая половина — это, конечно, тренировки, — улыбнулась Валентина.
— Именно, — закончил за мать фразу сын.
— Я буду очень счастлива, если вашей команде удастся этот кубок завоевать.
Договорив с детьми, Валентина откинулась на спинку стула и невольно вспомнила, как сама когда-то начинала свой путь. Валентина подробно расспросила, какая в гостинице еда, чем дети занимаются по вечерам, и положила трубку — счастливая оттого, что удалось пообщаться с ними, но одновременно немного грустная, потому что разговор закончился слишком быстро. Впрочем, она прекрасно понимала, что у ребят свои планы, и пусть они наслаждаются отдыхом, в том числе и активным.
Продолжение :