Новаторский роман американского модерниста многие считают сложным в прочтении. Моя задача развенчать этот миф. Спустя пятнадцать лет после первого издания «Шума и ярости» Фолкнер написал дополнение. Оно представляет из себя таблицу, в которой указана хронология эпизодов и ключ к их смене. С тех пор роман издаётся в таком виде, что значительно упрощает чтение.
Главным достоинством «Шума и ярости» считается литературный приём «поток сознания». До Фолкнера им активно пользовался Джеймс Джойс, но в данном романе он занимает гораздо больший процент текста. С «потоком сознания» мир встречался ещё в произведениях реалистов. Русские Л.Н. Толстой и Ф.М. Достоевский уже его применяли в своих текстах.
В первом переводе на русский роман назывался «Вопль и ярость». У нас о Фолкнере впервые написала в «Литературной газете» В.В. Ивашёва в 1933 году: «Среди современных писателей буржуазного Запада молодой американский беллетрист Вильям Фолкнер занял за последнее время выдающееся место, встав в ряды анатомов психологии заурядмещанина, главой которых до сегодняшнего дня считается Джеймс Джойс».
Спустя два года А. Абрамов в «Иностранной книге» пишет: «Талантливость Фолкнера лишь более резко, более откровенно обнажает тот тупик, в котором очутилось современное буржуазное мещанство».
К теме трагедии американского Юга Фолкнер возвращался и в других своих произведениях, как и к «потоку сознания», который раскрыл его как писателя в «Шуме и ярости». Именно этот роман сам автор считал экспериментальным. Дело в том, что написан и опубликован он частями. Спустя годы Фолкнер прокомментировал, что так и не смог передать трагедию своих героев. Автор в 1929 году пишет литературному агенту Бену Уотсону, с просьбой оформить типографически поток сознания Бенджи разными цветами, в чём ему было решительно отказано.
О чём книга?
Семья Компсонов происходит из аристократического рода. В начале XX века буржуазия американского Юга уже подавила аристократию, которая утратила власть. В США рабство отменили в 1865 году, но люди остались в домах хозяев слугами и это теперь тяготит бывших рабовладельцев. История транслируется тремя братьями, каждый из них рассказчик: Бенджамин, Квентин и Джейсон.
Первая часть «Шума и ярости» представляет из себя исповедь Бенджамина Компсона. Действие происходит в 1928 году седьмого апреля, в день рождения этого героя. Ему исполняется тридцать три года. Он глух и нем, умственно отсталый, поэтому при чтении кажется, что Бенджи ребёнок. Он обожает свою сестру Кедди. Окружающий мир он осознаёт по запахам. Так Кедди «пахнет, как дерево» или «пахнет дождём». Бенджамин в целом мыслит так: «Мистер Паттерсон рубил в зелёных цветах», «по траве идет моя тень», «огонь поднимался и падал», «земля побежала на меня и я упал», «ящик меня ударил», «и потом её лицо пришло на мои колени».
Персонаж не отличает прошлого от будущего. Его постоянно сопровождает чернокожий подросток Ластер, потомок рабов Компсонов. Трагедия Бенджамина заключается не только в том, что он идиот. Исчезает Кедди, его любимую лужайку вынуждены продать, его подозревают в попытке изнасилования девочки и подвергают кастрации. Инициатором операции становится его брат Джейсон. Бенджи в романе олицетворяет вырождение аристократии, для которой время уже не имеет значения.
Вторую часть романа представляет Квентин. Его монолог доступней для читателя. Описано второе июня 1910 года. Время для Квентина играет большую роль, хоть он и не чувствует его хода. Во время прогулки герой разбивает часы, но они продолжают идти, что символично. Главной трагедией персонажа становится утрата девственности Кедди. Ею овладел Дальтон Эймс. Чистота сестры воспринимается Квентином, как честь аристократического рода Компсонов. Он отправляется наказать Эймса, но ему не удаётся это сделать по причине физического превосходства противника. Монолог Квентина написал всё тем же «потоком сознания». Он встречает девочку из бедной семьи итальянских эмигрантов, покупает ей еду и пытается отвести к родителям, но его заподозрят в половом влечении к ней. Копсонам придётся заплатить штраф. Его трагичная история закончится самоубийством. Квентин отличается от двух своих братьев интеллектом. Он образован и благороден и олицетворяет аристократию, утратившую власть. Если Бенджи идиот, то Джейсон просто необразованный и алчный.
Третья часть датируется шестым апреля 1928 года. Джейсон третий брат из Компсонов. Он не только считает сам, но и действительно является главным в семье. Он единственный из них работает. Он содержит братьев, отца, дочь своей сестры Кедди. Её зовут Квентин, в честь самоубийцы Квентина. Она не любит учиться и увлекается отношениями с молодыми людьми, как и её мать. Кедди отправляет деньги на содержание дочери Джейсону. Большую часть этих средств он укрывет. Позже он их присвоит, но ещё позже лишится. Квентин заберёт деньги, которые отправляла ей мать и другие сбережения Джейсона. Его характер практичный. Он расист и деспот. Ненавидит евреев и негров. Время работает на него. Этот персонаж символизирует буржуазию. Ему чужды традиции патриархального Юга.
Четвёртым рассказчиком является автор. Его голос описывает действия, происходящие восьмого апреля 1928 года. В этой части романа главным действующим лицом является пожилая чернокожая служанка Дисли. Она видела прежний дом Компсонов, а теперь наблюдает его разрушение. Кедди и её дочь сбегает из семьи. Квентин совершает самоубийство, Бенджамин умственно отсталый, отец умирает от алкоголизма, а мать уступает управление хозяйством служанке. Таким образом Дилси становится хроникёром падения дома Компсонов.
После смерти матери Джейсон выгоняет чернонокожих слуг из дома. «В 1865 году Эйб Линкольн освободил негров от Компсонов, а в 1933 году Джейсон Компсон освободил Компсонов от негров» — говорит персонаж.
В Дополнении представлены так же и прежние Компсоны: Иккемотубее (Ещё не Компсоны), Джексон, Квентин Маклахан (Уже Компсон), Чарльз Стюарт, Джейсон Ликург.
В той же части романа представлены и чернокожие персонажи: Т.П., Фроуни, Ластер т Дилси.
Кроме них в романе есть и другие: Роскус, Мистер Паттерсон, девочка Берджес, дядя Мори, Верш, Натали, Герберт, Шрив, Споуд, Далтон Эймес, миссис Б и Джеральд.
Сам Фолкнер сообщал, что написал этот роман пять раз. В результате одна и та же история рассказана читателю четырьмя персонажами. Две части из четырёх выражены «потоком сознания». Экспериментальность романа «Шум и ярость» расширила диапазон художественных средств и для других писателей, в том числе и современных реалистов.