Aetherra "Ran" 2023 (Selfproduced)

Это дебютный и на данный момент единственный альбом немецкой группы, которую правильнее следует считать сольным проектом мультиинструменталиста Бенедикта Бриксиуса, известного на момент записи диска лишь в качестве гитариста малоизвестной команды Geocide, исполнявшей довольно тривиальную смесь блэка и дэза. После выпуска первого полноформатника коллектив развалился, так как часть его участников не видела смысл в продолжении музыкальной деятельности. Бенедикт, как наиболее креативный из того состава, решил использовать развал предыдущей группы в качестве перезагрузки своей карьеры, только музыкальное направление выбрал несколько иное. Новый его проект по задумке Бриксиуса должен был исполнять современную версию прогрессивного блэк-дэза, только без использования клавишных и прочих нетрадиционных для ортодоксального метала инструментов. Определённые наработки для будущего творения у него были, только не было барабанщика и вокалиста, способных воспринять его идеи и воплотить их в жизнь. Проблема была решена просто и радикально - в качестве певца он попросил сессионно отработать своего бывшего коллегу по Geocide Кристофа Тима, а партии ударных взялся прописать сам при помощи компьютерных технологий. Весь материал он также записывал в своей домашней студии, а мастеринг готовых композиций попросил сделать... басиста из той же самой бывшей команды. На словах создаётся впечатление, что это самый настоящий андерграунд, с грязным саундом, кривым сведением и слабым продюсированием, однако в реальности результат работы экс-музыкантов группы из бывшей столицы ФРГ получился более чем качественным - особенно если принимать во внимание все нюансы, связанные с процессом его подготовки и реализации. Понятно, что рассчитывать на помощь мало-мальски известного лейбла Бенедикту не стоило, поэтому диск он выпустил на своей страничке в Бандкампе в виде цифрового релиза, честно предупредив потенциальных слушателей о происхождении этих девяти композиций. Вопреки тому, что название диска и его оформление (сделанное хорошей знакомой Бриксиуса Марленой Фей) намекают на некий концепт, на самом деле перед нами просто набор различных номеров, объединённых исключительно личностью его создателя. Тем не менее, стоит упомянуть, что название диска в норвежской мифологии означает персонификацию бушующего моря, топящего корабли и опустошающего побережья, а обложка стала своеобразным шаржем на знаменитую картину Валентина Серова (и не только его, на самом деле) "Похищение Европы". Трудно сказать, имеет ли смысл завязывать эти факты с музыкальным содержимым релиза, однако, говоря непосредственно о нём, нужно сказать, что это и в самом деле довольно сложный и интересный вариант прогрессивного блэка со своими особенностями и отличительными чертами. Прежде всего можно констатировать, что это сугубо гитарная музыка. Бенедикт использует свои возможности в качестве мастера шести струн по полной программе, наполнив звуковое пространство широчайшим набором интенсивных и заковыристых риффов, мелодичных и объёмных сольных партий, тонких и гибких гармонических построений, мелодических отступлений, акустических интерлюдий и по-настоящему прогрессивных созвучий. Порой его манера игры напоминает творения великих флоридцев Cynic, но в основе своей это вполне самостоятельная работа с чётким отпечатком стиля своего создателя. Неплохую потрудился тут и приглашённый вокалист, спевший свои партии скорее в дэзовом ключе, но с заходами на блэковые территории, сделав это ярко, эмоционально и драйвово. В нужных местах ему помогала своим вокалом упомянутая уже Марлена Фей, написавшая, кстати говоря, всю англоязычную лирику для альбома. Отсутствие клавишных целиком закрывается впечатляющими гитарными полотнищами, создающими необходимые фактуру, настроение и атмосферу, а компьютерные барабаны оказались на удивление грамотно и тонко вписанными в общую звуковую картину релиза. Неожиданно весьма сильный и впечатляющий результат от проекта, название которого вообще мало кто знает и о котором никто и нигде не пишет. Очень приятное открытие на поле современного качественного блэка.