Национальная хоккейная лига рассматривает возможность отказа от действующего формата плей-офф. По словам инсайдера, запрос на перемены исходит от всех участников процесса. Обозреватель Пьер Лебрюн сообщил о настроениях внутри лиги. «Я слышу от владельцев, менеджеров, тренеров и игроков, что они хотят вернуться к системе 1-8 посевов. Люди изо всех углов лиги устали от нового формата», — заявил Лебрюн, слова которого передаёт Sport24. Сейчас места в плей-офф распределяются по многоступенчатой системе. Топ-3 команды занимают лидеры своих дивизионов, а в уайлд-кард попадают лучшие клубы конференций вне зависимости от дивизиона. В первом раунде победители дивизионов встречаются с командами из уайлд-кард с наименьшим количеством очков, а вторые лучшие команды дивизионов — с третьими. Вследствие такого формата в первом раунде Кубка Стэнли-2026 между собой встречались 2-3 посевы от конференций («Даллас» — «Миннесота»), 3-4 посевы («Тампа-Бэй» — «Монреаль») и 7-8 посевы («Питтсбург» — «Филадель