- Прошу вас, отведать нашего угощения, а мы в это время поднимем парусник в воздух, - сказал Владимир и щёлкнул пальцами. Готовый к взлёту механизм работал беззвучно. Парусник покачнулся и начал отрываться от морской глади. Пираты взобрались на мачты и Владимир подал команды.
Глава 73
Грегор нашёл ступеньки вниз и осторожно начал спускаться.
***
Князь Владимир был готов к встрече важных гостей. На палубе были установлены несколько рядов стульев, которые шустрые пираты прикрутили к палубе. Даже кресло нашлось для морского царя. Угощение тоже было. Простое, крестьянское. На глиняных подносах лежали кусочки хлеба с сыром и сушёным мясом. Стояли кувшины с вином и глиняные кружки. Вино было молодое из лесных ягод.
Конечно, Владимир мог и расстараться, поискать в своём волшебном мешке более изысканные яства, которые предназначались королю и королеве. Но он не стал этого делать. Мало ли вокруг желающих заполучить волшебный мешок? Пусть лучше о нём никто не знает.
- Странно. Где Грегор и Звездочёт? - подумал Владимир и посмотрел на молодого короля. Тот только пожал плечами.
- Ясно, Грегор снова что-то затеял и втянул Звездочёта.
- Здравствуйте, гости дорогие! – сделал шаг вперёд Владимир и отвесил низкий поклон. – Поднимайтесь на палубу. Трап у нас крепкий. Держитесь за поручни.
Первым начал подниматься генерал. На то он и генерал, чтобы вести армию за собой. За ним смело двинулся Ду-бульс.
- Прошу к столу. Отведайте нашего простого угощения. В стране война, поэтому и угощение крестьянское, - сказал Владимир и широким жестом руки обвёл стол.
Первым сел в кресло морской царь и только после его кивка головой, свита начала рассаживаться.
Кристиан с Миланой сели на другом конце стола. Гости вели себя невоспитанно. Некоторые вельможи успели поссориться и помириться за места рядом с царём.
Наконец, все уселись.
- Прошу вас, отведать нашего угощения, а мы в это время поднимем парусник в воздух, - сказал Владимир и щёлкнул пальцами. Готовый к взлёту механизм работал беззвучно. Парусник покачнулся и начал отрываться от морской глади. Пираты взобрались на мачты и Владимир подал команды.
Некоторые вельможи испугались. Они наливали себе из кувшинов напиток в кружки и выпивали, стараясь заглушить страх. А вот морской царь не выдержал испытания полётом. Он взмахнул руками и вместе с креслом полетел за борт корабля. Это было очень эффектно. Наступила тишина, а за ней раздался общий вопль и только генерал остался сидеть на своём стуле. Все остальные вельможи бросились к борту парусника, намереваясь повторить прыжок морского царя.
Парусник резко начал снижаться. Владимир побоялся посадить корабль на воду. Там могли быть приближённые морского царя. Парусник завис над водой, как большой жук.
Кристиан увёл Милану в каюту и усадил в кресло.
- Дорогая, очень неожиданно всё получилось. Оказывается, морской царь боится высоты!
- Ваше Высочество, я видела конец прогулки. Поэтому бегство царя Ду-бульса для меня не удивительно. Я хотела Вам сказать, но передумала. Ду-бульс очень обидчив и злопамятен. Он обвинил бы нас в нежелании прокатить его и свиту по небу.
- Спасибо, супруга моя. Если бы я знал, чем закончится прогулка, я бы постарался отговорить царя.
- Вот, вот. А он затаил бы обиду и постарался отомстить. А так всё прошло нормально. Ду-бульс сам, по собственному желанию покинул борт нашего летающего корабля. Мы здесь совершенно не при чём. Князь Владимир с пиратами выловят из воды его подданных, и ситуация выровняется.
- Милана, я не заметил отца среди пиратов и не видел Звездочёта. Куда они подевались?
- На обеде во дворце Ду-бульса Звездочёт был, а после я его тоже не видела, - ответила Милана и прикрыла глаза своими длинными пушистыми ресницами.
- Я вижу Звездочёта, - прошептала королева. – Он в беде. Вижу рядом князя Грегора. Отлично. Князь Грегор наш самый верный и преданный вельможа. Он скоро будет здесь вместе с Вершителем судеб.
Морской царь, как только коснулся воды превратился в маленькую золотую рыбку, вильнул хвостиком, больше похожим на вуаль и отправился к своему дворцу. Мысленно он проклинал себя за беспечность.
- Надо же было так испугаться, что сил не хватило бороться со страхом. А всё этот великий магистр Довбуш. Это он поселил в моей душе эту неженку, эту рыбёшку, которая всего боится. Фу, как я её ненавижу! Раньше ведь моя душа была похожа на огромную акулу, готовую съесть всё, что движется. Так надо же было мне разозлить Довбуша?! Я думал, что совладать со мною не сможет никто. А вот он очень легко и просто сделал из меня труса.
Даже ответить ему мне нечем. Вот эта вот рыбёшка начинает трястись при одном упоминании о Довбуше. Конечно, сразиться я с ним не смогу. Пусть с ним сражается Звездочёт. Оо! Я ведь заманил его в ловушку. Хотел всех перехитрить. Быстрее домой. Звездочёт должен жить и обязан у.бить магистра. И тогда колдовство Довбуша растает без следа, и я снова стану нормальным морским царём.
***
Молодые люди медленно двигались по извилистой тропинке в глубь острова. Мара осталась сзади и бесшумно скрылась в зарослях. Она пошла параллельно тропинке, используя свою способность ходить бесшумно. Её интересовало всё: какие животные водятся в этом лесу, есть ли здесь родники и ручьи, какие птицы порхают над небольшими полянами? Бабочки, жуки и муравьи её тоже интересовали.
Но на полянах не цвели цветы, не жужжали пчёлы и шмели. Не прятались в кустах ёжики и зайцы.
- Да, здесь даже воздух пропитан злобой и каким-то зловонием, - подумала Мара и в тот же миг на неё сверху упало что-то тяжёлое и мохнатое.
- Брысь, - злым шёпотом произнесла девушка. Махнула рукой и огромный ядовитый паук, прихрамывая, заспешил в заросли.
- Ясно. Жилище отшельника охраняют пауки. Вот поэтому и нет здесь других животных. Фу, какая гадость.
Мара приложила руку к груди и принялась читать заклинание очищения. В том мире, где она жила раньше, кожа диких тварей была ядовитой и простое прикосновение к ним могло закончиться плохо. Теперь девушка стала осматриваться ещё внимательнее.
***
Пит вёл свой небольшой отряд по тропинке. Вскоре тропинка привела поселенцев к небольшой полянке, на которой стоял очень необычный дом, украшенный головами разных зверей.
Поселенцы остановились и сбились вокруг Пита.
- В таком доме не может жить хороший человек, - прошептала Кира.
- Я боюсь, - сказала Лина и ухватилась за руку Сержа.
- Да что тут бояться? – возмутился Серж. – В доме живёт удачливый охотник, который украсил дом своими трофеями. Посмотрите. Я таких зверей никогда не видел. А раз они уже здесь, то нам бояться нечего. Остров чист.
Дверь со скрипом распахнулась, приглашая гостей войти.
- Я не пойду, - сказала Лина и всхлипнула.
- Оставайся здесь, - сказал Серж, отряхнул свою руку и шагнул внутрь. Через несколько секунд он выглянул и сказал:
- Входите. Хозяина ещё дома нет. Подождём его внутри.
***
А старик в это время обратился пауком и следил за Марой. Девушка очень скоро почувствовала, что за нею кто-то внимательно наблюдает. Но заметить никого не смогла.
Один раз заметила в листве что-то чёрное, но оно промелькнуло так быстро, что рассмотреть не получилось.
Запах становился всё отвратительнее, а заросли темнее и гуще.
Отшельник в облике паука радостно потирал лапки. Девушка шла именно туда, где для любопытных была устроена ловушка – огромная яма, в которую были свалены туши животных, зазевавшиеся путешественники, морские рыбы и много всего гниющего и издающего нестерпимую вонь, которая казалась колдуну необыкновенно приятным ароматом.
Мара поднялась на невысокий холм и застыла на краю огромной ямы. Не ямы, а ямищи, в которой копошились неизвестные существа, чавкая и урча.
- Фуу, - девушка перестала дышать и сделала шаг назад. Ещё один шаг. Резко повернулась и ударила появившегося паука магической плетью.
Колдун был готов к такому повороту, но немного промедлил. Всего одно мгновение спасло Маре жизнь, а старик полетел в яму. Там он превратился в человека и запросил пощады. Но Мара даже слушать не стала крики о помощи. Накрыла яму пологом молчания и проследила, чтобы колдун оказался среди копошащихся тварей.
Подумала немного и вот уже на месте ямы возвышается холм, поросший мелким кустарником. Теперь можно было навестить друзей в доме колдуна.
***
Избушка отшельника выглядела настоящей развалиной. Друзья сидели на поляне и очень обрадовались появлению Мары.
- Представляешь, эта избушка неожиданно закачалась и начала разваливаться. Мы еле успели выскочить, - подбежала к лысой девушке Кира. – Старик так и не пришёл…
- Он не придёт. Мне пришлось с ним разобраться. Он хотел сбросить меня в зловонную яму, полную костей и гниющих остатков животных. Но сам оказался в ней. Предлагаю, осмотреть остров и найти более подходящее место для нашего поселения. Здесь нет в округе ни одного ручья, а прожить без воды мы не сможем.
- Смотрите, а головы животных, украшавшие дом колдуна, превратились в прах, - сказал Пит и показал рукой на кучки чёрного вещества, лежавшего вокруг полуразрушенного дома.
- Вот тебе и удачливый охотник, - сказала Лина и отвесила Сержу звонкую пощёчину. – Больше ко мне не подходи, грубиян. Я не хочу тебя знать. Мара, возьми меня помощницей. Я готова стать твоей рабыней. Ты сможешь нас защитить.
- Рабыня мне не нужна, а от помощницы не откажусь. Добро пожаловать, Лина, в круг моих друзей!
Серж сплюнул и сердито заворчал. Вскоре компания поделилась на 2 части и люди пошли искать место для поселения.
- Встретимся на берегу моря, - сказал Пит, - Там, где ждут в воде нас Галд с Бультей.
***
Продолжение будет
Читайте мои романы о реальной жизни
Всем доброго утра, уважаемые подписчики! Благодарю за то, что вы со мной! Будьте здоровы и счастливы!