United Launch Alliance (ULA) официально начала подготовку к девятому запуску ракеты Atlas V, который выведет на орбиту ещё 29 спутников для мегапроекта Amazon Leo (Project Kuiper). Компания выложила первое фото.
Старт запланирован на июль 2026 года с космодрома на мысе Канаверал. Созвездие должно состоять из тысяч спутников, обеспечивающих высокоскоростной интернет даже в самых отдалённых уголках планеты.
Двухступенчатая ракета-носитель Atlas V 551 (производства United Launch Alliance) — одна из самых тяжелых и мощных конфигураций в своем семействе. Она имеет высоту 62,2 м, стартовую массу около 587 000 кг, комплектуется пятью твердотопливными ускорителями и 5-метровым головным обтекателем.
Стоит добавить, что несколько дней назад другая ракета United Launch Alliance (ULA ) Atlas V 551 стартовала с площадки SLC-41 на космодроме на мысе Канаверал и успешно вывела на низкую околоземную орбиту 29 спутников связи Amazon Leo.
Amazon приобрела у ULA в общей сложности 47 запусков: 38 ракет Vulcan и девять ракет Atlas 5. Однако из-за задержки запуска Vulcan, Amazon переместила свои два прототипа спутников (на тот момент называвшихся Project Kuiper) и запустила их в 2023 году на одной из своих девяти ракет Atlas 5 в рамках специальной миссии под названием Protoflight.
Ранее на мысе Канаверал в штате Флорида во время предстартовых испытаний произошёл серьёзный инцидент с тяжёлой ракетой New Glenn, которая должна была вывести на орбиту спутники Amazon Leo.