В положении конечностей самое главное - «погруженные плечи и повисшие локти» и «сидящие запястья». Наиглавнейшее из этого - опущенные и расслабленные плечи.
Плечи - важнейшее звено верхней части тела: трапециевидные мышцы связывают руки с лопатками и ключицами, широкая мышца спины связывает грудные и поясничный позвонки с костями рук, большая грудная мышца связывает также эти кисти рук с грудиной и ключицами. Поэтому необходимо развить подвижность всей плечевой области и в то же время не забывать в этом плане про грудь и спину.
Только если плечевая область расслаблена достаточно сильно, то верхняя часть тела, спина и грудь смогут полностью расслабиться. И тогда верхняя часть тела приобретает легкость и подвижность, а нижние конечности погружаются в пустоту и устойчивость. Плечи должны быть расслабленно погружены (опущены) и подвижны, локтевой сустав должен сохранять изогнутость, то есть он должен висеть, что позволит лучше расслабить плечевой сустав. Ци погружают в низ живота, это облегчает взаимный переход изогнутого и выпрямленного, пустого и полного. Локтевой сустав свисает и в то же время чуть-чуть открыт наружу, это позволяет большой грудной мышце лучше расслабиться, подмышками также может сохраняться небольшой зазор, а плечевой сустав станет более подвижным.
Однако локти не должны заметно выпячиваться наружу, образуя «раскрытый локоть» (ещё называют «поднятый локоть»). Об этом говорят так: «локоть перед грудью - локтя не видно». «Великий локоть» и есть «раскрытый локоть». Если плечи не погружены и локти не висят, то ци легко всплывает вверх и теряется роль локтевого сустава в естественной поддержке ребер.
Ни в коем случае одно плечо не должно быть выше другого. Недопустимо «опущенные плечи» понимать как потерявшие свободную подвижность «сжатые плечи». Весь смысл в том, чтобы в устойчивых позах плечи расслабить и опустить, а ключицы при этом расслабленно выдвинуть вперед. Плечевой пояс связан с руками и естественно может возникнуть ощущение взаимосвязи - взаимопроникновения. Это называют: плечи ровные и покорные, руки связаны друг с другом. Такой метод действия очень помогает «вобрать грудь», «растянуть спину», и если долго заниматься, то этим можно укрепить подвижность и эластичность плечевого сустава.
Запястье должно быть расслабленное и подвижное. В устойчивых позах, или когда ладони выбрасываются вперед до упора, запястья должны быть немного опущены, погружаясь в полноту и выплескивая силу-ли, пальцы при этом чуть-чуть распрямлены. Этот кратковременный процесс называют «осадить запястье». Некоторые свешивание запястья ошибочно рассматривают как запястье, образующее мертвый изгиб, - это, как и мертвенно сжатый кулак, приводит предплечье к одеревенению и потере подвижности. Когда рука сгибается и возвращается назад, пальцы и ладонь постепенно снова приходят в немного изогнутое состояние, кисть и запястье при этом тоже расслабляются и принимают горизонтальное положение. Если при этом на запястье в пульсовой ямке образуется мертвая впадинка, то, как и при неправильном выполнении «посаженного запястья» тоже может возникнуть одеревенение и потеря подвижности, тогда кровеносные сосуды не заполнятся в должной мере.
Открывание и закрывание, повороты и перевороты рук во время движения часто идут по дуге и требуют поворотов в запястье и кручения рукой (то есть предплечьем), так чтобы кисть и рука, двигаясь вперед и назад, совершали винтообразные движения разной формы. В некоторых видах тайцзи-цюаня особо подчеркивается: «кисти вращаются подобно винту», «рука позволяет своим костями вращаться, только тогда истинное усилие-цзинь сможет вызвать движение».
В таких движениях больше выделяется силы-ли и больше вариаций, чем при прямых движениях руки туда-сюда, они к тому же благоприятны для возвращения в сердце венозной крови. Погруженные плечи и свисающие локти вызывают давление рук вниз, свисающие локти и осаженные запястья приводят к возникновению усилий- цзинь отражения, направленных вверх и вперед. Кроме того, сила-ли мышц, поворачивающих руку, - один из важнейших факторов, позволяющих в технических ударах Тайцзицюань большую силу-ли побеждать малой.
Чжоу Жэньфан