Современная Иркутская область — один из крупнейших регионов России, занимающий более 774 тысяч квадратных километров. Но границы, которые мы видим сегодня на карте, складывались не одно столетие. За ними стоят реформы императоров, революционные эксперименты, выделение целых губерний и объединение с автономными округами. Это история о том, как крошечное казачье зимовье на Ангаре стало центром огромной территории — от Байкала до Северного Ледовитого океана. И о том, как эта территория постепенно сжималась до современных пределов.
Иркутское воеводство и провинция: первые шаги к величию
Задолго до появления области на карте была губерния. А до губернии — воеводство. В 1682 году, спустя два десятилетия после основания Иркутского острога, было учреждено Иркутское воеводство. Оно подчинялось более крупному Сибирскому царству, но уже тогда стало важным административным центром на восточных рубежах России.
В 1719 году вмешался Пётр I. Император провёл масштабную реформу местного управления: страну поделили на губернии, те — на провинции. Так Иркутское воеводство преобразовали в Иркутскую провинцию, которая вошла в состав Сибирской губернии. Это был промежуточный этап, заложивший основу для будущего административного могущества.
Золотой век губернии: как Иркутск стал центром Сибири
Официальная история Иркутской губернии началась 19 октября 1764 года. Именно тогда Екатерина II своим указом выделила из Сибирской губернии самостоятельную Иркутскую губернию. Её территория была колоссальной — она простиралась от Енисея на западе до Тихого океана на востоке и включала земли будущих Забайкалья, Якутии и даже Камчатки.
При основании губерния делилась на четыре уезда: Иркутский, Нерчинский, Селенгинский и Илимский. Однако размеры оказались настолько огромными, что управлять ими было крайне сложно. Поэтому вскоре губернию разбили на провинции. К началу XX века в её составе насчитывалось пять округов, и площадь составляла около 726 тысяч квадратных километров. В 1897 году здесь проживало 73% русских и значительная доля бурятского населения.
Иркутская губерния была не просто территорией, а форпостом Российской империи на востоке. Её центром был Иркутск, который благодаря выгодному положению на торговых путях быстро превратился в «столицу Восточной Сибири». Губерния просуществовала более полутора веков, до 1926 года, пережив множество реформ и став фундаментом для современной области.
Учреждение Сперанского и разделение: как появились соседние регионы
Современные карты Сибири во многом обязаны реформам Михаила Сперанского, проведённым в 1822 году. До этого момента Иркутская губерния была настолько огромной, что управлять ею из одного центра было практически невозможно. Сперанский, назначенный генерал-губернатором Сибири, разработал «Учреждение для управления Сибирских губерний», подписанное императором Александром I 22 июля 1822 года.
Документ принципиально изменил административное деление Восточной Сибири. Теперь Иркутская губерния делилась уже не на уезды, а на пять округов: Иркутский, Нижнеудинский, Верхнеудинский, Нерчинский и Киренский. Но главное — из её состава была выделена Енисейская губерния, вобравшая в себя Красноярск, Енисейск, Канск и другие города. В последующие десятилетия процесс продолжился: в 1851 году из Верхнеудинского и Нерчинского уездов образовали Забайкальскую область, а позднее на востоке появились самостоятельные Приморская и Амурская области. Так гигантская Иркутская губерния постепенно «потеряла» свои окраины, превратившись в регион, более похожий на современный.
Советские годы: лихорадка перекраивания карты
После революции 1917 года началась эпоха радикальных перемен. В 1926 году Иркутскую губернию упразднили, а её территорию разделили на три округа — Иркутский, Тулунский и Киренский, которые вошли в состав Сибирского края. Края тогда были огромны: один регион мог объединять территории нескольких современных областей.
Но эксперименты продолжились. В 1930 году Сибирский край разбили на Западно-Сибирский и Восточно-Сибирский. В 1934 году из последнего выделили Красноярский край. Оставшуюся территорию в 1936 году переименовали в Восточно-Сибирскую область — формально предшественницу сегодняшней Иркутской.
Точка отсчёта: как 26 сентября 1937 года появилась современная Иркутская область
Именно 26 сентября 1937 года Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР Восточно-Сибирскую область разделили на Иркутскую и Читинскую. Это событие и считается днём рождения современной области. В её состав вошли 30 районов и девять городов: Иркутск, Усолье-Сибирское, Черемхово, Нижнеудинск, Бодайбо, Зима, Киренск, Слюдянка и Тулун.
Параллельно произошло и другое важное изменение: к области присоединили четыре аймака Бурят-Монгольской АССР — Аларский, Боханский, Эхирит-Булагатский и Ольхонский. Из трёх первых и Усть-Осинского сельсовета Балаганского района создали Усть-Ордынский Бурят-Монгольский национальный округ с центром в селе Усть-Орда. Территория области составила 774,8 тысячи квадратных километров — и с тех пор эта цифра практически не менялась. Забавно, но после всех метаний советские администраторы фактически вернулись к границам дореволюционной Иркутской губернии.
Последний штрих: объединение с Усть-Ордынским округом
Последнее изменение границ произошло уже в XXI веке. 16 апреля 2006 года прошёл референдум об объединении Иркутской области и Усть-Ордынского Бурятского автономного округа. Жители обоих регионов поддержали слияние: в области «за» проголосовали 89,8% избирателей, а в округе — 97,79%. С 1 января 2008 года Усть-Ордынский округ прекратил существование как отдельный субъект Федерации и вошёл в состав Иркутской области, сохранив название как особая административная единица. Так сформировалась та Иркутская область, которую мы знаем сегодня: с десятью городскими округами, 32 муниципальными районами и уникальным природным и культурным разнообразием.
Сегодня область занимает пятое место по площади в России, а её история — это не просто смена дат и указов, а путь от провинциальной окраины до одного из ключевых регионов страны. Путь, растянувшийся на три с половиной века.