Годы Большого террора являются одной из самых тёмных страниц в богатой истории нашего государства. Репрессии начались с арестов командиров близких к нелояльному маршалу Советского Союза Тухачевскому, а на пик вышли после его расстрела. Однако инфраструктура была подготовлена сильно заранее, а общественное мнение в поддержку репрессий против нелояльных подготавливалось все 1920-е и начало 1930-х годов, когда проходили точечные суды против эсеров, священников и бывших офицеров императорской армии. Что касается инфраструктуры, то система главного управления исправительно-трудовых лагерей начала создаваться в 1929 году, а возглавил её майор ГБ Фёдор Эйхманс. Но как он стал одним из главных инициаторов Большого террора и как сложилась его судьба после?
Карьера в органах ЧК
Фёдор Иванович Эйхманс родился 25 апреля 1897 года в Курляндской губернии в семье латышского еврея. Про его детские годы мало что известно, но точно известно, что в 1913 году поступил в Рижский университет, который окончил в 1916 году и сразу же вступил в дивизию латышских стрелков Русской императорской армии. Участвовал в Первой Мировой и после тяжёлого ранения весной 1917 года был демобилизован. Вступил в РСДРП(б) и сразу начал работу в Петроградской ЧК, быстро сблизился с Троцким и стал комендантом знаменитого "поезда Троцкого". В 1920 году был назначен куратором от ЧК на Туркестанский фронт, где шли бои против казаков атамана Дутова, а также бои против местных националистов. Штаб Дутова располагался в Синьцзяне, Китайской республике и под руководством Эйхманса была организована первая в истории советской разведки операция по ликвидации врага партии.
В окружение атамана были внедрены агенты ЧК, которые быстро заслужили доверие, выдавая себя за бежавших казахских националистов. Они передавали информацию о местоположении Дутова и с точностью до минуты изучили его распорядок дня, чтобы бесшумно выкрасть его и судить в Советской России. Однако Эйхманс стал подозревать одного из агентов в двойной игре и пришлось отдать приказ о ликвидации атамана. 7 февраля 1921 года Дутов был убит, а все исполнители и организаторы сумели без потерь перейти границу. После установления советской власти был назначен начальником управления первого в Советском Союзе исправительно-трудового лагеря - Соловецкого. Эйхманс лично разработал положение о Соловецком трудовом лагере, где значились разные меры дисциплинарных наказаний за отказ от работы, невыполнение наряда, порчу инструмента, неподчинение, однако экономические методы стимулирования труда практически не оговаривались.
Одним из нововведением была замена стандартного пайка на четкий дифференцированный метод распределения пищи в зависимости от выработки и категории трудоспособности заключённых, что позволило резко увеличить производительность труда. Это стало основой для будущей системы ГУЛАГ и репрессий 1936-1938 годов. Эйхманс строил в лагере настоящую промышленную зону: часть арестантов занималась работой в подсобных мастерских, а другая часть работала в обрабатывающей промышленности. Другими словами, заключённых использовали как бесплатный трудовой механизм на стройках и добыче природных ископаемых в тяжёлых условиях. Первоначально Эйхманс жаловался на недостатку рабочих рук, однако, уже в 1927-1928 годах численность заключённых выросла с 5000 до 21000 человек и Эйхманс уже жаловался, что работы всем не хватает.
Кроме использования труда заключённых для нужд советской промышленности, Эйхманс организовал в лагере краеведческий музей, а под охрану были поставлены древние памятники православной церкви. Также на Соловках существовала обширная библиотека, а только за один 1926 год заключённые дали 139 представлений и 40 концертов в местном театре. В этом же году Эйхманс добился того, чтобы заключённым стали платить за перевыполнение плана, благодаря чему производительность труда выросла в разы. Также стимулом стало условно-досрочное освобождение для самых дисциплинированных и эффективных артелей лагеря.
Создание ГУЛАГа и судьба его первого начальника
Опыт Соловецкого лагеря стал основой Постановления Политбюро ЦК ВКП(б) и СНК СССР "Об использовании труда уголовно заключенных" 1929 г., положившего начало системе ГУЛАГ. Для руководства исправительно-трудовыми лагерями 25 апреля 1930 г. было образовано Управление исправительно-трудовых лагерей, которое полгода возглавлял Эйхманс, позже переименовано в ГУЛАГ. На него было возложено руководство всеми лагерями ОГПУ того времени: Соловецким, Вишерским, Северным, Казахстанским, Дальневосточным, Сибирским и Среднеазиатским.
В 1932 году стал заместителем начальника 9-го отдела ОГПУ-НКВД СССР, который отвечал за криптографию и защиту секретной информации в стране. Отделение из трёх человек вело шифровальные работы, организовывало шифросвязь с заграничными представительствами СССР. Благодаря его работе практически во всех странах запада активно действовала советская разведка, перехватывала секретную информацию и уничтожала врагов государства. За свою работу был повышен до майора ГБ, что приравнивалось, на тот момент, к общевойсковому званию комбрига.
12 мая 1937 года на своём рабочем месте по устному распоряжению Ежова был арестован непосредственный начальник Эйхманса Глеб Бокий. Спустя два месяца под арест взят сам Эйхманс. Показания на него дал бывший начальник, а обоих обвиняли в принадлежности к контрреволюционной масонской организации "Единое трудовое братство", занимавшейся шпионажем в пользу одного из иностранных государств, а также в участии в заговоре против верхушки партии. 15 ноября 1937 года Бокий был расстрелян, а Эйхманс ещё год просидел в застенках, а на основе его показаний было репрессировано несколько десятков сотрудников НКВД. 3 сентября 1938 года был приговорён к расстрелу и казнён в тот же день. 25 июля 1956 года был посмертно реабилитирован.