Налим — рыба, которую не то чтобы недолюбливают. Просто как-то не замечают. Сазана хвалят. Щуку боятся. Лосося уважают и немного завидуют. Налима вытаскивают из сети и немного теряются.
Выглядит соответственно: длинный, скользкий, пятнистый — будто природа пыталась сделать угря, но в процессе отвлеклась.
Плоская широкая голова, большущий рот, один мягкий усик на подбородке — пробовал отрастить, не получилось. Держится в холодных глубинах. Выходит ночью. Никакого шума вокруг своей персоны.
Вся биография налима — набор решений, которые нормальная рыба не принимает. Но именно поэтому у него есть кое-что, о чём другие пресноводные рыбы даже не мечтают — и что точно не ожидаешь найти в реке.
Жизнь задом наперёд
Большинство рыб активны летом. Налим — строго наоборот (ADW). С наступлением тепла он прячется под камни и коряги, почти перестаёт есть и терпеливо ждёт. Осенью оживает.
К декабрю — в полной форме. При нуле градусов налим чувствует себя лучше всего, пока остальные жители реки замедляются или уходят в спячку.
Охотится исключительно ночью: выходит в темноту, настигает мелкую рыбу, лягушек, личинок насекомых (ADW). Иногда — более мелких налимов, что никого в семье особо не беспокоит.
Никакого дневного времени суток, никакой светлой воды, никакой компании. Образ жизни скорее детективного романа, чем документального фильма про природу.
Нерест в январе
Зимой налим делает то, чего не делает ни одна другая пресноводная рыба страны: нерестится подо льдом при температуре воды около нуля градусов (Зоологический журнал РАН).
Пока всё вокруг либо спит, либо думает о весне, налим выдвигается вверх по течению — туда, где каменистое дно и сильное течение.
Это привычка, унаследованная от морских предков: большинство тресковых нерестятся зимой. Налим просто перенёс обычай в пресную воду и с тех пор ни разу не пересмотрел расписание.
Икра мелкая, плавучая — с жировой капелькой, чтобы удерживаться в толще воды. Крупная самка откладывает до миллиона икринок.
Большую часть из них немедленно съедают другие налимы — нередко сами родители. Налим относится к этому совершенно спокойно.
Скромный родственник знаменитой рыбы
Вот чего большинство не знает: налим — единственная пресноводная рыба из всего отряда трескообразных (ADW; Зоологический журнал РАН).
Его ближайшие родственники — треска, пикша, минтай, хек. Вся та уважаемая морская компания с красивыми упаковками в рыбном отделе.
Когда-то предки налима жили в холодном море. Потом — по каким соображениям, история умалчивает — перебрались в реки и остались там навсегда.
В море остались трески и пикши, получили репутацию и место в рецептах. Налим ушёл в пресную воду и там как-то затерялся. Сидит под корягой. Ночью.
Ради чего рыбаки выходят на лёд
У всех тресковых есть общая фамильная черта: крупная жирная печень. У налима она достигает 10% массы тела (Зоологический журнал РАН). У трёхкилограммовой рыбы — это триста граммов отдельного продукта.
Печень содержит около 50–65% жира (по данным нутрициологов). По составу жирных кислот, витаминов A, D и омега-3 масло печени налима сопоставимо с маслом печени трески (Journal of Applied Ichthyology, Wong et al., 2011) — того самого, что продаётся в аптеке в жёлтых капсулах.
Мясо стандартной трески постное, около 80 ккал на 100 г, и витамина D в нём несопоставимо меньше, чем в налимьей печени. Именно в ней вся ценность — не в рыбьем мясе.
Отсюда и зимняя рыбалка: налим активен именно тогда, когда поймать его проще всего. И именно тогда, когда витамин D нужнее всего.
Итого
Скользкий, пятнистый, ведёт ночной образ жизни, нерестится в мороз подо льдом и не испытывает угрызений совести по поводу собственных детей.
И при этом хранит в своей невзрачной печени ровно то, что терапевты выписывают в капсулах с ноября по март.
В природе некрасивых рыб нет. Есть рыбы с незаслуженно плохой репутацией.
Вы пробовали налима? Или так и остался «той странной рыбой»?