6 июня - День русского языка. Дата привязана ко дню рождения Пушкина, который открыл "Золотой век" русской литературы. Век этот был настолько богат писателями, что большинство из них мы не помним. О романе одного из таких забытых писателей, который меня впечатлил больше всего я и расскажу.
Когда мы вспоминаем героев русской литературы XIX века, перед глазами встают прежде всего дворяне: Онегин, Печорин, Болконский, Ростовы. Чуть реже — разночинцы: Раскольников, Базаров. Ещё реже — простой люд из горьковских рассказов. Но одно сословие — купечество — при всём своём колоссальном влиянии на жизнь страны осталось в литературе почти незамеченным.
Царевич сказал - чиновник написал
Как думаете, кто о купцах в итоге написал? Выбившийся в высший свет купеческий сын? Этнограф, изучающий русские традиции? Нет. О купцах-старообрядцах написал чиновник, который занимался борьбой с расколом (то есть старообрядцами). Павел Иванович Мельников служил чиновником особых поручений и прославился как один из самых рьяных борцов с расколом: он лично участвовал в разорении старообрядческих скитов, считая старообрядчество «государственной язвой». И этот же человек спустя годы создал самое сочувственное, самое глубокое и детальное изображение старообрядческого купеческого быта в русской литературе.
Забегая вперед скажу - речь не о сухом описании быта а о захватывающем романе, в котором есть и не банальные любовные линии и хитрые бизнес-схемы. Попутно можно узнать как купцы пили чай и заключали сделки.
Как и полагается чиновнику Мельников-Печерский написал книгу по приказу сверху. В августе 1861 года 23-летний цесаревич Николай Александрович, (умерший в молодости сын Александра II, старший брат Александра III) путешествовал по Волге. Среди его спутников был и Мельников — к тому моменту уже известный знаток Поволжья. По пути он рассказывал наследнику о местных селениях, промыслах, легендах и особенно увлечённо — о жизни заволжских старообрядцев. Цесаревич, слушая его, предложил написать книгу. Спустя почти десять лет после того разговора Мельников сдержал слово — так родилась дилогия «В лесах» и «На горах».
О чем романы
Действие «В лесах» разворачивается в лесном Заволжье. В центре — семья крупного промышленника Патапа Максимыча Чапурина. Через историю любви его дочери Насти и работника Алексея Лохматого, авантюры мошенников, купеческие бизнес-схемы через Мельников-Печерский рисует уклад, где патриархальная строгость уживается с деловой хваткой, а вера предков — с жестокой реальностью.
Во втором романе «На горах» действие переносится на правый, нагорный берег Волги — в шумные купеческие города. Мельников-Печерский показывает, как старый уклад начинает расшатываться под напором новых веяний: бурлацкий труд вытесняется пароходами, а на смену патриархальным купцам приходят молодые дельцы, которые тем не менее предпочитают традиционную ботвиню и пьют чай из самовара.
Для меня эти романы важны не только как литературный памятник. Это ещё и ключ к пониманию целого пласта русской жизни, который практически не отражён в других книгах школьной программы. Купечество в изображении Мельникова-Печерского — не карикатура и не фон. Это живые люди, сочетавшие жёсткую деловую хватку с консервативным, почти домостроевским бытом, хранившие капиталы «в родительску кубышку, да в подполье» и при этом строившие промышленную Россию. Прочитав «В лесах» и «На горах», начинаешь иначе смотреть на старые купеческие особняки в Нижнем Новгороде или Городце — и, пожалуй, лучше понимаешь и сегодняшнюю провинциальную жизнь, которая кое-где ещё хранит отголоски того самого уклада.