Глава, где все попадают в тайную библиотеку
графа Ронкариана
Бублик понимал, что дварф был прав, но если все будут работать вместе, то они потеряют время. Надо было разделиться, но при этом курсанты-аналитики должны быть защищены, они слишком близко подошли к разгадке и на них могут опять напасть.
Он задумчиво кружил по комнате, когда туда постучали.
– Открыто, – сообщил Пятачок.
В комнату вошёл Эльнор.
– Я от Мэра. Он подозревает, что теперь на вас началась охота. Мы перехватили просьбу графа Ронкариана о военной помощи из замка. Мы всех негласно предупредили. Ведь Риана – дроу.
– Зачем же так поторопились? – Бублик ничего не понимал. – Не думаешь же ты что они пойдут штурмовать Центр Экологии.
– Здесь под ударом не только Центр. Граф не забыл, что его в мэрии поставили на место. Охрана может и не справиться, а в Риварахе только оркены имеют обученные войска, способные подавить магию жриц. Даже орки могут не справиться с их магией. Во всех замках теперь после нашего предупреждения войска приведены в боевую готовность, эльфы своих рейнджеров расставили на границах доли, а в замках маги ввели дежурство. Хотя все понимают, если нас ожидает конфликт с дроу, то их остановят только оркены, а чистых оркенов здесь мало. Они живут в десяти долинах. Им вообще сейчас не до этого, у них работают маги жизни – генетики. Они мониторят наследственность всего населения долин.
– Это из-за инбридинга оркены занялись наследственностью? – в сомнении протянул Пятачок.
Эльф покачал головой.
– В долинах оркенов нет инбридинга. Это плановые мероприятия. Они это проделывают раз в пятьдесят лет.
– Эльнор, что ты знаешь лорде Норге Каррас? – Бублик уставился на эльфа. – Слушай, так досадно, но эта часть истории Ривараха мне совершенно неизвестна, и думаю, что в Неарите также никому неизвестна.
– Об отказавшегося от дроу? – Эльнор пожал плечами. – Немного. Вы знаете, что это он первый открыл пустыни Заманшара?
– Так ребята, – Бублик повернулся к магам-аналитикам, которые сидели как мышки и только переводили взгляд то на одного, то на другого говорившего. – Вы делитесь, как хотите, с вами будет Алкапыв и охрана от Мэра. Ищите всё по следующим направлениям: кровавый дождь, чёрные подземелья Заманшара и всё про долины, принадлежащие роду Каррас. Думаю, что следствие не вели, потому что все из рода Каррас были уничтожены. Надо понять, где находятся долины или долина этого рода.
Пятачок долго смотрел на карты Ривараха и пробормотал:
– Подходят три долины, они не освоены, перевалов к ним нет. Все дороги завалены или не существуют. Если говорить о великих долинах, но ведь есть и другие долины. Так что вы на карту не очень надейтесь. Эта карта только того, что известно.
– Мы учтём, – пророкотал Марк.
– Бублик, вы что, на разведку? – Алкапыв уставился на них.
– Ага, мы отправимся в замок графа Ронкариан, – Бублик сердито засопел. – Пока он здесь землю роет, мы наведаемся в его библиотеку.
– Приготовились все! Три поросёнка, похрюкивая от нетерпения… – Пятачок получил по затылку и возмутился. – Мастер, я же прав!
Тайгрис не находил себе места от беспокойства, потому что помнил о магической защите входа в библиотеку.
– Тайг, ты чего тянешь, это замок твой, давай, тащи нас. Только сообрази, как мы туда пройдём? – к восторгу курсантов Бублик ущипнул оркена за бок.
Тот взвизгнул, и «поросята» исчезли. Спустя секунду они стояли в коридоре замка перед невидимой стеной.
– Ты что застрял? – возмутился Пятачок.
– Не могу пройти, – Тайгрис угрюмо скривился. – Защита поставлена именно против меня.
– Это он после слов твоей матери поставил такую защиту, –проворчал Бублик. – Что же он здесь скрывает?
Спустя секунду они, ошеломленно глотая воздух, влетели во внезапно открывшуюся дверь и замерли, образовав живописную кучу на полу. На их телах стояла серебристая кошка, которая, отряхнувшись, превратилась в Джин.
– Вы чего тут делаете? – удивлённо спросила она.
Тайгрис немедленно окрысился:
– Я, между прочим, почти дома.
Он подождал хоть какой-то реакции и получил.
– Именно, почти… – и не обращая внимания на них, она пошла между стоящими спиной к спине тяжёлыми шкафами, набитыми разными предметами и тяжёлыми камнями.
От этой наглости Тайгрис онемел, тем более что Пятачок тихо захихикал. Они были вынуждены отправиться за ней. Джин рассматривала камни, статуэтки и сердито фыркала. Она что-то искала, но что? Тайгрис не понимал себя. Разве он не хотел с ней поговорить, но всякий раз, когда с ней встречался, то молчал и злился, а если и говорил… М-да… Лучше бы молчал.
– Странная библиотека, – прошептал, озираясь, Пятачок. – Где книги-то?
– Эти камни и есть книги оркенов, они раньше заменяли современные кристаллы памяти, – ответил Тайгрис.
Бублик, открыв один из шкафов, рылся в камнях и бормотал.
– Пятак, мне стыдно за тебя! Это благодаря оркенам стали вести записи на кристаллах памяти. Оркены сначала использовали обломки гранитов, чтобы на их кристаллах писать информацию. Только приходилось делать копии, так как часто информация терялась. Мне говорили, что копии обязательно делали на кварцах, или закрепляли информацию с помощью ключей. Смотри, ученик, все эти фигурки – это ключи к книгам, записанных на камнях.
Тайгрис не слышал его, наблюдая за Джин. Она, между тем, пометавшись между шкафами, остановилась у шкафа, на полках которого лежали золотые цилиндры.
Девушка смело открыла шкаф и расстроенно зашипела, на цилиндрах стояли значки, похожие на арабскую вязь.
– Ничего не понимаю. Эй, парни, помогите прочесть!
– Это амбарные книги, – Тайгрис решился подойти к ней.
– На золоте? – недоверчиво уставилась она на него.
– А почему это тебя потянуло на золото? – не отвечая, спросил он.
– Я вспомнила про философский камень и решила, что может он как-то связан со способом, помогающим читать, что-то написанное на золоте, – ответила Джин, даже не взглянув на него.
– Дубина, мы же нашли… – оркен замолчал, вспомнив, что она, как раз, и ничего не знает, что они нашли в заброшенной деревушке. Кроме того, его просто раздирало желание, заставить её попросить о помощи. Ничего не придумав, Тайгрис спросил сам. – Зачем ты сюда пришла и как смогла войти в библиотеку?
Он удивился неожиданной перемене, произошедшей с ней. От этих вопросов она сильно побледнела, и у неё даже кончики пальцев рук стали дрожать. В глазах было что-то неопределённое – тоска что ли? Пятачок мгновенно оказался рядом, почувствовав её смятение.
Джин вздохнула, наступило время рассказать Тайгрису, кого она встретила в тюрьме лорда Вендела.
– Э-э… – начала она и замолчала.
Пока Джин его не видела, всё казалось простым и понятным, и главное она была уверенна в правильности того, что делает. Однако его, как всегда, холодный взгляд, надменно выпяченная челюсть, говорившие, что это его мир, и она здесь посторонняя, разуверили её и связали язык.
– Ну!?
Это резкое хлёсткое «ну», заставили её очнуться, а вдруг она неправильно поняла Дальвиолу? А вдруг та имела ввиду что-то другое? А вдруг портал, который та оставила в своей клетке, нужен был, чтобы она сбежала?
Конечно, Тайгрису надо сообщить, но это так трудно!
– Позволь спросить… Даже не знаю, как начать…
Тайгрис растерялся от её волнения. Теперь рядом с ним стоял и Бублик, сверля взглядом девушку.
– Начни как-нибудь, – прошептал Пятачок.
Джин, наконец, смогла вздохнуть и выдохнула:
– Дальвиола, это ведь имя твоей матери?
– Откуда узнала? – осторожно, боясь спугнуть её и прервать разговор, спросил Тайгрис.
Джин стиснул кулаки и тряхнула своей короткой гривкой.
– Я встретила её в подземелье лорда Вендела, её там держали пятьдесят лет в клетке. Ты не волнуйся, она никого не подпускала к себе и просила передать, что любит тебя, – она горько нахмурилась, – любила.
Он вцепился в её плечи так, что она прикусила губу от боли.
– Почему ты спаслась, а её бросила?!
Давно его так не били, от пощечины у него зазвенело в голове, и на нём повисли оба некроманта.
Джин очнулась.
– Итак, ничего не изменилось, – она покусала губу и обожгла взглядом полным презрения.
– Ты-ы! – он всё ещё не очнулась от пощёчины
Джин угрюмо рассматривала его. Дальвиола ошиблась, у её сына в груди даже не обломок льда, в которое превратилось сердце, а пустота.
Ровно, без каких-либо эмоций она рассказала о событиях в тюрьме, о том, как обманула Вендела и с помощью когтей вскрыла свою клетку и пробралась в клетку, где раньше томилась Дальвиола.
– И что? – недоверчивая улыбка скривила губы оркена.
Из-за этой улыбки она не стала рассказывать про сон, в котором ей сказали, что надо посетить клетку Дальвиолы, чтобы узнать о своих родителях. Он и так не верит, а после этого вообще перестанет слушать.
– Там, на полу, Дальвиола выцарапала «Ищи в замке Ронкариан».
– И что? – теперь спросил Пятачок.
– Когда я тронула пол в клетке, чтобы смести пыль и получше рассмотреть, может написано, где находится этот замок, то надпись исчезла, и я оказалась здесь, – Джин пожала плечами. – Я же не могла знать, что это был какой-то портал!
– Понятно, – резко проговорил оркен, – прости!
Джин повернулась к нему спиной и стала рассматривать амбарные книги. Он запоздал с извинением, она тщательно стирала из памяти все связанное с ним: запах, руки, губы. Это помешало бы в её поисках, а значит должно быть уничтожено. Теперь ей хотелось только одного – узнать, что случилось с её биологическими родителями, и почему другие воспитывали её?
– Что же ты ищешь? – почти прошептал Пятачок, догадавшись, что она не будет разговаривать с Тайгрисом.
Тайгрис благодарно посмотрел на Пятачка, потому что чувствовал себя мерзко за то, что посмел обвинить её в предательстве, и не понимал, почему он это сделал. Попробовал разобраться. Она никогда никого не предавала, значит, он это сделал или из-за того, что его однажды предали, или из-за того, что он сам предал себя.
Попытался взглянуть ей в глаза и понял, что ей безразлично его никчёмное «прости», и даже удивился, когда она отстранённо проговорила, не повернувшись к нему спиной:
– Ищу что угодно о своих биологических родителях и о том, почему я оказалась на Земле.
– Вряд ли здесь ты узнаешь что-либо о Норге Каррас, – Тайгрис сказал и замер, ожидая её реакции.
Бублик переглянулся с Пятачком, отметив, как на мгновение взлетели её брови.
– Как знать?! Не зря же портал, сотворённый Дальвиолой, вёл сюда. Ведь она сказала, что у меня были славные матери, и она могла записать их имена, – Джин говорила не с ним, а с собой. – Славные, значит чистые, может это записано на золоте? Золото ведь стерильный металл. Как-то мне не верится про амбарные книги на золоте.
– Ты больше землянка, чем думаешь, –проворчал оркен и получил пинок по голени от Пятачка.
Однако Тайгрис готов был на что угодно, лишь бы она заговорила с ним, или просто попросила о помощи.
– Это почему же? – равнодушно поинтересовалась Джин, и отвернулась от него.
Дождался, мысленно отругал себя Тайгрис, ляпнув:
– Землян патологически тянет к золоту.
Она опять проигнорировала его, а он мысленно попросил: «Ну посмотри на меня!»
Джин было глубоко наплевать на его высказывания. Она вспоминала, все, что рассказали ей арахи о способах хранения информации. Все деловые записи велись обычно на бумаге или пергаменте, что-то на кристаллах памяти, или на паутине памяти, а здесь использовали золото и чернь по золоту. Почему цилиндры, а не листовое золото? Почему так сложно?
Она повертела цилиндры в руках и заметила, что значки необычно прерывались, поэтому попыталась найти сходные, и неожиданно узкие цилиндры сложились в два больших пустотелых цилиндра. На них записи были непрерывными. Джин удивленно смотрела на то, что получилось
Оркен, стоявший за её спиной, испытывал сложные чувства, он верил ей, но удивлялся, почему мать не сбежала, а потратила свою жизнь, чтобы спасти Джин. Ревность томила его. Он пятьдесят лет считал себя виновником смерти матери, а она, оказывается, это всё проделала ради внучки Норга Каррас, забыв о нём. Почему? Почему мать так поступила? Может из-за каких-то обязательств?
Интересно, Джин может знает об этих обязательствах, он тронул её за руку.
– Ты знаешь, что ты знатная дама?
Джин прищурилась.
– Типа ты теперь можешь со мной общаться, не унижаясь, граф? – она отдёрнула руку, так ей стало противно, и угодила ею в золотой цилиндр, тот вспыхнул, и на руке Джин появился тусклый, покрытый мелкими черными значками браслет. Даже золотой цвет его исчез, превратившись в какой-то серо-коричневый. Все её попытки содрать браслет оказались безуспешными.
– Постой! Я разберусь, – Пятачок зажмурился и сунул руку во второй цилиндр и ничего не произошло.
– Давай я! – скривился оркен и взял второй цилиндр.
И опять произошло тоже, что с Джин. Цилиндр вспыхнул и обвил серо-коричневым браслетом руку оркена.
Бублик, вытянув губы трубочкой, задумчиво загудел, вспомнив про браслеты, потерявших блеск, о которых им сообщили Джар и Сергей.
– Забавно, – проворчала Джин. – Если бывшие земляне – грязные жадюги, как ты только что намекну, то ты такой же. Иначе, почему и на твоей руке браслет стал мутным и блёклым?
Тайгрис сдавленно ыкнул, на своей шкуре ощутив поговорку, что «Палка о двух концах». Он сердито ущипнул Бублика, тот весело хрюкнул в ответ.
– Не создавай себе проблем, они тебя сами найдут!
– Никогда не создавал их специально, – наконец выдавил оркен, к которому вернулся дар речи.
– Никогда – это всего лишь твои мечты, а не реальность, – отреагировала Джин, рассматривающая пергаменты.
Бублик озадаченно хмыкнул, и стал рассматривать её. Джин опять чуть изменилась. Даже не внутренне, он чувствовал, что её переполняет волнение, но она им управляет, не как раньше, а как личность, решившаяся на что-то и отметавшая всё, что ей мешает, но и внешне она стала другой. Кожа стала золотистой, как у оркенов. Серые, мышиного цвета волосы теперь серебрились, но самое забавное, что серебристые пряди перемешались на голове с ярко-красными и синими. Он вспомнил, что цветная шерсть арахов семьи А-Асакварс была их родовой принадлежностью.
Некромант задумался, так получалось, что каждый из её родителей что-то передал своей дочери.
Почему это произошло после встречи с Дальвиолой? А может кто-то иной одарил её? Он взглянул в её глаза и хмыкнул. Они были больше, чем у всех рас, виденных им в мире Ваирин. Он вспомнил, где читал о таких глазах, в древнем трактате о редких животных. Джин, по-видимому, редкая разновидность медных котов – лунная кошка. Ему о чем-то сообщили, позволив ей так сильно измениться?! Ведь даже дроу считали, что скальные кошки, находятся под охраной Госпожи и никогда на них не охотились.
Джин под покровительством Госпожи или это что-то более серьезное?
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: