Представьте себе виски. Изысканный, благородный, с неповторимым янтарно-золотистым оттенком, который сразу вызывает желание взять бокал и попробовать напиток. Если поставить рядом белый виски, вы скорее всего просто не обратите на него внимание, ведь он будет совершенно прозрачным, как вода. И тем не менее это виски – настоящий, полноценный, немного другой, но однозначно заслуживающий вашего внимания. Как он появился, чем отличается от традиционного, в чем секрет его прозрачности и каких вкусовых впечатлений от него ждать, узнаем в обзоре от «Ароматного Мира».
Терминология – как его только ни называют
Итак, белый виски – это сырой дистиллят, не прошедший выдержку в бочках. Но вместо простого дословного перевода «white whisky» он получил целый список ярких и достаточно эксцентричных названий:
- White Dog – именно так белый виски чаще всего называют в основном в США. Напиток представляет собой свежий дистиллят прямо из перегонного куба. Из-за прозрачности он получил название «white» («белый»), а эмоциональная метафора «dog» («собака») очень точно указывает на его резкий, «кусачий» вкус.
- New Make (Нюймейк) – официальное название белого виски, позволяющее его производителям обойти юридические ограничения. По стандартам многих стран мира, виски – это напиток, который должен обязательно выдерживаться в дубовых бочках в течение минимум 3 лет. Здесь и приходит на помощь «New Make Spirit» - название, которое подчеркивает незавершенность напитка. Именно его пишут на бутылках, которые затем смело отправляют в продажу.
- Moonshine. Вопреки ожиданиям, это слово переводится как «самогон», а не как «лунный свет». Связано это с историей Сухого закона, когда выходцы из Шотландии и Ирландии гнали нелегальный спирт под светом луны в Аппалачах. Сейчас это название можно встретить на бутылках в магазинах, и обозначает оно тот же самый белый виски, который прячется под такой исторической стилизацией наименования.
- White Lightning («Белая молния») – еще одно название белого виски, немного романтизированное, но очень точно передающее его воздействие на организм. Считалось, что каждый глоток напитка пронзает тело, как электрический разряд. Официального статуса у этого наименования нет, зато в фильмах о бутлегерах оно используется регулярно.
Технология производства: секрет прозрачности
Чтобы понять, чем виски белого цвета отличается от классического, нужно немного вникнуть в процесс его изготовления. Начнем с сырья. Оно представляет собой зерновую смесь (mash bill) – по составу абсолютно такую же, что используется для производства традиционного виски. В ее основе – смесь злаков в разных пропорциях. В некоторых видах виски они строго регламентированы (как, например, у бурбона, который должен состоять минимум на 51% из кукурузы). Но для «белой собаки» такие требования не прописаны. Каждый производитель самостоятельно подбирает состав зерновой смеси на свой вкус. Считается, что кукуруза придает напитку особенную сладость, пшеница – свежие хлебные ноты, рожь дарит ему приятную пряность, а ячмень – насыщенность и благородство вкуса.
Следующий этап – процесс перегонки. Он осуществляется в медных кубах, а производители тщательно следят за процессом. Их задача – не получение чистого спирта (как, например, при производстве водки), а сохранение летучих эфиров и масел. Именно в них содержится аромат зерна, за который так любят виски.
Рассказывая о производстве белого виски, мы пока так и не дали ответ на вопрос, почему он не темнеет. Все дело в следующем этапе производства – выдержке в дубовых бочках, точнее, в ее отсутствии. Именно из-за длительного хранения напитка в дубе виски приобретает свой специфический вкус и неповторимый янтарный оттенок. В производстве белого виски этот этап просто пропускают, переходя сразу к фильтрации и разбавлению. Поэтому напиток и остается бесцветным и безукоризненно прозрачным.
Наконец, перед разливом виски в бутылки его разбавляют чистой водой, доводя до нужного уровня крепости. Обычно она составляет 40%. Некоторые производители фильтруют виски, чтобы убрать из него лишние примеси, но многоступенчатой системе очистки, как водка, этот напиток не подвергается.
Белый виски vs водка: в чем принципиальная разница?
Белый виски и водка – на первый взгляд, эти напитки очень похожи. Их изготавливают из зерна, они отличаются высокой крепостью и абсолютно прозрачны. Но разница между ними есть - и существенная:
- Степень очистки. Производители водки стремятся сделать свой продукт максимально чистым, стерильным, «как слеза». Для этого используется процесс ректификации и многоступенчатой очистки. В изготовлении виски важно сохранить его характер и неповторимость аромата. Его получают методом дистилляции, подвергая совсем минимальной фильтрации.
- Вкус и аромат. Если прозрачность обоих напитков может создать иллюзию их сходства, то органолептические свойства очевидно показывают, насколько это разные напитки. Водка абсолютно нейтральна: она не имеет ни запаха, ни вкуса (ароматизированные напитки с добавками в расчет не берем). Белый виски имеет отчетливый вкус и аромат тех злаков, из которых он изготовлен. Оттенки хлебной корочки, сладость кукурузы, мягкая пряность ржи – все это вы обязательно ощутите, как только сделаете глоток белого виски.
- Крепость. Если у водки этот показатель стандартно равен 40%, то у виски он нередко выше – 45-50%. Текстура у «белой собаки» более плотная и маслянистая. Она не обжигает, а приятно обволакивает, позволяя полноценно насладиться всеми оттенками вкуса.
История: от запретов до трендов
Белый виски можно смело назвать предшественником обычного бурбона. Этому есть вполне логичное объяснение: сначала американцы получили крепкий алкоголь (сырой дистиллят) и лишь спустя время догадались выдерживать его в бочках, чтобы придать ему специфический вкус и аромат.
Настоящий расцвет у «белой собаки» случился в эпоху Сухого закона. Официальное производство виски было запрещено, а любовь к алкоголю никуда не исчезла. Повсюду появлялись подпольные вискикурни. На длительную выдержку напитка у бутлегеров времени не было: полученный дистиллят сразу разливали по бутылкам и отправляли на продажу. Да и в случае проверки спрятать прозрачную жидкость в стеклянной таре было намного проще, чем проделать это с тяжелыми дубовыми бочками.
Сейчас мы наблюдаем своеобразное возрождение белого виски, причем сразу по нескольким причинам. Во-первых, это интерес к истории, желание попробовать напиток, который пили сто лет назад. Во-вторых, это желание прикоснуться к истокам виски, понять, к чему восходят его корни. И наконец, в-третьих, это продуманная экономическая стратегия, которую активно используют новые производители виски. В отличие от напитка с длительной выдержкой, «белую собаку» можно отправлять в продажу в первые же дни после запуска винокурни. Такой товар позволяет не ждать несколько лет, пока первые партии настоящего виски проходят выдержку в бочках, а сразу же получать прибыль.
Вкус и аромат: чего ждать от «белой собаки»
Забудьте о мягкости и деликатности традиционного виски. «Белая собака» - напиток с характером, и приручить его удается не каждому.
Выясняя, существует ли виски белого цвета, мы отметили, что это самый обычный виски, только без выдержки. А значит в нем нет ароматов дуба, нот шоколада. На первый план здесь выходит сырье, а именно зерно, из которого напиток и был изготовлен. Аромат раскрывается нотами свежего хлеба, сладкой кукурузы и попкорна. Если в составе зерновой смеси была рожь, вы сразу это почувствуете по приятным нотам кориандра. Некоторые виды белого виски раскрываются неожиданными цветочными и фруктовыми нотами: например, оттенками зеленого яблока или груши.
Текстура напитка вас удивит. По сравнению с водкой она кажется более тяжелой и маслянистой. Зато характер вы можете предугадать и будете совершенно правы: резкий, лишенный какой-либо мягкости, «взрывной», за что его так ценят любители крепких напитков.
Как правильно пить белый виски?
Хотя белый виски не подвергается такой длительной выдержке, как традиционный, он точно заслуживает внимательного подхода к дегустации. Тем более что в зависимости от способа употребления он раскрывает совершенно разные грани своего вкуса.
В чистом виде
Чтобы прочувствовать природу «белой собаки», напиток стоит попробовать в его первозданном виде, без каких-либо добавок. Из посуды лучше всего подойдет снифтер или другой невысокий бокал. В рюмки виски не наливают – несмотря на прозрачность, это не водка. Пить залпом его не стоит – крепкий и достаточно резкий напиток намного лучше раскроется, если пробовать его небольшими глотками.
Если хотите понять, что это за белый виски, но боитесь высокой крепости, попробуйте добавить в бокал пару капель воды. Этот прием творит чудеса: аромат напитка раскрывается, становится заметно ярче, а резкость, наоборот, уменьшается.
В коктейлях
Если в чистом виде «белая собака» вам кажется слишком «кусачей», не спешите избавляться от бутылки. Напиток отлично подойдет для приготовления разнообразных коктейлей, успешно заменяя джин, текилу или водку. Например, классический «Виски Сауэр» заиграет совсем другими красками, если вместо бурбона вы используете белый виски. Напиток получится еще более свежим, выразительным и сочным.
Еще один яркий коктейль, который позволит раскрыть вкусовые возможности белого виски, - традиционная «Кровавая Мэри». В зависимости от пропорций напиток может быть ощутимо острым и пряным или более деликатным, с приятными нотками пикантности. Независимо от ваших пожеланий к коктейлю, белый виски отлично впишется в его вкусовую картину, оттеняя остроту специй и томата благодаря нотам сладкой кукурузы.
Гастрономия
Яркий вкус белого виски влияет и на гастрономическую сочетаемость. Лучше всего к нему подойдут острые, соленые, жирные и другие блюда с явно выраженным, насыщенным вкусом. Это могут быть выдержанные сыры, квашеная капуста, острые соленья, копченые колбасы. Отлично подойдут и блюда на гриле: аромат дыма смягчит спиртуозность напитка, создавая оптимальный баланс.
Популярные бренды
Белый виски переживает возрождение интереса, поэтому сейчас на рынке можно найти продукцию как небольших крафтовых винокурен, так и настоящих гигантов индустрии. Подготовили для вас несколько рекомендаций брендов, с которых можно начать знакомство с «белой собакой»:
- Buffalo Trace White Dog Mash #1. Невыдержанный виски от знаменитого бренда, который позволяет познакомиться с «базой» популярного бурбона. При крепости в 62% отличается невероятной мягкостью и приятными сладковатыми оттенками кукурузы.
- Jack Daniel’s Unaged Rye. Ответ компании на интерес к белому виски. Состав зерновой смеси уникален: 70% ржи, которая и определяет вкусовой и ароматический профиль напитка. Помимо привычных древесных ноток, он раскрывается цветочными мотивами, неожиданными банановыми нотами и пикантными оттенками имбиря.
- Georgia Moon. Продукт для тех, кто хочет попробовать тот самый «moonshine». Этот виски максимально стилизован под тот кукурузный напиток, который сто лет назад гнали в Аппалачах. Даже тару используют символическую – стеклянные банки с завинчивающимися крышками. Именно в такой посуде американские фермеры и хранили своих «белых собак». В составе 90% кукурузы, так что готовьтесь к ее насыщенному аромату и специфическому сладковатому вкусу.
Белый виски – не «недоделанный» продукт, не полуфабрикат, который не успели отправить в бочку. Сейчас это самодостаточный напиток, который у поклонников виски вызывает неподдельный интерес как своей исторической ценностью, так и неповторимыми вкусовыми свойствами. Приходите в магазины «Ароматного Мира» за своей «белой собакой».