В 1786 г. Екатерина II подписала секретный указ, в котором говорилось следующее: «…нашей Адмиралтейской коллегии отправить из Балтийского моря два судна, вооруженных по примеру употребленных капитаном англинским Куком... назнача им объехать мыс Доброй Надежды, а оттуда, продолжая путь через Сондской пролив и оставя Японию в левой стороне, итти на Камчатку».
Капитан 1 ранга Г. И. Муловский был назначен начальником экспедиции. Это был образованнейший офицер русского флота: в совершенстве владел французским, немецким, английским и итальянским языками, был знаком с плаваниями иностранных путешественников, знал о последних достижениях в области исследования Мирового океана.
Григорий Иванович Муловский (1757–1789) был личностью выдающейся: внебрачный сын графа Г.И. Чернышёва, вице-президента Адмиралтейств-коллегии, показал отличные знания и упорство, когда учился в Морском кадетском корпусе, куда, очевидно, Чернышёв его устроил.
После окончания корпуса Муловский прошёл практику в британском флоте, а в России стал командовать 74-пушечным линейным кораблём «Мстислав». Муловский отличился в войне 1788-1790 гг. со Швецией, в Гогландском сражении был тяжело ранен, но продолжил баталию, произнеся знаменитые слова: «Пока мой корабль держится на воде, он не отстанет от своего адмирала!»
Муловский начал отбирать лучших моряков, а Екатерина II всем участникам плавания назначила двойное жалованье; установила льготы для их семей, но в сражении у острова Эланд был убит.
Но на «Мстиславе» начал службу И.Ф. Крузенштерн, сын небогатого остзейского дворянина. Отдать младшего сына в Морской кадетский корпус в Петербурге родители решили в надежде, что он непременно сделает карьеру, если свяжет свою жизнь с набиравшим силу российским флотом. Семья его была небогатой, но делала все возможное, чтобы дети выросли достойными людьми. К началу учебы за плечами Адама была внушительная подготовка — домашнее образование, три года школы и уверенное владение английским и немецким.
Адам (да, в корпус Крузенштерн пришёл Адамом, но при выпуске получил православные имя и отчество!) закончил Морской корпус, был выпущен «за мичмана», то есть стал иметь право носить офицерский мундир, но в офицеры мичманы произведены не были и носили саблю без темляка – срочно нужны были пополнения на корабли.
Муловский выделил Ивана Крузенштерна за упорство в обучении артиллеристов – мичман добился прекрасной скорострельности орудий и вскоре был произведён в действительные офицеры (обычно на это уходят годы!).
А ещё Муловский рассказывал Крузенштерну о своей мечте, отодвинутой войной: кругосветное плавание!
В 1799 г. И. Ф. Крузенштерн в Адмиралтейств-коллегию свой проект путешествия из Кронштадта на Аляску вокруг света, являвшийся копией неосуществленного плана Муловского.
Ему отказали, но вскоре Адмиралтейств-коллегию возглавил адмирал Н. С. Мордвинов, Крузенштерн сразу же подал ранее отклоненный проект, который на этот раз был поддержан!
Самое необычное заключалось в том, что Иван Фёдорович поначалу растерялся. С одной стороны, долгожданная экспедиция, о которой он грезил долгие годы, если не всю прежнюю жизнь, а с другой – молодая жена, готовившаяся к рождению первенца. Мореплаватель пытался отказаться от назначения, но в конце концов принял его: «Я чувствовал обязанность к отечеству в полной мере и решился принести ему жертву».
О своем первом помощнике Крузенштерн писал: «Я избрал капитан-лейтенанта Лисянского, отличного морского офицера, служившего со мною вместе во время последней войны в Английском флоте и уже бывшего в Америке и Ост-Индии, почему я имел случай узнать его. Путешествие наше долженствовало быть продолжительно, и для благополучного окончания оного требовалось общей ревности, всегдашнего единодушия, честных и беспристрастных поступков».
Юрий Фёдорович Лисянский родился в 1773 г. в семье малороссийского священника из шляхетского рода. В 1788 г. окончил Морской корпус вторым по списку, а в следующем году получил первый офицерский чин мичмана. В 1790 г. участвовал в Ревельском сражении. В 1793 г. произведен в лейтенанты и направлен в числе 16 лучших морских офицеров волонтером в Английский флот. Плавал в Атлантическом океане, ходил к мысу Доброй Надежды и к берегам Индии, участвовал в боевых действиях. При пленении французского фрегата «Элизабет» проявил храбрость. В бою был контужен. В июле 1800 г. он возвратился в Россию и был назначен командиром фрегата, в 1802 г. за 16 морских кампаний получил орден Святого Георгия 4-й степени.
Руководителем экспедиции назначен был Н. П. Резанов. Предполагалось отправить в кругосветное плавание два судна, «Надежду» и «Неву».
Амбициозный Крузенштерн не смог смириться с сухопутным руководителем экспедиции, и это привело к серьезному конфликту между Резановым и Крузенштерном, и Резанов передал руководство экспедицией Крузенштерну, оставшись на берегу.
26 июля 1803 г. шлюпы «Надежда» и «Нева» покинули Кронштадт.
24 июля 1806 г. «Нева» возвратилась в Кронштадт; ее плавание продолжалось без 2 дней 3 года.
«Надежда» бросила якорь на Кронштадтском рейде только 7 августа, пробыв в плавании 3 года и 12 дней. Таким образом, первым завершил кругосветное плавание не Крузенштерн, а Лисянский. Крузенштерн же был руководителем этого плавания и вторым кругосветным мореплавателем после Лисянского.
Как разлучились корабли?
На обратном пути у мыса Доброй Надежды в тумане шлюпы потеряли друг друга. Лисянский следующее: «Корабль «Надежда»скрылся от нас из виду; во время ночи пушечными выстрелами и зажиганием фальшфейеров давал я ему знать о месте, где мы находимся; по утру я употребил все свое старание отыскать его, но усилия мои остались тщетными, ибо к полудню нашел густой туман и принудил меня вступить в настоящий путь». Больше они не встречались до самого окончания похода, причём Крузенштерн был убеждён, что «верный товарищ по походу» сделал всё, чтобы корабли разошлись – Лисянский сам хотел прийти первым!
Но Крузенштерн затмил Лисянского. Еще бы! Крузенштерн дослужился до полного адмирала, стал почетным членом Петербургской академии наук, членом Лондонского королевского общества, имел орден Святого Александра Невского с бриллиантами, в Петербурге в 1873 г. ему установили памятник. А Лисянский в чине капитана 1 ранга в 36 лет по болезни вышел в отставку, о нем, в общем-то, все забыли, хотя он совершил и великий поход, и привёл корабль, не потеряв ни одного члена экипажа от цинги (один матрос упал с мачты, ещё один умер от «желудочных колик»). Экипаж преподнес Лисянскому золотую шпагу с надписью: «Благодарность команды корабля «Нева».
Потом Лисянский прожил более 20 лет, и жизнь его не имела отношений ни к флоту, ни к науке.
Жизнь моряк вёл тихую, семейную – родились 3 сына и 3 дочери, причём крестным отцом сына Александра стал государь император Александр Павлович; сына Юрия – великий князь Николай Павлович, а младшего Платона — великий князь Михаил Павлович.
На свою могилу сам Юрий Фёдорович заранее сочинил эпитафию:
Прохожий, не тужи о том,
Кто кинул якорь здесь.
Он взял с собою паруса,
Под коими взлетит в предел небес.