Эль шла домой, не смотря по сторонам, все вокруг было как в тумане. Сколько же нового она узнала совсем недавно! И главным вопросом оставалось то, можно ли доверять этому человеку. Точнее, эльфу. Этот факт, конечно, значил многое – он был таким же, как она сама, но все же достаточно ли этого было, чтобы верить всем его словам? В этом оставался главный вопрос.
Второй вопрос был в том, говорить ли родителям о том, что с ней произошло. После недолгих раздумий девушка поняла, что торопиться не стоило, а можно попробовать узнать побольше о том, как ее нашли. Конечно, Эль спрашивала об этом и раньше, только вот никаких точных ответов не получала. Может быть, пришло время узнать сейчас? Эльфийка не знала, как много они знали, но сегодня решила выяснить все, что могла.
Отца не было – он должен вернуться только на следующее утром, а вот мать всегда рада была поговорить с девчонкой.
- Знаю, что ты мне уже рассказывала, но я бы хотела больше узнать про то, как вы меня отыскали.
- Ох, столько лет прошло, а все равно не забыть, хоть и с тобой давным-давно об этом не говорили. Так старались тебя уберечь от этого всего…
- Но меня не от чего оберегать, мне очень повезло, что я оказалась в этом доме. Это же не было случайностью?
- Мы точно не знаем, но я почти уверена, что нет. Твои родители хотели оставить тебя в целости и сохранности, хотели, чтобы ты жила. И выбрал людей, которые могут тебя защитить и вырастить. Да и как о тебе можно было не позаботиться? Ты лежала такая крошечная, такая миленькая в этой корзиночке. Я даже не сразу заметила все остальное, только на твое личико смотрела.
- На все остальное?
- Ой, - женщина, кажется, подумала о чем-то определенном и оттого побледнела.
- Что там было вместе со мной? Расскажи, это может быть важно.
- Почему ты решила спросить об этом сейчас?
- Все больше думаю о том, откуда я, кто я такая, понимаешь? Я очень благодарна за все, что вы для меня делаете, но все же…
- Ты не одна из нас, да. Я знала, что однажды тебе станет мало того, что мы тебе рассказали. Ты права, в самом деле выбор твоих родителей был не случайным. Мы никогда с ними не встречались, но они явно за нами очень долго следили перед тем, как тебя передать. Вместе с тобой в корзинке лежало письмо – из него и было понятно, что они хорошо знают наши привычки, наш образ жизни. В письме почти не было написано о том, почему они тебя оставили. Писали лишь о том, что тебя нужно защитить от сородичей, что никто из эльфов этого сделать не сможет, а мы оказались теми людьми, которым они смогли довериться.
Женщина немного помолчала, смотря в окно. Она будто мысленно перенеслась в то время, когда сама Эль была еще младенцем, когда они были моложе.
- У нас не было детей, потому мы очень обрадовались, считали, что это дар свыше, и ни капли сомнений не было. Какая же ты была красивая малышка! Мы хранили тебя бережно, никому не показывали долгие годы, ну да это ты и сама знаешь. Прежде я и не представляла, что могу так сильно переживать за кого-нибудь, кроме собственного мужа, но вот оно как вышло…
- А что еще было написано в письме?
- Просто о том, чтобы мы тебя хранили, чтобы никто не узнал твою тайну. Несколько раз было написано, что другие эльфы для тебя опаснее, чем люди. Ну да откуда эльфам тут взяться? Давно уже ни одного не видели, да и не только тут. Порой мне кажется, что ты такая одна во всем свете, и очень мне от этого грустно… Но с этим я ничего поделать не могу.
- Да, я понимаю… Что ж, те люди, от которых я произошла, не могла бы выбрать лучшей кандидатуры на роль моих родителей, за это я им благодарна. И за то, что постарались защитить.
Женщина улыбнулась и украдкой вытерла слезы. Она и в самом деле любила Эль и была рада, что девушка к ней попала. Только вот знала свою дочь хорошо, потому поняла, что расспросы эти не просто так, что-то в ней поменялось. А еще, как ни странно, чувствовала, что вскоре дочь может их покинуть. Как она это поняла, женщина и сама не знала, но материнское сердце обмануть сложно…
Эль же размышляла. Девушка понимала, что не сможет просто так отказаться от того путешествия, что ей предложили, что будет жалеть свою жизнь и думать – а что, если бы… К тому же это может быть ее единственным шансом хоть как-то сблизиться с сородичами! Другого такого может и не быть вовсе.
- Почему ты об этом спросила сейчас? – спросила женщина.
Эль боролась с желанием все рассказать, не хотела и умалчивать важные вещи, потому все же решилась признаться.
- Меня нашел один эльфийский парень.
- И что сказал?
- Сказал, что я эльфийская принцесса и потому могу снова объединить наш народ.
- Что ж, я подозревала, что ты не простая девчонка.
- Почему?
- Сейчас.
Ждала Эль недолго – совсем скоро перед ней на столе развернули белый отрез ткани, на в нем!.. Такой красоты девушка не видела никогда в жизни. Конечно же, в городе были богатеи, и украшения у них тоже имелись, но все же те, что лежали на столе сейчас… Все остальное казалось просто мусором в сравнении с этими искусными украшениями. Тонкий металл напоминал серебро, но все же цвет его едва заметно отличался. Причудливые узоры сплетались в браслет, в венец, в кольца. Тонкие нити были больше похожи на паутину, чем на металл – казалось, всего одно движение, и сломаешь. Потому и брала девушка в руки украшения осторожно, словно они были чем-то хрупким. На деле же оказалось совсем не так, и камни разных цветов в руках заиграли совершенно по-другому, чем на столе.
- Это все было с тобой в корзинке. Сразу понятно, что украшения эльфийские, понятно было и то, что не стоит их никому показывать, а то мало ли… Такое стоит намного больше, чем весь наш участок со всем, что у нас есть. Предполагаю, что и у эльфов тоже такие украшения не слишком-то в ходу на каждом шагу. Так что он, скорее всего, прав.
- Что ты думаешь о том, что я отправлюсь вместе с ним?
- Если бы ты спрашивала, чего хочу я, я бы сказала – оставайся с нами навсегда, мы сможет дать тебе то, что тебе нужно, постараемся сделать тебя счастливой, какой ты делаешь нас. Но все же я понимаю, что ты – другая, не такая, как мы, и жизнь у тебя будет совсем другой, как ни крути.
Эль кивнула. Она и сама едва сдерживала слезы, но все же мать была права – ей нужно было идти дальше. Это и в самом деле тот шанс, который ей был нужен.
Вот так все и было решено – без скандалов, почти без слез, со смирением и пониманием, что иначе не получится, и каждый будет себя корить, если выбор будет сделан не тот, что должен быть.
