В августе 324 года (здесь и далее все даты до новой эры) Александр Македонский поручил своему военачальнику Кратеру сопроводить на родину 10-тысячный отряд ветеранов Восточного похода. Помощником ему на случай возможной болезни Кратера был назначен Полисперхонт.
Античные летописцы одинаково сообщают о данном поручении царя Македонии, и у них нет особых расхождений в численности отставников. Юстин пишет по этому поводу: «Александр уволил со службы одиннадцать тысяч воинов ветеранов. Получили увольнение старики: Полисперхонт, Клит, Горгий, Полидам, Аммад, Антиген. Во главе уволенных был поставлен Кратер, которому было приказано управлять Македонией вместо Антипатра, которого Александр вызвал к себе на место Кратера с пополнением из новобранцев».
По свидетельству Арриана: «Македонцы, которых старость или какое-либо увечье сделало негодным для несения военной службы, отошли от Александра в добром расположении. Оказалось их около десяти тысяч. Царь решил отправить с ними в качестве охранителя и вождя Кратера, человека, которого он считал самым верным и которым дорожил пуще глаза».
По сообщению Диодора: «Кратер был ранее послан Александром в Киликию с теми людьми, которые были уволены из армии числом в десять тысяч человек. В то же время Кратер получил письменное указание, которое царь дал ему для исполнения, тем не менее, после смерти Александра преемникам показалось, что лучше не выполнять эти планы».
Летописец в сообщении не обозначает сущность царского поручения Кратеру в Киликии и современные исследователи выдвигают предположение, что оно заключалось в строительстве тысячи кораблей для дальнейшего морского похода Александра на Карфаген. По словам Диодора Александр планировал: «построить тысячу военных кораблей в Финикии, Сирии, Киликии и на Кипре для похода против карфагенян» и осуществить ряд других грандиозных проектов. Но после смерти царя на общем собрании в Вавилоне военачальники по словам того же летописца решили не исполнять ни один из намеченных планов Александра.
Спустя почти год в июне 322 года Кратер вернулся на родину, и не останавливаясь прошел с войском через Фессалию. Там он соединился с армией наместника Македонии Антипатра и принял участие в битве македонян с объединенной эллинской армией при Кранноне. Историки не могут объяснить причину медленного передвижения Кратера с отрядом ветеранов при возвращении на родину, учитывая, что через два месяца он узнал о восстании в Элладе, но, тем не менее, провел всю зиму в Киликии и не торопился откликнуться на призыв Антипатра о помощи.
Расстояние от Вавилона до Македонии составляет около двух тысяч четырехсот километров, и Кратеру с отрядом ветеранов потребовалось бы ровно четыре месяца для возвращения на родину. По факту Кратер потратил на это времени почти в три раза больше. Я допускаю вероятность того, что скорость однодневных переходов отряда Кратера была крайне низкой по причине немощности многих македонских ветеранов, которые являлись людьми уже пожилыми и многие из них были калеками. На щадящий режим передвижения отряда Кратера можно дополнительно прибавить еще месяц, но в любом случае в Киликии военачальник пробыл почти полгода. Что же заставило Кратера задержаться на столь длительное время в данной сатрапии, учитывая, что Антипатр почти год был осажден эллинами в Ламии и нуждался в помощи соотечественников?
Царь Александр умер в Вавилоне в июне 323 года, и известие о его кончине застало Кратера в Киликии, которая находится в Малой Азии на юге современной Турции. По словам Диодора: «Когда Антипатр узнал о смерти царя в Вавилоне, он послал гонца в Киликию, прося Кратера, чтобы тот прибыл к нему на помощь как можно скорее».
Существует мнение, что зиму 323/322 годов Кратер провел в Киликии, подавляя восстание местных племен, так как незадолго до его прибытия в стычке с писидийцами погиб ее наместник – Балакр и Кратер со своими ветеранами был вынужден наводить порядок в сатрапии. Я считаю, что усмирением писидийцев после гибели Балакра занимался Антигон, наместник Великой Фригии, которая граничила с Писидией. У Курция Руфа есть упоминание о подавлении Антигоном трех восстаний в Малой Азии и, возможно, одно из них приходилось именно на Писидию. После смерти Александра за Антигоном была подтверждена власть помимо Фригии, Ликии и Памфилии именно за Западной Писидией, которую он, вероятно, незадолго до этого привел к покорности.
Отдельные историки предполагают, что в Киликии Кратер контролировал постройку флота, и это поручение являлось причиной его задержки возвращения в Македонию на помощь Антипатру. Для меня подобная версия не убедительна, так как в данном случае личное присутствие Кратера не требовалось, и он мог оставить вместо себя для наблюдения за строительством кораблей одного из своих подчиненных военачальников.
Историки Э. Питт и У. Ричардсон считают, что прибытие Кратера в Македонию задержалось из-за нехватки судов для морского перехода, и что он воспользовался кораблями для возвращения в Европу. В данных Википедии приводится утверждение упомянутых историков о том что: «Кратер оставался в Киликии, где строил флот и отправился со своим киликийским флотом в Грецию и возглавил войско в битве при Кранноне».
Возражу именитым историкам о командовании Кратера македонской армией в сражении при Кранноне. По свидетельству Диодора: «Войдя в Фессалию, Кратер добровольно уступил главное командование Антипатру и делил с ним лагерь». Я также подвергаю сомнению их утверждение о доставке ветеранов из Киликии в Европу по морю, так как Диодор их прибытие обозначает словом: «войдя», а, не – высадившись в Фессалии.
Существует убеждение, что Кратер рассчитывал на помощь Антипатру со стороны наместника Геллеспонтской Фригии – Леонната и между ними была достигнута договоренность о том, что последний со своим войском поможет Антипатру подавить восстание эллинов. Но Леоннат не справился с поставленной задачей и потерпел поражение от эллинов, а сам погиб в сражении.
В действительности ни Леоннат, ни Кратер не могли со своими войсками беспрепятственно переправиться в Европу через Геллеспонт, так как афинский флот тогда блокировал пролив. Перед навархом Эветионом стояла задача не допустить прибытия к Антипатру подкреплений из Азии, и большая часть эллинских кораблей курсировала в районе Геллеспонта, а меньшая блокировала Антипатра в Ламии со стороны моря в Малийском заливе.
Весной 322 года Кратер смог завершить строительство необходимого количества кораблей для противостояния афинянам на море и отправил Клита к Геллеспонту с эскадрой в двести сорок боевых судов. В последовавшем морском сражении при Абидосе македоняне разбили афинский флот численностью в сто семьдесят кораблей и разблокировали Геллеспонт, переправив в Европу 20-тысячное войско Леонната. Затем Клит повторно одолел афинян в морском сражении и тем самым предопределил победу македонян над эллинами в Ламийской войне.
Археологи обнаружили на территории Турции на острове Дана крупнейшую античную верфь. Она находилась в регионе Киликии и насчитывала 296 эллингов, что означало одновременное строительство на данной верфи трехсот кораблей и все суда, судя по размерам эллингов, являлись военными, а не – транспортными. Данное открытие исключает переброску по морю десяти тысяч ветеранов Кратера из Киликии в Европу по версии Э. Питта и У. Ричардсона. Вместимость военных кораблей не позволяла осуществить Кратеру перемещение своих воинов на помощь Антипатру по морю, к тому же следует учитывать, что у них находился огромный обоз с имуществом и трофеями.
По моему мнению, за зимний период нахождения в Киликии Кратер занимался не только строительством двухсот сорока военных кораблей для предстоящего морского сражения с флотом эллинов, но также комплектовал полные экипажи судов и нанимал гребцов. С наступлением весны флотилия под командованием Клита выдвинулась в направлении пролива Геллеспонт с целью его разблокирования, и предоставления возможности войску Леонната переправиться в Европу. А сам Кратер с отрядом ветеранов продолжил путь в Македонию по суше через Малую Азию и спустя три месяца соединился с войском Антипатра в Фессалии.
Итог Ламийской войны определялся в морском сражении. Если бы Клит потерпел поражение у Абидоса от флота Эветиона, войска Леонната и Кратера не смогли переправиться в Европу на помощь Антипатру. Осажденные в Ламии македоняне были бы вынуждены сдаться эллинам по причине возникшего голода. Ламия была блокирована эллинами, как с суши, так и с моря, и Антипатр не имел возможности восполнить запасы продовольствия и увеличить численность своих войск. Поэтому такое ответственное дело как строительство флота и комплектование экипажей в Киликии было поручено Кратеру, как самому ответственному из всех военачальников Александра Македонского.
