Большинство животных используют звуки, демонстрации или физические драки для обозначения территории. Самцы бегемотов используют нечто гораздо более эффективное. Для маркировки своей территории они быстро вращают своими короткими плоскими хвостами, одновременно испражняясь и разбрасывая наполненные запахом отходы по берегам рек и водоемов. Это необычное поведение помогает распространять химические сигналы, которые другие бегемоты могут обнаружить на расстоянии. Самцы-соперники распознают территориальные границы, а самки могут идентифицировать доминирующих самцов, занимающих ценные территории. Поскольку бегемоты проводят большую часть своей жизни в мутной воде, где видимость ограничена, обонятельная коммуникация становится одним из их важнейших инструментов. То, что кажется странным людям, на самом деле является эффективной стратегией выживания, усовершенствованной в процессе эволюции. Природа постоянно доказывает, что некоторые из самых необычных форм поведения часто выполняют удивитель